田允带来的消息，如同最后一块巨石，彻底压垮了表面平静的假象。山鬼部背盟，鹰隼残部与海外来客勾结袭扰粮道，内外交困，风雨欲来。蓬莱城上空弥漫着令人窒息的紧张，连寻常百姓都察觉到了异样，市集早早收摊，街巷行人匆匆，空气中仿佛能闻到铁锈与烽烟的味道。
我即刻下令全城戒严，四门紧闭，城墙值守增加一倍。勤政堂内，灯火通明，核心重臣再次齐聚，每个人的脸上都笼罩着一层阴霾。
“主公！”李闯双目赤红，声音因愤怒而嘶哑，“山鬼部背信弃义，鹰隼残孽勾结外寇，袭我粮道，杀我使者！此仇不共戴天！请主公下令，末将愿亲率死士，夜袭山鬼部圣所，取那老匹夫首级回来祭旗！再踏平黑风谷，将那些海外妖人揪出来碎尸万段！”
他浑身煞气腾腾，显然已处于爆发的边缘。接连的挑衅和使团同袍的死，彻底点燃了这头猛虎的凶性。
陈敖相对冷静，但紧锁的眉头也显露出内心的沉重：“李将军，仇要报，但不可鲁莽。山鬼部既敢背盟，必有倚仗，恐已与海外来客乃至鹰隼残部连成一片。我军若贸然出击，恐陷入重围。当务之急，是固守根本，查明敌情，尤其是要弄清那些海外来客的虚实！”
周文面色苍白，带着忧国忧民的焦虑：“陈司马所言极是。然，粮道被断，新垦区人心惶惶，若不能尽快打通，秋收无望，城内粮草支撑不过两月！与山鬼部交恶，互市断绝，盐、药等重要物资来路也将中断。内忧外患，需有万全之策啊。”
公输迁则更关注技术层面的威胁：“主公，袭击者所用箭镞更为歹毒锋利，恐海外来客在冶炼技艺上确有独到之处。需加紧仿制研究，并全力保障蛇谷矿坑安全，此乃我命脉所在！”
堂内争论再起，主战与主守，复仇与求存，各种意见激烈碰撞。我端坐其上，听着他们的争论，心中念头飞转。局势危如累卵，一步踏错，便是万劫不复。
“够了！”我沉声开口，压下堂内的嘈杂。目光扫过众人，最终落在激愤难平的李闯身上。
“李闯，”我声音平静，却带着不容置疑的力量，“你的怒火，我明白。使团弟兄的血，不会白流。袭粮之仇，必报！但，不是现在，不是用你的方式。”
李闯猛地抬头，想要争辩，但我抬手制止了他。
“敌暗我明，敌合我分。山鬼部、鹰隼残部、海外来客，三方勾结，其目的就是要激怒我们，让我们自乱阵脚，贸然出击，从而寻隙将我们分而歼之。”我站起身，走到地图前，手指划过山鬼部、黑风谷和东北海域，“我们若怒而兴师，正中其下怀。”
我转过身，目光锐利地看向李闯：“你的勇武，是蓬莱的利剑，但利剑出鞘，需斩在要害处。眼下，我们的要害，是粮道，是蛇谷，是蓬莱城本身！你的任务，是给我守好西线门户，确保鹰隼残部和山鬼部的主力，不能踏进蓬莱一步！同时，派出你最精锐的斥候小队，化整为零，潜入敌后，我不要你攻城略地，我只要你给我盯死山鬼部圣所和黑风谷的动静！我要知道他们兵力如何调配，海外来客究竟有多少人藏身其中！可能做到？”
李闯胸膛剧烈起伏，但在我逼人的目光下，最终还是重重抱拳，牙关紧咬：“末将……遵命！定叫一只苍蝇也飞不进蓬莱！敌营虚实，末将亲自去查！”
“好！”我点头，随即看向陈敖和周文，“陈敖，你总揽城防，协调各方，确保城内稳定，尤其是粮仓、武库、工匠区，万无一失！周文，你立即清点所有存粮，实行配给，动员民众采集渔猎，开辟城内闲田，想尽一切办法，撑过这段时间！”
“公输先生，蛇谷矿坑和新建工坊，即日起列为绝密禁地，由你亲自坐镇，增调最可靠的工匠和守卫，没有我的手令，任何人不得靠近！加速军工生产，尤其是弩箭和守城器械！”
“赵午！”我看向司闻吏，“动用所有能动用的暗桩，不惜一切代价，我要知道海外来客的船队规模、武器装备、以及他们与山鬼部、鹰隼残部具体的勾结细节！尤其是……他们下次可能动手的目标和时间！”
一道道命令发出，整个蓬莱如同一架绷紧到极致的战争机器，开始高速而压抑地运转起来。
接下来的日子，是在极度紧张和压抑的等待中度过的。城墙上日夜戒备，斥候如同幽灵般在边境线上穿梭。李闯果然亲自带队，数次潜入山鬼部势力范围边缘，带回了零星却关键的情报：山鬼部正在集结兵力，其圣所附近出现了更多装备奇异、行动矫健的身影；黑风谷的鹰隼残部也异常活跃，与山鬼部信使往来频繁。
坏消息接踵而至。几支试图绕过危险区域、从小道运送应急粮草的小队再次遭遇伏击，对方手段狠辣，来去如风，显然是精锐。更令人不安的是，沿海的渔村传来消息，夜间曾看到漆黑的大船影子在远海游弋，数量似乎增加了。
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