意识的丝线被从名为“身体”的容器中强行抽出，冰冷的黑暗如潮水般涌来，吞没了他最后的感知。
古老的祠堂内，蜷缩在角落的身影猛地一颤，仿佛被无形的巨手攥住心脏。
阳介全身的肌肉都在不受控制地剧烈痉挛，每一根神经末梢都传来被千万根烧红的钢针反复穿刺的剧痛。
汗水瞬间浸透了衣衫，他死死咬住嘴唇，腥甜的血腥味在口腔中弥漫，却连一丝呻吟都无法发出。
视网膜上，冰冷无机质的文字无情浮现：
【共痛转移协议已生效……】
【持续性灵魂伤害加载中……】
【记忆剥离进度：12%……13%……】
他颤抖着手，从怀中摸出那个破旧的笔记本。
翻开，那页曾经承载着他最温暖回忆的“母亲教写字”的纸张，此刻已如被水浸泡过一般，字迹变得模糊不清，只剩下几道歪斜扭曲的墨痕，仿佛在嘲笑着他的无力。
记忆中那个温柔的笑容，正在被一点点刮去，只剩下空白的痛。
阳介惨然苦笑，从笔记本的夹层里抽出一张小小的便签，上面用稚嫩的笔迹写着：“佐助最爱烤鱼”。
这是他耗费了巨大的精神力，从不断崩塌的记忆宫殿中抢救出来的、决定保留到最后的私藏。
他小心翼翼地将便签折好，塞进贴身的衣袋，仿佛那是什么绝世珍宝。
“吱呀——”
祠堂的木门被推开，一道光线刺破了昏暗。
佐助提着一个饭盒，快步走了进来。
他看到蜷缩在角落的阳介，眉头一皱，但还是先将饭盒放在一边，语气带着一丝少年人特有的、压抑不住的兴奋：“哥，我今天打赢了林檎雨由利。”
阳介强行压下喉咙里翻涌的血气，挤出一个比哭还难看的微笑：“不错嘛，以后看她还敢不敢抢你的午饭。”
“我不是为了饭。”佐助摇了摇头，黑色的眸子在昏暗中亮得惊人，“是为了那个总被欺负的小豆。他告诉我，以前你也帮过他，把那些高年级的家伙都赶跑了。”
阳介的心脏猛地一震，那段快要被剥离的记忆碎片似乎闪烁了一下。
他伸出手，想和往常一样揉揉弟弟的头发，却发现手臂重如千斤。
最终，那只手只能轻轻落在他肩膀上，虚弱地拍了拍：“你……比我当年勇敢。”
话音未落，一股远超之前的剧痛如同电钻般从脊椎深处爆发，直冲天灵盖！
阳介闷哼一声，身体猛地向前弓起，一手死死撑住冰冷的墙壁，额头上瞬间布满豆大的冷汗，顺着苍白的脸颊滑落。
“你受伤了？！”佐助的眼神骤然变得锐利如刀，“什么时候的事！”
“……只是累了。”阳介的声音嘶哑干涩，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“累了？”佐助的怒火瞬间被点燃，他一把抓住阳介撑墙的手臂，猛地扯开他的袖口！
暴露在空气中的，是一截触目惊心的手臂。
皮肤之下，蛛网般的暗红色裂痕密密麻麻地蔓延开来，仿佛一件即将碎裂的瓷器，皮下甚至隐隐泛着不祥的血光。
“你说过，影子要比光更快、更强，要在任何时候都能支撑住光！”佐助的声音在颤抖，既是愤怒，也是恐惧，“可你现在……连站都站不稳！”
深夜，木叶医院的特别诊室内，月乃与静音正对着一张复杂的脑波图，神情凝重到了极点。
“他的大脑边缘系统正在以一种疯狂的方式代偿性接管运动功能区，”静音的眉头紧锁，指着图上一片异常活跃的红色区域，“神经元的损耗率超过了任何一种禁术反噬。这不像是战斗留下的伤，倒像是……一个人自愿背负了另一个人的灵魂重量。”
月乃沉默着，从怀中取出了那块“愿望石”。
刚一入手，她就察觉到不对。
石头发烫得惊人，而光滑的石体表面，竟凭空多了一行用血泪刻下的新字：“哥哥，我不想再当影子了。”
一瞬间，所有的线索都串联了起来。
月乃闭上眼，声音轻得像一声叹息：“他在用自己的沉默，教会所有人如何变得坚强……可是，从来没有人教过他，该如何向别人求助。”
两人对视一眼，立刻做出了决断。
静音沉声道：“必须立刻启动‘情绪缓冲阵法’！以孤儿院那些孩子们最纯粹的正面情绪为媒介，为他建立一道临时的神经护盾，否则他的精神会先于身体彻底崩溃！”
当晚，月色如霜。
阳介强撑着几乎散架的身体，离开了祠堂，一步步朝着鸣人的住所挪去。
他必须赶在黑绝的阴谋得逞之前，阻止那场针对鸣人的精神污染。
途中路过第三训练场，他脚步一顿，藏身于一棵大树的阴影之后。
月光下，佐助独自一人在空地上挥舞着短剑，剑招凌厉，身形却透着一丝不稳的急躁。
风中，传来弟弟压抑的低语。
“如果我也能像哥那样……变得更强……强到可以分担他的痛苦……哪怕痛到看不见，也绝不停下脚步……”
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