幽深的矿洞之内，空气潮湿而冰冷，混杂着铁锈与尘土的气息。
阳介背靠着一面粗糙的岩壁，每一次呼吸都牵扯着胸口的旧伤，丝丝缕缕的血迹迅速染红了新换上的绷带。
体内的黑丝仿佛被无形的枷锁暂时束缚，因远离了药剂原液的刺激而陷入一种诡异的沉寂，但这种沉寂，不过是下一次狂暴前的短暂喘息。
他摊开手掌，几枚闪烁着金属光泽的晶盘残片静静躺着，那是巨鹰冒死从一处秘密据点带回的战利品。
阳介的指尖溢出几缕比发丝更纤细的查克拉，如蛛网般精准地探入残片断裂的端口，另一端则连接着一个由动物颅骨、几张鸣人遗留的封印符文和一堆电线拼凑而成的简陋解码阵列。
这套依靠动物脑波共振原理强行破解封印术式的土法设备，是他目前唯一能仰仗的工具。
嗡——
阵列上那块捡来的屏幕剧烈闪烁数次，雪花点的噪音中，一行加密日志被强行解码，扭曲着跳了出来：“VIII型抑制剂研发成功，可定向阻断‘跨物种共感神经突触’的异常增殖。目标适配体：阳介（实验编号Y07），适配性评估中……”
“Y07……”阳介低声咀嚼着这个冰冷的代号，一丝讥讽的冷笑在他苍白的唇边晕开，“原来，你们不是在追捕一个叛逃者，而是在等待一件失控的实验品自己觉醒。”
他关闭了解码器，转而调取了深层意识中的系统库存。
屏幕上，一幅温馨的画面缓缓展开：夕阳下的木叶街头，日向雏田正温柔地蹲下身，安抚一个迷路哭泣的孩童。
那份纯粹的关切与善意，如同未经污染的甘泉，是阳介“情绪代谢”系统最优质的“燃料”。
他毫不犹豫地将其标记为下一次的消耗储备，眼神没有丝毫波澜。
对他而言，无论是快乐还是悲伤，都只是维持他活下去的必需品。
矿洞之外，南野葵的身影如鬼魅般在林间穿行。
作为纲手大人亲自指派的追踪者，她敏锐地发现了一串诡异的脚印。
前半段，脚印深陷入湿润的泥土，显示出主人身体的沉重与虚弱；但后半段，脚印却骤然变浅，仿佛踩在棉花之上，轻得几乎看不出痕迹。
这种矛盾的状态让她心生警惕。
她收敛气息，悄无声息地潜入矿洞。
洞内深处，微弱的光线下，她看到了令她毕生难忘的一幕。
阳介正小心翼翼地解下自己胸前染血的绷带，将其缠绕在一株盘踞于岩缝中的紫色毒藤根部。
他的动作轻柔，口中却低声呢喃，仿佛在与那植物对话：“疼得越狠，活得才越真切……你也想尝尝，属于人类的痛楚吗？”
话音落下的瞬间，那株原本死寂的毒藤竟微微抽搐了一下！
紧接着，它的一片叶子缓缓翻转过来，叶面上的纹路诡异地蠕动、组合，最终竟浮现出一张酷似人脸的模糊轮廓！
南野葵瞳孔猛缩，无声地倒退一步，脚下不慎踩到一颗碎石，发出了轻微的声响。
“你来了。”阳介没有回头，声音平静得仿佛在说一件再寻常不过的事，“比我预计的，快了十二分钟。”
他转过身，随手将一份卷轴抛了过来。
南野葵下意识接住，展开一看，是一份伪造得天衣无缝的“神经损伤报告”。
报告结论赫然写着：“目标疑似长期使用某种自毁式秘术，以燃烧生命力为代价，维持超常的感知敏锐度，已对自身神经系统造成不可逆转的损伤。”
这份报告完美解释了她观察到的所有异常，合情合理，却又让她感到一丝说不出的违和。
带着这份半信半疑的报告，南野葵迅速撤离。
然而，在她返回木叶的必经之路上，数道漆黑的影子从林中暴射而出！
影针如附骨之疽，精准地封锁了她所有的退路。
为首的黑影戴着毫无纹路的白色面具，身法快到极致，一招便夺走了她手中的报告卷轴。
“你不该碰这个级别的任务。”黑影的声音不带任何感情，仿佛由金属摩擦而成。
南野葵临危不乱，她紧盯着对方，反问道：“如果他是一个依靠燃烧自己的快乐才能活下去的人，那你们这些连情感都要抹除的工具，又算是什么？”
话音未落，她藏在医疗包袖带夹层中的一枚监听虫，突然爆发出刺耳的尖鸣！
那是阳介提前植入的【情绪编码·微响装置】，此刻播放的，正是当年佐井奉命刺杀叛忍时，心脏在那一瞬间最剧烈的心跳录音！
这股蕴含着极端情绪的声波，并非物理攻击，却直接冲击着听者的精神！
黑影面具下的瞳孔骤然紧缩，耳膜剧震，他立刻分析出这股波动的本质：“这……这不是恐惧，是‘动摇’！”
他立刻切断了与同伴的通讯链，冷冷地标记了南野葵的档案：“目标已接触高危信息，列为二级污染源，隔离观察。”他没有注意到，就在他下令的瞬间，一只微不可见的蚂蚁，已悄然爬过他的手背，钻入了他头盔与脖颈间那道细微的缝隙——那是阳介布下的【跨族链接】终端宿主之一。
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