魂穿大唐异世界
第121章 金砂引西来，铁律镇蛮荒
显庆二十三年的初春，台岛的樱花刚绽出粉白的花苞，欧洲使者团的马车便碾过青石板路，停在了王府门前。为首的使者是个高鼻梁、蓝眼睛的金发男子，名叫卡尔，来自法兰克王国，随身带着一封盖着王室印章的密函，还有一箱从非洲金矿带来的赤金砂——据说这箱金砂足有五十斤，是欧洲王室为求合作送上的见面礼。
“尊敬的长乐王殿下，”卡尔操着生硬的汉话，微微躬身行礼，身后的侍从立刻打开木箱，金灿灿的砂粒在阳光下晃得人睁不开眼，“我国国王听闻您平定东瀛之乱，敬佩不已。非洲南部有一座巨型金矿，储量惊人，我国愿与大唐合作开采，利润三七分成，您七我三，如何？”
王朕坐在主位上，指尖敲着桌面，目光落在那箱金砂上。他当然知道非洲金矿的价值——空间里的地质资料显示，卡尔口中的金矿其实是全球储量前三的富矿，若能掌控，足以支撑台岛十年的军费开支。但他更清楚，欧洲人向来无利不起早，所谓的“合作”，不过是想借大唐的技术和武力，帮他们扫清当地部落的阻碍。
“金矿可以合作，”王朕缓缓开口，声音不高却带着不容置疑的威严，“但分成得改。大唐出技术、出人手、出武器，你们出地图和当地向导，利润应当是大唐六、欧洲四。”
卡尔脸色微变：“殿下，这……未免太苛刻了。我们为了勘探这座金矿，已经损失了不少人手……”
“损失？”王朕冷笑一声，示意侍从展开一幅巨大的地图，上面用红笔标出非洲部落的分布，“你们所谓的‘损失’，不过是被当地部落打了伏击吧？那些部落世代居住在金矿附近，你们强行开采，他们能答应？若没有大唐的火枪和火炮，你们就算找到金矿，也守不住。”
卡尔语塞。他确实没说实话——法兰克的勘探队三次试图进入金矿腹地，都被部落的毒箭和陷阱打了回来，死伤过半。若不是听说大唐的武器能轻易扫平一座村庄，他们也不会巴巴地跑来求合作。
“可以按殿下说的分，”卡尔咬了咬牙，“但我们有个条件：开采出的黄金，要用大唐的蒸汽机冶炼提纯，你们得派工匠去非洲指导。”
“这没问题。”王朕点头，心里却另有打算。他早就想在非洲建立据点，若能借着开采金矿的名义，把蒸汽机、铁路和纺织机带过去，既能打开新的市场，又能趁机摸清当地的地形，何乐而不为？
送走欧洲使者后，定疆有些不解：“父王，欧洲人野心不小，把蒸汽机技术教给他们，不怕他们反过来跟咱们抢地盘？”
“技术可以教，但核心专利握在咱们手里。”王朕指着地图上的非洲西海岸，“让工部准备一批简化版的蒸汽机——能挖矿、能抽水就行，关键的压力阀和传动装置，必须用台岛产的配件。他们要是敢耍花样，咱们断了配件供应，那些机器就是一堆废铁。”
定疆恍然大悟：“还是父王想得周全！那非洲的部落……要不要提前派人去‘打个招呼’？”
“不用。”王朕眼中闪过一丝冷光，“那些部落虽然勇猛，但武器太落后，最多用些长矛弓箭。让欧洲人先去硬碰硬，等他们两败俱伤，咱们再带着‘援助’登场——既卖了人情，又能趁机定下规矩，省得以后麻烦。”
三个月后，大唐的船队载着蒸汽机、铁轨和五百名工匠，在非洲西海岸的港口靠岸。卡尔早已带着法兰克士兵等候在那里，身后跟着一群被铁链锁着的非洲奴隶——他们大多是被俘虏的部落战士，此刻正用仇恨的眼神盯着上岸的唐人。
“殿下，这些是当地最顽固的部落首领，”卡尔得意地踢了踢奴隶的腿，“您看，只要用铁链子锁着，他们就不敢作乱。”
王朕没理他，反而走到一个胸口插着羽毛的奴隶面前，示意侍从解开锁链。那奴隶警惕地看着他，手里紧紧攥着一块磨尖的石头，随时准备反抗。
“你们的部落，住在金矿附近？”王朕用刚学的非洲土语问道。
奴隶愣了一下，没想到这个黄皮肤的陌生人会说他们的话，迟疑着点了点头。
“我们是来开矿的，”王朕放缓语气，“但不会像欧洲人这样抢你们的土地、抓你们的人。我们可以给你们粮食、布匹，教你们开机器、种新粮，金矿的利润，分你们一成。但前提是，你们得安分守己，帮我们守着矿场。”
奴隶的眼睛亮了。他身后的同伴们也窃窃私语——他们不怕干活，但恨极了欧洲人的抢掠。若真能换来粮食和安稳，谁愿意提着脑袋反抗？
“若你们敢骗我们……”奴隶首领握紧石头，“我们会用毒箭射穿你们的喉咙。”
“一言为定。”王朕伸出手，与他粗糙的手掌重重一握。
接下来的半年，非洲金矿成了一片忙碌的工地。大唐工匠指导工人铺设铁轨，将蒸汽机安装在矿洞里抽水、运矿；非洲部落的男子成了矿工，女子则跟着唐人学习纺织，孩子们在新建的学堂里学写汉字、算算术。
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