黑石口方向的异动，如同一片迅速积聚的雷暴云，沉甸甸地压在石匠铺每一个人的心头。短暂的融冰与砺炼所带来的那点信心，在敌人即将到来的、更猛烈报复的阴影下，显得如此脆弱。但这一次，石匠铺不再只有悲愤和绝望，更多了一种被系统组织和强化的、冰冷的决绝。
李分队长立即召开了紧急作战会议。我、魏书记、赵虎，以及县大队的班排长和民兵的几个核心小队长，挤在指挥所的地窝子里，油灯的光芒将一张张凝重而坚定的脸映照得忽明忽暗。
“鬼子吃了大亏，这次来的，不会是‘清风’那样的小股精锐了。”李分队长用炭笔在地图上黑石口的位置画了一个圈，语气斩钉截铁，“很可能是正规步兵中队，甚至更大规模，伴随炮火掩护，进行正面强攻和侧翼包抄。他们的目的，就是彻底抹掉石匠铺这个钉子！”
他的判断与我不谋而合。之前的渗透、破袭、心理战接连失败，敌人已经失去了耐心，接下来必然是泰山压顶般的重拳。
“那我们怎么办？还像上次一样化整为零，打游击？”赵虎急声问道，独臂下意识地握紧了拳。
“不行。”李分队长果断摇头，“上次我们能成功，有运气成分，也有独立团及时回援的因素。这次敌人有备而来，兵力火力都占绝对优势，再分散，只会被他们各个击破，一口口吃掉。”
他的手指重重地点在地图上石匠铺的核心区域：“我们必须收缩防线，攥紧拳头！利用我们熟悉的地形和这段时间构筑的工事，形成一个坚固的支撑点，像颗钉子一样，死死钉在这里！拖住他们，消耗他们！为外围可能的反击创造机会，也为……可能的转移争取时间！”
收缩防线，固守待援，或者……战至最后一兵一卒。这是一个极其艰难和危险的抉择，意味着我们将放弃大部分外围区域，将自己置于敌人优势火力的直接打击之下。
地窝子里一片寂静，只有炭笔划过地图的沙沙声和众人粗重的呼吸。
“我同意。”我率先开口，打破了沉默，“石匠铺不能再散了。这里就是我们的阵地，一步也不能退！”
“对！跟狗日的拼了！大不了就是个死！”赵虎红着眼睛吼道。
魏书记推了推眼镜，声音有些发颤，却异常清晰：“乡亲们……我会组织好，做好最坏的准备。但只要还有一个民兵队员在开枪，石匠铺就还在！”
决心已定，整个石匠铺如同上紧了发条的战争机器，以前所未有的效率运转起来。
防御计划被迅速细化。以祠堂废墟和周边几个加固过的地窝子群为核心，构筑最后的主阵地。李分队长带来的那挺轻机枪被设置在祠堂制高点，构成了火力支柱。所有县大队战士和民兵队员被混编成三个防御梯队，明确了各自的防御区域和接替顺序。
工事构筑进入了最后的疯狂。人们冒着严寒，用一切能找到的材料——夯土、石块、被炸毁房屋的木料、甚至鬼子的尸体（被拖来充当沙包）——加固着每一个火力点、每一条交通壕。李分队长亲自指导，设置了明暗结合的机枪巢、交叉火力网，以及大量的诡雷和陷阱区，尤其是在敌人最可能发起进攻的村东和村北方向。
物资被重新清点和分配。弹药被集中到主阵地，每人携带的基数被严格规定。那点珍贵的粮食和药品，被转移到最隐蔽、也是最坚固的备用藏匿点。魏书记组织妇女和老人，连夜蒸制了最后一批掺杂着树皮和野菜的窝头，作为坚守时的干粮。
一种悲壮而肃穆的气氛笼罩着石匠铺。没有人哭泣，也没有人喧哗，只有铁锹撞击冻土的沉闷声响，和压低嗓音传递命令的短促话语。
二蛋被编入了由县大队一名老兵担任组长的预备队小组。他没有像以前那样要求跟在我身边，而是默默地检查着自己的装备，将每一颗子弹都擦拭得干干净净，将那把王栓柱留给他的刺刀磨得雪亮。
“怕吗？”我走到他身边，轻声问。
二蛋抬起头，脸上没有了之前的紧张或激动，只有一种与年龄不符的平静：“怕。但李队长说了，越怕，手越要稳，心越要定。”
我用力揉了揉他的头发，没有再说什么。
第三天黎明，天色未明，风雪似乎也识趣地停了，空气中弥漫着一种暴风雨来临前的死寂。
“来了！”了望哨压低的、带着颤抖的声音通过电话线传到了指挥所。
我和李分队长几乎同时冲出了地窝子，爬上祠堂的观察位。借着望远镜，可以看到，在石匠铺东北和正北两个方向的地平线上，出现了密密麻麻的土黄色身影！如同两道缓慢移动的、死亡的潮水！人数远超上次，至少有两个完整的步兵中队，而且，在队伍的后方，可以看到骡马牵引着的……步兵炮和迫击炮的模糊轮廓！
敌人果然动用了主力！还加强了炮兵！
“全体进入战斗位置！重复，全体进入战斗位置！”李分队长的命令通过电话和传令兵，迅速传遍了整个防御圈。
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