得到那国民党军官的许可，我们剩余三人——我、大牛、石头——也从隐蔽处站起身，保持着警惕，缓缓走下斜坡，与老耿他们会合。当我们六人全部出现在洼地边缘时，我能明显感觉到下面那些国民党残兵刚刚放松些许的神经再次绷紧，许多双眼睛带着惊疑、审视，甚至是一丝不易察觉的敌意，聚焦在我们身上，尤其是我们身上相对整齐（尽管也满是污垢和破损）的八路军军装和手中保养得更好的武器上。
那脸上带疤的军官，目光在我们几人身上扫过，最后停留在明显是领头的老耿身上，他手中的驳壳枪虽然枪口朝下，但手指依旧没有离开扳机护圈。“就你们六个？”
“就我们六个。”老耿平静地回答，目光坦然地与他对视，“我们是侦察小队，路过这里，发现你们有困难。”
军官沉默了一下，侧身让开一点空间，算是正式允许我们进入他们的临时营地。
踏入这片弥漫着伤病和绝望气息的洼地，那股混合着血腥、脓液和汗臭的味道更加浓烈刺鼻。士兵们大多蜷缩在地上，眼神空洞，只有在我们经过时，才会转动一下眼珠，流露出麻木、好奇或是更深的警惕。他们的装备破败不堪，枪支锈迹斑斑，军装几乎成了布条，很多人连鞋子都没有，用破布包裹着双脚，冻疮和溃烂随处可见。
我的目光，从下来开始，就死死地锁在二蛋身上。他依旧靠坐在那块岩石边，捂着嘴剧烈地咳嗽着，每一声咳嗽都仿佛要耗尽他全身的力气，瘦弱的身体随之剧烈颤抖。他似乎感觉到了我的注视，艰难地抬起头。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固。
二蛋那双原本有些浑浊的眼睛，在认出我的瞬间，猛地睁大，充满了难以置信的震惊和茫然。他张了张嘴，想说什么，却被又一阵更猛烈的咳嗽打断，咳得他弯下腰，几乎喘不过气，脸上泛起病态的潮红。
“二蛋！”我再也抑制不住，一个箭步冲到他身边，蹲下身，想扶住他，却又不敢用力，生怕碰碎了他。我的手悬在半空，微微颤抖着。“二蛋……是我，大山！黄大山！”我的声音因为激动和心痛而扭曲变形。
二蛋好不容易止住咳嗽，抬起头，怔怔地看着我，嘴唇哆嗦着，发出极其微弱、几乎听不见的声音：“……哥……？”
这一声“哥”，像一把锤子，狠狠砸在我的心口，酸楚、喜悦、心疼、后怕……种种情绪如同决堤的洪水，瞬间将我淹没。我的眼眶猛地一热，视线迅速模糊。我用力抓住他瘦骨嶙峋、几乎只剩下骨头的手臂，连声道：“是我！是我！你没死……太好了……你没死……”
二蛋似乎还没完全从巨大的震惊和虚弱中回过神来，他只是呆呆地看着我，眼神里交织着确认后的释然和更深重的疲惫。他比记忆中最狼狈的时候还要憔悴十倍，眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤蜡黄，只有那偶尔闪过一丝熟悉神采的眼睛，还能让我确信，这确实是我那个一起长大、一起参军、在战场上相互依靠的兄弟。
老耿他们没有打扰我们兄弟重逢，而是由老马出面，与那名疤脸军官交谈起来。
“这位兄弟，怎么称呼？你们是哪部分的？”老马语气平和，递过去自己的烟袋锅，虽然里面早已没了烟丝，但这是一种表示善意的姿态。
疤脸军官犹豫了一下，还是接过了空烟袋，在手里摩挲着，沙哑地道：“鄙姓张，张铁锤，原国民革命军第X师XX团二营五连上尉连长。”他报出了一个已经被打残的番号，脸上闪过一丝苦涩，“这些都是我手下的兵，还有一些路上收容的其他部队的弟兄……就剩这些了。”
他顿了顿，反问道：“你们……真是八路军独立团的？周卫国，我好像听过这个名字，是个能打的。”
“如假包换。”老马肯定道，“我们周连长带着大部队往西找主力去了，我们小队另有任务，路过这边。”
张铁锤看了看我们几个，又看了看因为找到二蛋而情绪激动、正小心翼翼给二蛋喂水的我，眼神复杂：“你们……任务完成了？”
老马看了一眼我和二蛋，含糊道：“算是完成了一部分吧。张连长，我看你们这情况……很不乐观啊。伤员这么多，缺粮少药，再待下去不是办法。”
张铁锤重重叹了口气，脸上那道疤都显得更加狰狞了几分：“办法？能有什么办法？鬼子扫荡得紧，我们被打散了，电台也丢了，联系不上师部。带着这么多伤员，走不快，也走不远。之前存的点粮食早就吃光了，靠挖野菜、打点野物撑到现在……可这天气越来越冷，野菜也没了，野物也难打……”他的声音越来越低，充满了无力感和绝望。
他身后那些还能听清对话的士兵，也都低下了头，气氛更加压抑。
这时，一直在默默观察伤员情况的二柱，走到老耿身边，低声道：“耿叔，好几个伤员的伤口都化脓了，还有的在发烧。那个咳嗽厉害的（他指的是二蛋），怕是伤到了肺，再不处理，恐怕……”
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