第一车“地心火髓”矿石从矿道里运出来的那个傍晚,就像是给整个“石齿丘陵”项目打了一剂强心针。之前所有的辛苦、争吵、磨合,在那车闪烁着暗红光泽的石头面前,都变得无比值得。希望这东西,有时候看得见摸得着,才最提气。
自那以后,联合前哨站的建设像是上了发条,速度又快了一截。灰烬之子们看到实实在在的“大地之血”被开采出来,对人类那些“奇技淫巧”的最后一点疑虑也烟消云散,干起活来格外卖力。人类这边也是士气大振,预制构件像流水一样从希望角废墟那边运过来,在灰烬之子们的协助下,迅速变成墙壁、屋顶和功能各异的房间。
当双恒星的光芒又一次均匀地洒遍丘陵时,这座由合金与本地黑石共同构筑的建筑群,终于有了完整的轮廓。它不像希望角那样完全嵌在岩壁里,而是充分利用了丘陵的地势。主建筑是一个坚固的两层结构,底层是仓库、工坊和公共区域,上层是指挥中心、通讯室和部分人员宿舍。外围依附着几处较小的岩壁,建起了了望塔、武器站和联合守卫的营房。整体风格……有点别扭,但又奇异地和谐。银灰色的合金板反射着冷光,旁边就是粗糙的、带着天然纹理的黑色岩石墙体;人类风格的直线条和灰烬之子习惯的、略带弧度的洞穴式结构交织在一起。
最显眼的是正门上方,还留着一大片空白,等着挂上名字。
前哨站的功能也基本齐备了。能量屏障发生器(试运行版本)嗡鸣着,在建筑外围撑起一层肉眼难辨的力场,虽然不能完全隔绝高温,但能有效偏折小型熔岩喷溅和流弹。内部的空气循环系统让温度维持在一个可以忍受的范围内,至少不用整天穿着那身闷死人的耐热服了。采矿作业已经稳定,每天都有满载的矿车沿着轨道“哐当哐当”地运出来,存放在带有屏蔽功能的仓库里。联合巡逻队日夜不停地在外围游弋,驱赶着任何不长眼想来打秋风的本地生物。
它不再仅仅是一个“前哨站”,它开始像一个真正的、功能齐全的……据点。
是时候给它一个正式的名字了。这个问题,被摆到了李昊和烬母的面前。
命名仪式在新建成的、还散发着淡淡金属和岩石气味的主厅里举行。地火堆(灰烬之子坚持要保留的传统)在中央静静燃烧,照亮着分坐两侧的人群。一边是李昊、老陈、索菲亚、“火花”、埃兹拉博士等人;另一边是烬母、格拉、岩爪长老和其他几位部落长老。
“这个地方,是我们共同努力的结果,”李昊开门见山,“它应该有一个能代表我们双方的名字。”
烬母微微颔首,表示赞同。她环视着这个既陌生又似乎蕴含着某种熟悉力量的空间,缓缓说道:“它建立在‘托拉克’甘’世代狩猎的土地上,用的是我们熟悉的石头,流淌着我们共同守护的‘大地之血’。”
埃兹拉博士立刻捕捉到了关键词,低声对李昊说:“她在强调‘土地’和‘血统’的归属感。”
李昊点点头,接过话头:“它也运用了来自我们世界的‘坚硬骨骼’和‘灵巧双手’,是为了连接两个世界,交换彼此所需而建造。”
双方都陈述了己方对这个地方的贡献和期望。
接下来就是具体的命名提议。人类这边想了好几个,比如“新希望站”、“联合资源点”、“一号前进基地”之类的,听起来很正式,但总感觉缺了点温度,翻译过去后,灰烬之子长老们反应平淡。
灰烬之子那边也提了几个,大多围绕“燃烧之丘”、“石齿巢穴”、“血脉交汇处”这类非常具象、充满画面感的词汇,但听起来不太像个人类能顺利念出来的贸易站名。
讨论一时陷入僵局。
“火花”在一旁小声嘀咕:“既要体现他们的‘烬石’,又要体现我们的‘贸易’,还要像个站点的名字……真难。”
她的话声音不大,但埃兹拉博士听到了,眼睛一亮。他沉吟片刻,抬起头,用灰烬之子的语言,缓慢而清晰地说出了一个组合词:
“托拉克’甘—塔尔’科什—拉’纳?”
这个词组由三部分组成:“托拉克’甘”是烬石部落的自称,“塔尔’科什”是埃兹拉博士根据这段时间接触,总结出的灰烬之子语言中代表“交换”、“互通有无”的词根,而“拉’纳”则是一个表示“地点”、“固定之所”的后缀。
连起来的意思,大概就是“烬石部落的交换之地”。
烬母听完,深潭般的眼睛里泛起一丝涟漪。她低声重复了一遍:“托拉克’甘—塔尔’科什—拉’纳……”似乎在品味这个词组的韵律和含义。
格拉和其他长老也小声议论起来。这一次,他们的反应明显积极了许多。这个名字既包含了他们部落的标识,又点明了此地的功能,而且结构符合他们的语言习惯。
李昊看向埃兹拉博士,博士立刻用人类语言解释了一遍。
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