公主回宫后，林霄虽思念心切，但仍一心扑在地方事务上。然而，平静的日子并未持续多久，一系列离奇事件打破了地方的安宁。
先是有村民传言，夜晚路过村外的那片老树林时，总能听到奇怪的声响，似有人低声哭泣，又似野兽嘶吼，令人毛骨悚然。紧接着，村里开始有牲畜莫名失踪，仿佛人间蒸发一般，毫无踪迹可寻。百姓们人心惶惶，往日的欢声笑语消失不见，取而代之的是满脸的恐惧与担忧。
这日，一位老者匆匆赶到县衙，见到林霄便哭诉道：“林大人，您可要为我们做主啊！这几日村里实在太可怕了，大家都不敢出门。我家的耕牛昨晚也不见了，那可是我们家的命根子啊！”
林霄眉头紧锁，安慰老者道：“老人家，您先别急。我定会查清此事，给大家一个交代。您仔细想想，这耕牛失踪前，可有什么异常情况？”
老者擦了擦眼泪，思索片刻后说道：“大人，我记得昨晚睡前，还听到牛在棚里吃草。半夜似乎听到一阵奇怪的声响，但我以为是风声，就没在意。早上起来，牛就不见了。”
林霄送走老者后，立刻找来苏然商议：“苏公子，这一系列离奇事件绝非偶然，背后定有隐情。若不尽快查明真相，百姓将不得安宁。”
苏然点头，神色凝重：“大人所言极是。只是此事颇为蹊跷，那老树林一直神秘兮兮，牲畜失踪也毫无头绪，不知该从何查起。”
林霄沉思片刻：“我们先从老树林入手，那是传出奇怪声响的源头。今晚我便带人去一探究竟。”
苏然担忧地说：“大人，这太危险了。万一有什么不测……”
林霄拍了拍苏然的肩膀：“苏公子放心，我会小心的。若我不去，如何给百姓一个交代？你在县衙留守，若有任何情况，立刻派人支援。”
夜晚，林霄带着几名衙役，手持火把，小心翼翼地走进老树林。树林中弥漫着一股阴森的气息，月光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片诡异的光影。众人屏住呼吸，静静聆听着周围的动静。
突然，一阵凄惨的叫声传来，林霄心中一紧，示意众人不要出声，顺着声音的方向悄悄走去。在一片空地上，他们发现了一只受伤的野兔，鲜血染红了周围的草地。
林霄蹲下身子，仔细查看野兔的伤势，发现伤口似乎是被某种尖锐的爪子抓伤。就在这时，树林深处又传来一阵声响，像是有什么东西在快速移动。林霄站起身，大声喊道：“谁在那里？出来！”
然而，回应他们的只有树叶的沙沙声。林霄意识到，对方似乎在刻意躲避他们。他决定先将野兔带回县衙，看看能否从它身上找到线索。
回到县衙，林霄和苏然对野兔的伤口进行了仔细研究。苏然皱着眉头说：“大人，这伤口不像是普通野兽所为，倒像是某种体型较大、爪子锋利的未知生物。”
林霄点头：“看来这背后的真相并不简单。我们不能打草惊蛇，明天继续暗中调查。”
与此同时，林霄修书一封给公主，告知她地方发生的离奇事件：“殿下，地方近日惊现诸多离奇之事，村民惶恐不安。我正在全力调查，只是此事颇为棘手。不知殿下在宫中可有听闻类似事件？望殿下保重身体，勿要为我担忧。”
公主收到信后，心急如焚，立刻回信：“驸马，听闻此事，我忧心不已。你千万要小心，莫要涉险。我在宫中会留意是否有类似传闻，若有消息，立刻告知你。你在地方要安抚好百姓，莫让恐慌蔓延。”
林霄看着公主的回信，心中涌起一股暖流。他深知，无论遇到什么困难，公主都会与他并肩作战。
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