秋意渐浓，山林换上了最绚烂的华服。枫叶如火，槭树鎏金，松柏依旧苍翠，层层叠叠，在澄澈高远的蓝天下，铺展成一幅浓墨重彩的画卷。山风已然带上明显的凉意，却吹不散空气中弥漫的、成熟果实与草木干燥后特有的醇厚芬芳。对于猎户而言，这是一年中最慷慨、也最考验技艺的黄金时节——动物们为储备越冬的脂肪而频繁活动，膘肥体壮，踪迹也相对明显。
林大山在家陪了芝兰近一月，眼见妻子在牛奶、鱼汤、以及婉娘变着法子做的各种滋补膳食调理下，脸色日益红润，腿脚抽筋的毛病也减轻了许多，心中稍安。家中的银钱虽因婉娘的分成和之前的积蓄尚算宽裕，但他身为长子和即将成为两个孩子的父亲，那份养家的责任感时刻敦促着他。秋猎，是补充家用、为年节储备肉食皮货的好机会。
这日，张大膀子扛着他那张标志性的硬木猎叉，笑呵呵地上了门：“大山，今儿这天光，这风头，可是进山的好时候！老林子那边，我前几日去下套子，瞧见不少新鲜蹄印，怕是有一小群鹿和野猪在那边活动。咋样，跟师傅去碰碰运气？”
林大山看着院子里正晒着太阳、低头缝制小衣的芝兰，有些犹豫。芝兰抬起头，放下手中的活计，温声道：“大山哥，你去吧。张叔特意来邀，别拂了兴致。我如今好多了，娘和婉娘都在家，你放心。”
王氏也在一旁道：“去吧，家里有我呢。小心着点，打些好东西回来，给芝兰补身子，也给咱家添些年货。”
林大山这才点头，转身进屋，仔细检查他的弓箭、猎刀和绳索。他的弓箭是张猎户后来特意为他打造的，比寻常猎弓更沉，弓弦用的是上好的牛筋，需要不小的力气才能拉开，但射程和威力也更大。猎刀磨得雪亮，泛着冷光。他又将婉娘给他准备的、用几种驱虫草药缝制的小香包揣进怀里，这才背上箭囊，提起猎叉，对芝兰道：“我去了，你好好歇着，别累着。我尽快回来。”
芝兰站起身，走到他面前，替他理了理衣领，目光中有关切，却无阻拦，只轻声叮嘱：“山里头路滑，你眼睛放亮些，跟紧张叔。我们……等你回来。”
林大山重重点头，大手轻轻抚了抚妻子隆起的腹部，憨憨一笑，这才转身与张大膀子大步流星地往村后山林走去。
进入山林，仿佛瞬间进入了另一个世界。阳光被茂密的枝叶切割成细碎的光斑，在林间厚厚的落叶上跳跃。空气凉爽湿润，带着腐殖土和松脂的浓郁气息。两人都是经验丰富的猎手，无需多言，便默契地放轻脚步，减少交谈，眼神锐利地扫视着四周。
张大膀子在前头带路，他身形魁梧，脚步却异常轻灵，像一只在林间穿梭的大猫。他时而蹲下，仔细辨认泥地上的足迹和啃食痕迹，时而抬头，观察树冠的动静和风的方向。林大山紧随其后，耳朵竖起，捕捉着风中传来的任何细微声响——远处松鼠啃食松果的咯吱声，鸟儿扑棱翅膀的动静，以及……隐约的、窸窸窣窣的、像是动物踩踏落叶的声音。
他们沿着一条兽径小心前行，来到一片相对开阔、靠近溪流的橡树林边缘。张大膀子打了个手势，两人立刻隐身在几棵粗大的树干后。只见前方不远处的林间空地上，果然有几头野鹿正在低头啃食地上掉落的橡实，其中还有一头体型颇为健壮的雄鹿，头顶的鹿茸虽已骨化，但身形矫健，显然是这群鹿的头领。更远处，灌木丛后传来“哼哼”的声响和泥土被翻动的声音，显然有野猪在活动。
张大膀子指了指那头雄鹿，又指了指自己，做了个包抄的手势，然后指了指灌木丛方向，示意林大山注意野猪。林大山会意，悄无声息地取下弓箭，搭上一支羽箭，缓缓将弓弦拉开，目光如电，锁定了那头雄鹿可能逃窜的路径。
张大膀子则如同一道阴影，从侧后方缓缓向鹿群迂回靠近。他利用地形和树木的掩护，动作慢得几乎让人察觉不到，呼吸也调整得极其平缓。就在他距离鹿群还有二十几步，即将进入最佳攻击距离时，一头机敏的母鹿似乎察觉到了什么，猛地抬起头，耳朵转动。
就是现在！
张大膀子不再隐藏，低吼一声，猎叉在手，如同猛虎出闸般从藏身处冲出，直扑鹿群！鹿群受惊，立刻炸开，四散奔逃。那头雄鹿本能地朝着与张大膀子来袭方向相反、且看似空旷安全的一侧疾驰！
林大山早已蓄势待发。就在雄鹿冲入他预先判断好的射界那一刹那，他眼神一凝，屏住呼吸，手指一松——
“嗖！”
箭矢破空，发出一声尖锐的厉啸，快得只留下一道模糊的黑影，精准无比地没入了雄鹿脖颈侧后方！雄鹿发出一声凄厉的哀鸣，巨大的惯性让它继续向前冲了十几步，才轰然倒地，四肢抽搐，鲜血迅速染红了身下的落叶。
几乎是同时，灌木丛后受惊冲出的，不是一头，而是一大一小两头野猪！大的那头是头母野猪，獠牙外翻，鬃毛倒竖，小眼睛赤红，显然被惊怒，低头就朝着林大山藏身的方向猛冲过来，气势汹汹！小的那头半大野猪则惊慌失措地跟在后面。
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