岸边有几个早起的老人在打养生拳，几个妇人蹲在石阶上洗衣，棒槌声此起彼伏。
解缙站在河边，深深地吸了一口气，感慨道：“秦淮河啊秦淮河，几日不见，如隔三秋。”
陈洛笑道：“解兄，那些画舫都还没开门吧？咱们来这么早，是不是太急了？”
解缙摆摆手，得意道：“陈老弟，这你就不懂了。那些画舫，白天是不接客的。可咱们今天来，不是去那些普通的画舫。”
他指着河面深处，压低声音，“真正的大家，不在岸边停着，在河心漂着。你得先雇一艘小船，划到河心，人家才接你上去。”
陈洛顺着他的手指望去，河面上雾蒙蒙的，隐约能看见几艘画舫的影子，静静地泊在河心，像几座漂浮的楼阁。
解缙拉着他的袖子，向码头走去。
一边走，一边絮絮叨叨：“咱们先去码头雇艘小船，划到河心。这个时辰，那些大家应该刚起，正好赶上头一拨。我跟你说，头一拨最要紧，人家精神好，心情也好，说不定还能多聊几句。”
陈洛跟着他，笑道：“解兄，你说的那秦淮八艳，今日能见到几个？”
解缙想了想，掰着手指道：“顾晚晴的画舫在最里面，董小婉的倚霞阁在东边，李湘君的邀雪轩在西边……今日先去哪一家呢？”
他回头看了陈洛一眼，笑道，“陈老弟，你头一回来，先带你去见见顾晚晴。那可是秦淮八艳一绝，琴棋书画无一不精。尤其是她的画，京师多少收藏家捧着银子求她一幅，都求不到。你要是能得她一幅画，那就发了。”
陈洛笑道：“那得看解兄的面子了。”
解缙挺了挺胸脯，正要说话，忽然想起什么，又有些心虚地缩了缩脖子，干笑道：“这个嘛……顾晚晴那人，性子冷，不太好说话。不过陈老弟你是状元，才名在外，她应该会给几分面子。”
两人说着，已经到了码头。
解缙四处张望，找到一艘小船，跟船家讨价还价了一番，这才拉着陈洛上了船。
小船晃晃悠悠地离开码头，向河心驶去。
晨风拂面，带着水草的清香和远处画舫上飘来的脂粉气。
解缙坐在船头，望着越来越近的画舫，眼中满是期待。
他回过头，对陈洛笑道：“陈老弟，今日你可算是来对了。秦淮八艳，个个都是才情出众、品貌双全的奇女子。你若是能得其中一位青眼，那可真是三生有幸了。”
陈洛靠在船尾，嘴角微微上扬。
小船晃晃悠悠地划进河心，晨雾渐渐散开，露出一座精巧的画舫。
画舫不大，上下两层，雕栏画栋，飞檐翘角，船头挂着一块乌木匾额，上书“听雨楼”三个字，笔意清雅，一看便知出自女子手笔。
船身漆成深褐色，窗棂上糊着淡青色的纱，晨风拂过，纱帘轻轻飘动，隐约能看见里面的琴案和书架。
船头摆着几盆兰花，叶片上还挂着露珠，在晨光中晶莹剔透。
解缙让船家把小船靠过去，整了整衣冠，从袖中取出一张名帖，递给画舫上下来的一名中年妇人。
那妇人穿着体面，头发梳得一丝不苟，一看便是画舫的主事。
她接过名帖看了看，又抬头打量了解缙和陈洛一眼，脸上露出几分为难的神色。
“解公子，您来得太早了。顾小姐还没起身呢。”
解缙大咧咧地摆摆手，笑道：“无妨无妨，你尽管去通报。顾小姐听到是我来了，必然夹道欢迎。”
那主事干笑两声，客气道：“那妾身先去通禀一声。只是实在太早，顾小姐昨夜睡得晚，若是起不来，公子莫怪。”
解缙不以为然地挥挥手：“去吧去吧。”
主事转身上了画舫。
解缙转过身，对陈洛笑道：“陈老弟，你今日有眼福了。顾小姐最喜欢我的字，屡次想让我在她的画上题字。知道我来，她肯定高兴。”
陈洛笑道：“解兄好大的面子。”
解缙得意道：“那是自然。你是不知道，顾晚晴的画，配我的字，那叫珠联璧合。京城多少人求都求不来。”
两人在船头等了一会儿，画舫二层的一扇窗户忽然推开了。
一个梳着双丫髻的丫鬟探出头来，揉着惺忪的睡眼往下看。
她看清船头站着的人，眼睛一下子瞪圆了，困意全消。
“解公子！你还好意思来！”
解缙的笑容僵在脸上。
那丫鬟叉着腰，嗓门大得整条河都能听见：“上次我家小姐让你喝多了不要题字，你偏要逞能！你看看你写的都是什么？喝得醉醺醺的，字写得跟蚯蚓找妈妈似的！还在画上乱补，毁了小姐好几幅画！赔钱来！”
解缙的脑袋“嗖”地缩了回去。
他脸上的得意之色一扫而空，取而代之的是一副做贼心虚的模样。
他朝船家猛打手势，压低声音急道：“走走走！快走！”
船家忍着笑，竹篙一点，小船晃晃悠悠地离开了听雨楼。
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