芦苇荡高坡上的对峙并未持续太久。
约莫半盏茶的功夫，浩渺的太湖深处，水天相接之处，忽地出现了两个黑点，迅速由小变大，破开万顷碧波，如离弦之箭般朝着湖畔疾驰而来。
那是两艘快船。
船体狭长，吃水甚浅，船头尖翘，船身两侧各有数名精赤着上半身、肌肉虬结的汉子奋力摇橹，速度极快，在水面犁开两道笔直的白色浪痕。
当先一艘船的船头，昂然立着一条铁塔般的身影。
正是“翻江龙”蒋天霸！
他今日未着甲胄，只穿一身粗布短打，敞着胸怀，露出古铜色、块垒分明的雄壮肌肉。
身高八尺有余，筋肉虬结，乱发披散，手持一柄门板似的厚背九环鬼头刀，刀身暗沉，刀刃在阳光下闪烁着摄人的寒光。
他屹立船头，任凭快船颠簸，身形稳如磐石，真如魔神降世，一股剽悍狂野的气息扑面而来。
快船如飞而至，在距离高坡约二十余丈的湖面减缓速度，稳稳停住。
蒋天霸目光如电，瞬间锁定了高坡上的厉百川，咧嘴一笑，露出森白的牙齿，声如滚雷，隔着湖面轰然传来：
“久闻钱塘连环坞大坞主厉百川，一手《太极剑》名扬天下，今日得见，果然气度不凡！蒋某不才，是个粗人，最喜以武会友！听闻厉坞主剑法通神，心痒难耐，特此讨教一二！还望不吝赐教！”
这话说得客气，实则战意沸腾，开门见山就要动手。
江湖规矩，两方势力头领会面，尤其是涉及可能的合作或谈判，往往先以武“交流”，既是试探对方深浅，也是展示自身实力，为后续的“谈话”奠定基调。
胜者，自然话语权更重。
高坡之上，厉百川闻言，心中雪亮。
这蒋天霸果然如传闻中那般，性子直来直去，崇尚武力。
他这是要掂量掂量自己这个“钱塘连环坞大坞主”的斤两！
厉百川非但不恼，反而豪气顿生，朗声大笑，声震四野：
“哈哈哈哈！蒋兄过誉了！厉某亦久闻太湖‘翻江龙’蒋天霸，一手《劈浪断岳刀》刚猛无俦，出神入化，威震太湖，厉某神往已久！今日有幸得见，岂能错过这切磋良机？特此请教！”
话音未落，厉百川身形微动，已如一片青云般飘然掠下高坡，落在湖畔较为坚实的一片空地上。
他右手一探，“锵啷”一声清越龙吟，腰间长剑已然出鞘。
那剑长约三尺三寸，剑身狭长，通体如一泓流动的秋水，在日光下流转着清冽冰寒的光泽，剑脊之上隐隐有云纹般的天然锻纹，一看便知是千锤百炼的宝剑。
此剑名为“流云”，乃是厉百川早年行走江湖时所得的一柄前朝古剑，锋利无匹，吹毛断发，更与他所修的《太极剑》意境相合，陪伴他多年，饮血无数。
厉百川持剑而立，剑尖斜指地面，身形渊渟岳峙，虽无蒋天霸那般夸张的体魄，但自有一股沉凝如山、绵长似水的宗师气度。
快船之上，蒋天霸见厉百川爽快应战，眼中战意更炽，哈哈狂笑：
“好！爽快！看刀！”
他足下猛地一蹬船头，那快船猛地向下一沉，而他巨大的身躯已借力冲天而起，如一头暴起的洪荒巨兽，双手握住那柄沉重的九环鬼头刀，划破长空，带着凄厉的破风声，以一招最简单直接、却也最霸道无匹的“力劈华山”，朝着湖畔的厉百川当头斩下！
刀未至，那股凌厉刚猛的刀风已压得湖畔芦苇纷纷倒伏，尘土飞扬！
“来得好！”厉百川眼中精光爆射，不闪不避，手中“流云剑”嗡然震颤，剑身划出一道圆融如意的弧线，看似缓慢，实则迅疾无比，正是《太极剑》起手式“云手初探”！
他没有硬接蒋天霸这开山裂石般的一刀，剑锋贴着厚重的刀身轻轻一引、一带，身形如风中柳絮般随着刀势微微一侧。
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响炸开，火星四溅！
蒋天霸势大力沉的一刀，竟被厉百川这看似轻飘飘的一剑引偏了三分，擦着他的身侧轰然斩落在地面上！
“轰隆！”
湖畔坚实的泥地被劈开一道长达丈许、深达数尺的恐怖刀痕，泥土碎石飞溅！
然而厉百川的剑却已如附骨之疽，顺着刀身反撩而上，剑光如秋水横空，直刺蒋天霸握刀的手腕！
正是《太极剑》中的精妙变招“顺水推舟”！
蒋天霸狂吼一声，手腕一翻，厚重的鬼头刀不可思议地由下劈转为横扫，刀风呼啸，如同狂风扫落叶，要将厉百川拦腰斩断！
这一变招刚猛迅捷，毫无滞涩，显见其刀法已臻炉火纯青之境。
厉百川身形再变，足踏八卦，步法玄妙，如游鱼般滑过刀锋，同时“流云剑”剑势一转，由刺化圈，剑光层层叠叠，如云雾缭绕，将蒋天霸周身要害笼罩，正是“太极云剑”！
蒋天霸则刀法大开大合，每一刀劈出都带着风雷之声，刀光如匹练，纵横捭阖，将厉百川绵密的剑圈不断斩开，正是《劈浪断岳刀》的刚猛精髓——任你千般变化，我自一刀破之！
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