漕军承平日久，疏于操练，战斗力确实堪忧，远不如边军甚至一些地方卫所。
他们最大的依仗是官家身份和船队规模，真遇上穷凶极恶、不惧官威的悍匪，确实危险。
“行了，都少说丧气话！”张恺沉声道，“我们的行程路线、出发时间都是保密的，那帮贼人未必摸得准。但警惕不能松懈！传令下去，值夜的哨位加倍，弓弩都检查好，放在顺手的位置。但凡有不明船只靠近，立刻示警！”
“是！大人！”王彪和李福收起玩笑神色，肃然应命。
船舱内一时安静下来，只剩下船体行驶的细微震动和外面哗哗的水声。
酒意微醺，但三人心头却都蒙上了一层淡淡的阴影。
窗外，运河水道在黑夜里向前延伸，仿佛没有尽头。
远处，隐隐传来几声夜枭的啼叫，更添几分凄清与不安。
官盐、私货、疲弱的武力、潜在的匪患……
这看似平静的漕运之夜，水面之下，暗流已然开始涌动。
船队依旧沉默地向北行驶，驶向未知的前路，也驶向可能潜伏在黑暗太湖边的危险。
千户张恺的担忧，不幸以最迅猛、最残酷的方式应验了。
他警告的话语还在舱内回响，酒碗尚未放下，舱门外便传来一阵急促凌乱、几乎变了调的脚步声和惊惶的呼喊：
“大人！不好了！不好了！”
“有……有船！好多快船！四面八方围上来了！”
张恺、王彪、李福三人同时色变，酒意瞬间化为冷汗！
“抄家伙！”张恺一声暴喝，猛地踢翻身前矮几，碗碟酒坛哗啦碎了一地。
他顺手抄起倚在舱壁的厚背砍刀，王彪、李福也各自抓起兵刃，三人如同受惊的猛虎，猛地冲出船舱。
来到甲板上，眼前景象让三人如坠冰窟！
只见原本平静黑暗的河面上，不知何时竟冒出了数十艘狭长低矮的快船！
这些船显然经过特殊改装，速度极快，行动无声，如同鬼魅般从两岸芦苇荡和岔河口中悄无声息地滑出，已然对漕船队形成了严密的包围圈，最近的距离不过二三十丈！
快船上人影幢幢，虽看不清面容，但那沉默中透出的肃杀之气，比任何呐喊都更令人心悸。
他们手中隐约可见弓弩的寒光，还有不少人举着火把，火光跳跃，映照着一张张蒙面或涂着油彩、充满戾气的脸。
“敌袭！结阵！准备……”张恺的嘶吼还未完全出口，对方的攻击已然发动！
“放！” 一声短促的号令不知从哪艘快船上响起。
霎时间，弓弦震响破空！数十支劲弩如同飞蝗般疾射而来，目标直指各艘漕船上慌乱集结的官兵！
与此同时，数十支火把被奋力掷出，划破夜空，有的落在船帆上，有的落在甲板杂物堆里，更有甚者直接扔进了敞开的船舱！
“啊——！”
“我的眼睛！”
“着火了！快救火！”
惨叫声、惊呼声、烈火燃起的噼啪声瞬间打破了河夜的寂静！
漕军官兵猝不及防，第一波箭雨和火攻就造成了数十人伤亡，多处起火，队形大乱。
“反击！弓弩手！火铳队！”张恺目眦欲裂，挥刀格开一支射向他的弩箭，嘶声下令。
训练有素的漕军官兵在最初的混乱后，凭借本能和训练，开始组织抵抗。
弓弩手寻找掩体，张弓搭箭，火铳手匆忙点燃火绳，瞄准那些在火光中显形的快船。
然而，更令他们绝望的事情发生了。
“崩！崩！”几声脆响，几名弓弩手刚将弓拉满，弓臂竟突然断裂！
紧接着，更多类似的断裂声在各艘船上响起。
“火铳哑火了！受潮了！”
“我的也点不着！”
“他娘的！火药是湿的！”
火铳手们焦急的叫骂声此起彼伏。
平时精心保养的弓弩，关键时刻却莫名断裂；保存在干燥处的火器和火药，此刻却大多受潮无法击发！
这绝非偶然！
张恺一颗心彻底沉入谷底。
内奸！
或者，是出发前就被人做了手脚！
他想起北新关那些“仔细”检查他们货物的杭州后卫官兵，还有那些户部税吏意味深长的眼神……
一股寒意从脚底直冲头顶。
而对方显然不会给他们查明原因的时间。
就在漕军反击受挫、陷入更大混乱之际，对方领头的一艘快船上，一道魁梧雄壮的身影猛然跃起！
那人身高八尺，筋肉虬结，手持一柄门板似的厚背九环鬼头刀，在火光照耀下宛如魔神降世！
他这一跃，竟直接跨过近十丈的水面，如同一只巨鹰般，挟着惊人的威势，轰然落在张恺所在的指挥船甲板之上，震得整艘船都晃了一晃！
“哈哈哈！杭州前卫的兔崽子们听好了！”那巨汉声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，鬼头刀一指张恺三人，狂笑道，“爷爷‘翻江龙’来也！识相的，放下兵器，跪地投降，爷爷饶你们不死！如若不然，这运河水底，就是你们的葬身之地！”
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