文渊书局三楼，“听雪轩”窗边。
朱明媛凭栏而立，藕荷色的宫装裙裾在微凉的夜风中轻轻拂动。
她目送着陈洛与柳如丝的身影渐行渐远，融入杭州城熙攘的人流之中。
直到那两道身影即将消失在街角，她清楚地看到柳如丝忽然侧身，伸手在陈洛胳膊上不轻不重地拧了一把，陈洛似有吃痛，偏头说了句什么，柳如丝才哼了一声收回手，两人并肩继续前行，姿态亲昵自然，绝非寻常表姐弟的拘谨。
“这位柳姐姐……看来不简单呐。”朱明媛唇角微扬，轻声自语，眼中闪过一丝玩味与洞察。
身后传来张澈懒洋洋的声音，他正自斟自饮着方才未尽的香茗：“何止不简单，是个十足的大美人。陈兄好福气，有这么一位天仙似的表姐。”
朱明媛无奈地回头瞥了他一眼，走回桌边坐下：“你就只看到美人？没瞧出她与陈洛之间，绝非普通表姐弟那般简单吗？举止亲昵，眼神交汇……恐怕关系匪浅。”
张澈放下茶杯，一脸理所当然：“表姐弟嘛，亲近些有何奇怪？陈家若是小门小户，表姐弟从小一处长大，自然亲密。”
他出身英国公府，族中规矩森严，男女有别，即便是亲兄妹，成年后也需避嫌，更遑论表亲。
他自幼接触的贵女闺秀，无不端庄矜持，何曾见过柳如丝这般风情外露、举止随性又暗藏亲昵的女子？
是以他虽觉柳如丝美貌惊人，却并未深想其与陈洛关系的实质。
朱明媛看着张澈这副“榆木疙瘩”模样，心中暗叹。
她与张澈自幼相识于京师宫学。
张澈虽是将门英国公之后，却天生喜文厌武，八岁出阁就学，便展露出不俗的文采，在一众或骄横或平庸的皇子、皇女、勋贵子弟中，独与同样偏好诗书的她投缘。
那时的宫学，也是暗流涌动。
太子朱文奎仁厚却显软弱，体弱多疾。
一众皇子女中，论及文韬武略、锋芒气度，当属堂姐宝庆公主朱文闺与堂兄汉王朱文圭最为突出。
宝庆公主行事大气，虽也手段了得，但待人接物总留有余地，尚算温和；汉王则天资聪颖，野心勃勃，行事霸道，锋芒毕露。
她与张澈不通武学，在那些尚武的宗室子弟面前，有时难免吃亏，尤其是汉王及其拥趸，时有刁难。
每每此时，多是宝庆公主出面维护，因此她与宝庆公主格外亲近，对汉王则敬而远之。
后来她得了机会，想远离京城是非，便向父王和皇伯父请旨，化名出外游学。
张澈这傻子，一听她要走，竟也死活闹着要同来，说是“江南文风盛，正好同游共进学”。
英国公府拗不过他，又知他与郡主同行，安全无虞，便也允了。
张澈待她一片赤诚，事事以她为先，文采学识亦是上佳，唯有一点——跟她在一起时，似乎格外“不爱动脑”，或者说，懒得去琢磨那些复杂的人情世故与微妙关系，总是她说什么便是什么，看人看事也往往流于表面。
“罢了，跟你也说不明白。”朱明媛端起已微凉的茶，轻轻啜了一口。
恰在此时，方才侍立门边、几无存在感的侍女悄无声息地近前，躬身低语：
“殿下，已查清。那位柳氏，本名柳如丝，确系杭州府六扇门在册挂名的赏金捕头，登记修为六品【昭武】，在江南黑道上有些名号，人称‘玉罗刹’。”
“擅使长剑，出手狠辣，办案利落，在六扇门内部风评尚可，接手的多为棘手或油水丰厚的案子。”
“玉罗刹？”张澈闻言，倒吸一口凉气，差点打翻手中茶杯，惊道，“就是那个传说中杀人不眨眼、专挑江洋大盗下手的女魔头？看不出来啊！那么娇滴滴、笑语盈盈的一个美人儿……”
他下意识地比划着，脸上写满了难以置信。
朱明媛没好气地打断他：“什么女魔头！那是为朝廷效力、缉捕凶顽的赏金捕头！江湖匪类畏之如虎，才起了这么个诨号。人家是拿朝廷俸禄、按律行事的公门中人！”
她虽也有些意外柳如丝的江湖身份如此“响亮”，但更不满张澈这咋咋呼呼、口无遮拦的劲儿。
张澈被训得缩了缩脖子，讪讪道：“我这不是……夸她武功高强么？没想到，真没想到……陈洛居然有这么一位既国色天香、又武功高强的表姐护着。”
他咂咂嘴，似乎还在消化这个信息。
那侍女等张澈说完，又补充道：“另据零星消息，陈公子本人，似乎也身负不弱的武功，具体品阶不详，但绝非文弱书生。”
“什么？！”张澈这下更是惊得从椅子上弹起来，“陈洛？他？他会武功？看上去还没我壮实呢！这武功……现在都这么好练了吗？”
他一脸备受打击的模样，想起自己幼时被父亲逼着打熬筋骨、练习家传武艺，吃尽苦头却进展寥寥，最终不得不放弃，专攻文事，心中顿生无限感慨与羡慕嫉妒。
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