“陛下，当早做决断，若反贼攻下西安得了粮草，就如脱缰的野马再也控制不住了啊！”
曹化淳跪地磕头泣道。
“已经迟了。”崇祯极为平静的对曹化淳说道。
这个时候明明已经是慌的六神无主，崇祯也得强压着，谁都可以乱，但是朕不能，朕，是大明的天子，涉及到皇亲叛乱，谁都不敢置喙，这是皇帝的家事！
“来人，撞景阳钟六响，摆驾文华殿。”言毕崇祯迈步朝文华殿走去。
紫禁城的角楼刚浸在熹微的晨光里，兵部衙署的铜钟却突然撞碎了清晨的静谧，“当——当——当——”三声急响，像重锤砸在每个值守官员的心上。值夜的主事周延龄猛地从公案后弹起，顾不得揉醒惺忪的睡眼，就见一名驿卒浑身是汗地撞开大门，肩上的驿旗被风扯得猎猎作响，旗角的“加急”二字在晨光里泛着刺目的红。
“快！快禀部堂大人！八百里加急！陕西急报！”驿卒跪倒在地，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，怀里紧紧抱着一个用油布层层裹住的木匣，匣缝里还渗着点点泥浆——那是从陕西到京城，三千里路的风霜与急赶留下的痕迹。周延龄见状，心头顿时揪紧，八百里加急非国之大事绝不可用，寻常军情最多六百里，如今这般急迫，怕是陕西出了天塌下来的事。
他不敢耽搁，亲自捧着木匣往兵部尚书张凤翼的府邸奔去。清晨的街道还没热闹起来，只有零星的菜贩挑着担子赶路，见周延龄穿着官服狂奔，都纷纷避让，眼里满是诧异。张凤翼刚洗漱完毕，听闻有八百里加急，连朝服都没来得及穿整齐，就踩着鞋迎了出来，手指颤抖着解开油布，露出里面的密函。
密函的封蜡是陕西巡抚衙署的印信，拆开信纸，一行行潦草却力透纸背的字迹映入眼帘，张凤翼越看，脸色越是苍白，到最后，握着信纸的手竟控制不住地发抖。信是陕西巡抚孙传庭的亲随所写，字里行间满是惊惶与急切：昨夜亲随潜入西安城外的叛军营地，竟意外撞见秦王朱存极、福王朱常洵的使者与叛军首领密谈，更听闻督师洪承畴早已暗中与叛军勾结，约定待叛军攻城时，打开城门作为内应，几人甚至已拟定了瓜分陕西的盟约，只待事成之后，共分天下。
“疯了！简直是疯了！”张凤翼猛地将信纸拍在案上，茶水盏被震得叮当作响，“秦王、福王乃是宗室亲王，洪承畴更是朝廷倚重的督师，他们怎能与叛军勾结？这是要反啊！”周延龄站在一旁，听得浑身发凉，宗室与重臣通敌谋反，这要是传出去，整个大明的根基都要动摇。
张凤翼定了定神，突然想起什么，快步走到书架前，抽出一本名册翻找起来：“骆养性！对，锦衣卫指挥使骆养性！此事关乎重大，绝不能走寻常奏报流程，必须让骆养性亲自带着密函去陕西，当面告知孙传庭！”他深知，如今朝中人心难测，若是通过驿站传递消息，难保不会被奸细截获，只有让锦衣卫亲自护送，才能确保消息万无一失。
周延龄立刻领命，转身再次狂奔，这次的目的地是锦衣卫衙署。此时的骆养性刚结束夜间的巡查，正坐在衙署的堂屋里歇息，听闻兵部尚书紧急召见，且事关八百里加急，当即起身，连早饭都顾不上吃，便带着几名心腹锦衣卫赶往兵部。
见到张凤翼，骆养性刚行过礼，就被张凤翼拉到内堂。当张凤翼将密函递给他，并告知秦王、福王、洪承畴通敌谋反的消息时，骆养性的脸色也瞬间沉了下来。他常年执掌锦衣卫，见惯了朝堂的尔虞我诈，却从未想过，宗室亲王与封疆大吏会联手背叛朝廷，这背后牵扯的势力，恐怕远比想象中更复杂。
“张大人放心，此事交给卑职！”骆养性将密函仔细收好，塞进贴身的衣袋里，“卑职这就点齐人手，即刻启程，八百里加急赶往陕西，定将消息安全送达孙巡抚手中！”说罢，他转身就走，脚步急促却沉稳，门外的锦衣卫早已备好快马，马鞍旁挂着充足的干粮和水囊，只待骆养性一声令下，便要踏上这趟关乎大明安危的征程。
此时忽听得有钟声响起，骆养性左脚已经登进马蹬里刚要上马，“不好，是景阳钟，所有人等警戒，随我速速去见陛下！”
在和平时期，景阳钟作为“朝钟”，每天凌晨敲响，其主要作用是 “催朝” ，即催促文武百官起床、准备入宫上朝。
· 这时的敲击次数有固定规律，通常是 连续撞击数十上百声，并无特定次数的特殊含义，其作用类似于今天的起床号或上班铃，目的是确保声音传遍全城，叫醒所有官员。
当国家发生重大事件，需要在非上朝时间紧急召集百官时，撞击景阳钟就成了一种最高级别的警报。这时，响声的次数就有了严格的等级划分：
1. 撞响 三声
· 含义：有重大军事情报或事务急需商议。
· 情况举例：边境传来重要军报（无论胜败）、某地发生大规模叛乱、需要立即出兵平叛等。听到三声钟响，所有相关大臣必须立刻放下手中一切事务，火速入宫。
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