她特意在“好好叙旧”四个字上微微加重，然后便和托索琳一起，离开了石室。石门在她们身后悄然合拢。
罗克见最有“看戏”兴致的两位离开了，也耸了耸宽厚的肩膀，打了个哈欠
“那我也回迈赫罗斯城咯，拜拜了各位～” 他对着法尔枇奈挥了挥手告别。
法尔枇奈愣了一下，像块没上油的木头傀儡一样，有些僵硬地站了起来，看向思奇魁，声音干涩：“那我……也出去走走？”
思奇魁的目光落在他身上，又扫过自己的两个儿子，沉默了一瞬。“不用了。”他先是对法尔枇奈说道，然后转向石桌，拿起桌上多余的陶制茶杯，又从旁边小火炉上温着的茶壶里倒出两杯热气腾腾、色泽清亮的茶水，轻轻推向空着的两个座位，语气缓和了些许。“坐吧。”这后两个字，显然是对伯奇和厄齐说的。
伯奇和厄齐这才略显拘谨地走到石桌旁，在父亲对面坐下。石室内的气氛一时间有些凝滞，只有茶水的热气袅袅上升。
伯奇双手捧起温热的茶杯，指尖感受着陶器的粗糙质感，打破了沉默。他抬起头，绿色的眼眸看向父亲，语气不再像刚才面对外人时那样沉稳，反而带上了一丝属于儿子的、不易察觉的扭捏和关切：“父亲……母亲……她很牵挂您。您当时离开部落……太过突然，一声招呼都没打。家里，还有部落里，都因此出了不少乱子，母亲费了很大力气才稳住局面……”
他斟酌着词句，既想传达母亲的思念和担忧，又不想显得是在指责父亲。
思奇魁静静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘，绿色的竖瞳注视着杯中晃动的茶汤倒影。
“但之后……并无其他大碍，不是吗？”
他的声音平静，仿佛早已预料到这一切，“既然你们见到我了，也确认我还活着，并且……目前依旧在‘安全’地为沙维帝国‘效力’。”他在“安全”和“效力”上略微停顿，似乎这两个词有着更复杂的含义，“那么，你们此行的目的也算达到了。就回去吧。将我的话，原原本本告诉你们的母亲，让她不必再挂念。”
“不，父亲！”厄齐急急地开口，褐色鳞片的脸因为急切而显得有些发红，“我们费了这么多功夫，冒险潜入叶首国，不是为了见您一面就被打发走的！我们也想帮忙！您一个人在这边，面对这么多危险和敌人……”
思奇魁放下了茶杯，杯底与石桌接触发出清脆的“叩”的一声。他抬起眼，绿色的竖瞳凝视着次子，那目光并不严厉，却带着一种沉重的压力，让厄齐后面的话不由得噎住了。“帮忙？”思奇魁的声音依旧平和，但内容却让两兄弟心头一紧，“怎么？这一段时间不见，你觉得自己已经足够强了？”
他顿了顿，目光扫过两个儿子有些不服气又有些羞愧的脸，缓缓说道
“还记得……迪安他们吗？那个白色的小猫，还有他的同伴们。” 提到这个名字，伯奇和厄齐明显愣了一下，眼中闪过惊讶和些许遥远的回忆。
“他们如今，已经成长到……能够与我正面过招，甚至让我感到棘手的地步了。”
思奇魁的陈述客观而冷静，却如同重锤砸在两兄弟心头。
“再看看你们这段时间，似乎……并没有什么令人瞩目的长进。”
他的语气依旧平淡，听不出是失望的无奈，还是对齐不忍苛责的溺爱，还是某种更深沉的、不忍他们卷入危险的保护。
伯奇和厄齐对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信和深受打击的神色。迪安……那个印象中比他们还小一些的猫族少年，已经强到这种程度了？
思奇魁将他们的反应尽收眼底，心中微叹，语气稍微缓和
“但，现在的情况有些复杂。他们……目前算是沙维帝国的‘客人’，某种意义上，与我们暂时处于同一阵营。天下大势，看似将归于牧沙皇。你们不必为此过于惊慌或讶异。”
他给出了一个折中的方案，“既然来了，就在这边待几天吧，跟在我身边待两天，之后就乖乖回去，好好训练。未来的路还长，真正的风暴，或许还没真正开始。”
伯奇和厄齐听到能留下来，眼睛又是一亮，连忙点头。尽管父亲的话让他们备受打击，但能留在父亲身边，总比立刻被赶回去强。
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与此同时，沙维帝国的恙落城。清晨的阳光已经驱散了最后的夜色，将城门楼和绵延的城墙镀上一层温暖的金边。进城的人流开始逐渐增多，车轴辚辚，人声渐起。
迪亚的身影混杂在早起进城的人流中，重新踏入了恙落城的城门。他的步伐不急不缓，红色的毛发在晨光下依旧醒目，但脸上却带着一丝不易察觉的、完成某件重要事情后的淡淡疲惫和放松。
他刚通过城门洞，踏入城内石板路的瞬间，两双眼睛，几乎同时，从不同的高度和角度，锁定了他。
城门楼之上，负责今日例行巡视的鸣言，正凭栏而立，熔金色的眼眸如同鹰隼般扫视着下方进出的人群。当那抹熟悉的红色跃入眼帘时，他的目光瞬间凝聚，身体几不可察地微微前倾。但他没有任何动作，没有出声，甚至连表情都没有变化，只是将那道红色的身影牢牢锁定在视线范围内，如同最耐心的猎人观察着猎物的每一个细微举动。
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