襄阳城的红绸,从州牧府朱漆大门一路铺展到城门之下,十里红毯映得整座城池都透着喜庆。这场牵动荆襄与江东格局的联姻,盛大却肃穆,没有丝竹靡靡之音,唯有雄浑的号角与激昂的战鼓,在城楼上空回荡不休。
孙尚香身着一袭烈焰般的大红嫁衣,凤冠霞帔加身,却未施半分粉黛。她的眉眼依旧清丽,眼神清亮如汉江秋水里的月光,平静地望着前方那道玄色的身影。
萧澜亦是一身玄色礼服,领口袖口绣着暗金云纹,腰间却未系玉带,依旧佩着那柄陪伴他征战沙场的寒铁戟。戟身寒光凛冽,与他身上的喜服相映,竟生出一种铁血柔情的别样气势。他没有用那些繁琐的婚嫁礼节束缚这位江东的烈性女子,只是缓步走上前,对着她伸出了手。
孙尚香看着那只骨节分明、带着薄茧的手掌,毫不扭捏地将自己的手放了进去。她的手因常年握剑练武,掌心同样覆着一层厚茧,两双手握在一起,没有寻常新婚男女的旖旎温存,只有盟友之间心照不宣的坚定,以及一丝难以言喻的默契。
婚后的日子,平静却绝不枯燥。萧澜从未将孙尚香圈禁在后宅深院,州牧府西侧的演武场,成了她最常去的地方。她时常穿着劲装,与将士们一同练剑、骑射,飒爽的身姿引得不少将士暗暗喝彩。
这一日,演武场上旌旗猎猎,一队精锐士卒正在操演新式连弩。
“预备——”
“放!”
随着校尉一声令下,三名士卒配合得默契无间。一人负责快速装填箭匣,一人双脚踩住机括奋力上弦,最后一人稳稳托住弩身瞄准击发。
“嗡——”
密集的箭矢如雨点般呼啸而出,百步之外的草人瞬间被射得千疮百孔,木屑纷飞。这般惊人的威力,引得围观的将校们纷纷高声喝彩,掌声雷动。
人群中的孙尚香却微微蹙起了眉头,她抱着双臂站在一旁,杏眼微眯,静静地看着士卒们一遍遍操演,眸光里满是思索。
直到日头偏西,萧澜处理完公务,一身便服来到演武场,才打破了她的沉思。“尚香,在看什么这般入神?”
萧澜走到她身边,顺着她的目光望向那些连弩,眼中带着几分好奇。
孙尚香没有回头,声音清脆而直接,带着几分军人的利落:“某见此弩虽利,威力十足,却需三人协力方可施放。临阵对敌,战场局势瞬息万变,若遇近身缠斗,或是派斥候哨探深入敌后,这般笨重的连弩,反倒成了累赘。”
萧澜的眼中闪过一丝讶异,随即化作浓厚的兴趣。他早知孙尚香精于武艺,却未曾想,她对军械竟也有如此独到的见解。这已经不是一个武者的直觉,而是真正将帅的眼光,能从战场实际需求出发,审视武器的优劣。
“尚香有何高见?”萧澜的语气瞬间变得郑重起来,目光灼灼地看着她。
孙尚香这才转过头,迎上他深邃的眼眸,一字一句,掷地有声:“某在想,可否将其改良,化繁为简,制成一种可由单兵持握的手弩。”
这个想法,近乎疯狂。
当军器监的工匠们听到郡主的提议时,无不连连摇头,面露难色。
“郡主,此法不可行啊!”须发皆白的老匠头捋着胡子,苦口婆心地劝道,“连弩之威,全在于复杂的机括与强劲的弓臂,非三人合力,根本无法上弦。若要缩小形制,必然要牺牲射程与威力,实在是得不偿失。”
面对众人的质疑,孙尚香没有争辩,只是淡淡一笑。她卷起袖口,露出白皙却有力的小臂,转身走进了那间堆满图纸与木料的工坊。
从那日起,州牧府的后院少了一位雍容华贵的郡主,军器监的工坊里,却多了一个不知疲倦的身影。她与那些满身油污的工匠们同吃同住,亲自趴在案上绘制图纸,亲手削制木样,一遍遍测试不同木料的弓臂韧性,反复调试机括的咬合角度。
三个月,整整三个月。
她的手上添了无数新的伤口与木刺,原本细腻的皮肤变得粗糙不堪;身上那身华美的丝绸罗裙,早已换成了粗布工服,上面沾满了木屑与油污;素净的脸上,也时常沾着黑色的油垢,唯有那双眼睛,越来越亮,亮得像锻炉里烧红的精铁,透着不灭的执着。
终于,在一个朝霞满天的清晨,孙尚香带着满身的疲惫,抱着一个被黑布包裹的东西,脚步虚浮地走出了工坊。
她径直走向演武场,而萧澜与一众核心将领,早已得到消息,等候在那里。
迎着众人期待又带着几分怀疑的目光,孙尚香猛地揭开了黑布。
一件造型奇特的武器,出现在所有人眼前。它通体由精铁与硬木制成,比寻常连弩小了不止一半,手柄处打磨得光滑圆润,一个士兵完全可以用一只手轻松托举。
“此为手弩。”孙尚香的声音带着一丝沙哑,却透着难掩的兴奋,“射程五十步,弩匣可容十矢,单人即可上弦击发!”
她将手弩递给一旁一名斥候营的士兵,那士兵看着小巧的手弩,满脸不敢置信。他迟疑着举起手弩,瞄准五十步外的一个靶子,轻轻扣动了扳机。
“咻咻咻——”
一连串短促而尖锐的破空声响起,十支短矢几乎在眨眼间尽数射出。
众人定睛望去,只见靶子的胸口位置,整整齐齐地出现了十个小孔,箭矢全部命中!
整个演武场瞬间陷入一片死寂,落针可闻。
所有将领都倒吸一口凉气,脸上的怀疑被震撼取代,他们的目光死死地盯着那看似小巧,却蕴含着恐怖杀机的手弩,心中掀起了惊涛骇浪。
此物若是装备给斥候营,在丛林山地间潜行,或是短兵相接之时,出其不意地射出,必将成为所有敌人的噩梦!
萧澜快步上前,从士兵手中接过那把尚有余温的手弩。他的手指轻轻抚过上面光滑而冰冷的机括,指尖传来的触感,让他的心中同样掀起惊涛骇浪。
这不仅仅是一件武器,更是足以改变战争形态的利器!
他抬起头,看向那个脸上还带着几分烟火色,却目光灼灼的女子,眼中满是震撼与激赏。他转过身,对着在场的所有将领,沉声宣布:“立即量产此弩,优先装备斥候营!”
随即,他再次转向孙尚香,声音里带着一种前所未有的郑重与骄傲,一字一句道:“尚香,你此一功,胜斩敌万级!”
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