年的许都冬日，寒风料峭了许久，难得迎来一日暖阳。细碎的日光穿透云层洒落在街巷，给青砖黛瓦镀上一层浅淡暖意，连空气里的寒意都消散了几分，百姓们难得卸下厚重棉袍，零星走在街头，享受这片刻安宁——这是萧澜击溃曹操主力后，中原难得的平静时光，战火暂歇，人心稍安。
可这份静谧并未持续太久，一封用火漆严密封死的急报，从江东快马疾驰而来。驿卒浑身裹着风霜，马蹄踏碎街巷的寂静，直奔丞相府而去。信封边缘被风雪磨得发毛，火漆印记却依旧完整，透着不容耽搁的急切，它穿过千里风雪，越过江河阻隔，终究打破了这份短暂的安稳。
信是周瑜亲笔所写，字迹潦草仓促，显然是仓促间落笔，却字字力透纸背，笔锋间藏着难掩的悲痛与焦灼，每一个字都仿佛浸透着江东的血与火，沉甸甸地压得人喘不过气。信纸展开，只有寥寥数语，核心唯有四字：孙策死了。
消息如同一柄无形重锤，骤然砸在丞相府后堂，瞬间击碎了室内的静谧。大乔正端坐窗前刺绣，素手拈针，绣绷上是未完工的锦纹，听闻消息的刹那，她手中的绣绷骤然滑落，银针落地发出清脆声响，丝线散乱一地。那双向来温婉含笑、盛满柔光的眸子，瞬间变得空洞无神，眼底的光彩尽数褪去，只剩一片死寂的茫然。没有撕心裂肺的哭喊，没有潸然泪下的悲戚，她的脸色以肉眼可见的速度变得惨白如纸，嘴唇微微颤抖，整个人像被抽走了所有生机，僵坐在原地一动不动——那支射入孙策身体的毒箭，仿佛也穿透了她的心脏，带走了她生命里所有的暖意。
萧澜站在一旁，眸底沉郁如墨，却没有说半句安慰的话。他深知此刻言语皆是虚妄，只是缓步走上前，轻轻握住大乔冰冷僵硬的手，掌心的温度缓缓传递过去，无声给予支撑。片刻后，他缓缓转过身，目光锐利如锋，望向门外待命的亲卫，声音平静无波，没有一丝波澜，却带着不容置疑的威严，让门外的亲卫瞬间绷紧神经，感受到一股山雨欲来的沉重压力。“备马。”萧澜沉声道，顿了顿又补充道，“传太史慈、周泰，即刻随我南下江东。”
此时的吴郡，早已没了往日的繁华热闹，满城缟素，家家户户悬挂白幡，寒风掠过街巷，卷起纸钱燃烧后的灰烬，漫天飞舞，空气中弥漫着浓重的悲戚与死寂，再也闻不到往日的酒香与烟火气。孙策的死，对江东而言，无异于天塌地陷，这位凭一己之力平定江东的小霸王，是无数人心中的支柱，如今支柱崩塌，人心瞬间涣散。
孙策的灵堂设在太守府正厅，厅内白烛摇曳，灵柩停放中央，香火袅袅，却驱不散半分冰冷的悲戚。一个身形单薄的少年，身着孝服，跪在灵前，双肩剧烈颤抖，哭得撕心裂肺，泪水混合着鼻涕滑落，浸湿了胸前的衣襟。他是孙权，未满十九岁的少年，兄长的离世，不仅带走了他唯一的依靠，更击碎了他所有的骄傲，只留下无尽的茫然与深入骨髓的恐惧，让他不知该如何扛起江东的重担。
灵堂外，江东诸将身着丧服，面色沉重，低头沉默不语，可眼底的神色却飘忽不定，藏着各自的心思。有人担忧江东未来，有人暗怀异心，昔日凝聚的人心，此刻早已分崩离析，只需一点风浪，便会彻底崩塌。
就在这满室压抑、人心惶惶的绝望之中，萧澜带着太史慈与周泰抵达了吴郡太守府。他一身玄色常服，衣袂整洁，未曾披挂甲胄，周身却透着一股无形的威严，身后仅跟着两名亲信将领，没有浩浩荡荡的仪仗，却自带千军万马的气势。他的脚步沉稳有力，每一步踏在青石板上，都发出清晰的声响，仿佛直接踏在在场众人浮动不安的心上，让原本纷乱的思绪骤然一凝。
守门的士卒见状，本能地想要上前阻拦，可在看到萧澜身后太史慈那张熟悉的脸庞时，动作瞬间僵住，想起太史慈曾是江东旧部，如今虽归降萧澜，却依旧备受敬重，士卒们终究不敢造次，默默退到两旁，让出一条通路。
萧澜径直走进灵堂，目光平静地扫过室内，没有理会那些神色各异、或警惕或疑惑的江东文武，径直落在灵前那个仍在抽泣的少年身上。孙权的哭声骤然戛然而止，他猛地抬起头，那张挂满泪痕的小脸满是惊恐，瞳孔微微收缩，怔怔地看着眼前这个不速之客。他早已听闻萧澜的威名，这个以雷霆之势扫平中原、连曹操都惨败其手的男人，名字足以让整个天下颤抖。他来做什么？是来趁江东大乱，接收兄长留下的基业吗？无数念头在孙权心头翻涌，让他愈发惶恐不安。
萧澜走到孙权面前，缓缓蹲下身，没有以强者的姿态俯视，而是与少年平视，目光温和却坚定，褪去了一身锋芒，多了几分沉稳。“仲谋，不必忧。”萧澜的声音很轻，却带着一种穿透人心的力量，不容置疑，“某与伯符乃是挚友，曾有约在先，今日必然信守承诺，保江东无虞，护你周全。”说罢，他伸出手，轻轻拍了拍孙权的肩膀，动作轻柔，却传递着足够的安心。
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