风雪送走了戏志才的灵柩，也一路裹着萧澜的马蹄，往南而去。
颍川的雪比陈留更绵密，鹅毛般的雪片落在乌骓马的鬃毛上，转眼就积了薄薄一层。马蹄踏在积雪覆盖的官道上，发出“咯吱、咯吱”的沉闷声响，每一步都陷进雪地里，再拔出来时，溅起的雪沫子沾在马腿上，很快又冻成了冰碴。
典韦披着件厚重的熊皮大氅，毛领上凝着霜花，铁塔般的身影紧紧跟在萧澜身后。他那张素来带着凶气的脸，此刻绷得更紧，好几次张开嘴想劝些什么——比如“主公，天寒，先找处驿站歇脚”，或是“军师走了，您也得顾着自己身子”，可话到嘴边，看一眼萧澜挺直却落寞的背影，又都咽了回去。
自从戏志才病逝，他家主公就变了。往日里哪怕军务再忙，脸上也总带着几分温和笑意，会跟他打趣“恶来今日又吃了几碗饭”，可如今，萧澜的话少得可怜，大多时候只是沉默赶路。那张尚显年轻的脸上，蒙着一层化不开的冰冷，像这颍川的风，刮在人身上，带着刺骨的寒。
进了颍川地界，倒与战火纷飞的陈留截然不同。街边的积雪被扫得干净，青石板路虽湿滑，却透着规整。往来行人穿着厚实的棉袍，步履匆匆，脸上却没有陈留百姓那种被饥饿、死亡追着跑的麻木——偶有孩童提着灯笼跑过，笑声能穿透风雪，连空气里，都飘着淡淡的墨香。那是从城里无数书院、学舍里散出来的文气，混着柴火的暖意，竟让这寒冬多了几分烟火气。
萧澜勒住马，目光落在街角一间挂着“杏花酒肆”木牌的铺子上。酒肆里飘出的热气裹着酒香，从半开的门缝里钻出来。他调转马头，“去歇歇。”
酒肆里人声嘈杂，靠窗的角落刚好空着。萧澜坐下，点了一壶温酒、两碟茴香豆——戏志才生前最爱这口，每次议事晚了，总拉着他喝两杯。典韦坐在对面，熊掌般的大手攥着酒碗，却没心思喝，只盯着萧澜面前几乎未动的豆子，眉头皱得能夹死苍蝇。
邻桌的动静顺着热气飘过来。几个穿着儒衫的士子围坐在一起，杯盏相碰，高声谈着天下事。
“听闻袁本初在冀州大败公孙瓒，尽收其地，如今声势愈发浩大了！”一个留着山羊胡的士子捻着胡须，语气里满是赞叹。
“那算什么？”立刻有人反驳，“曹孟德迎天子于许都，挟天子以令诸侯，占尽大义，麾下谋士猛将如云，这才是真英雄！”
“哼，皆是国贼！”角落里，一个略带醉意的声音突然响起，带着几分不屑，“天下英雄皆碌碌，唯阳翟郭奉孝，可称一声鬼才。”
郭奉孝。
郭嘉。
萧澜端着酒杯的手猛地一顿，温热的酒液晃出杯沿，溅在指尖。他原本沉寂的耳朵瞬间竖了起来，连呼吸都放轻了——戏志才临终前，握着他的手再三叮嘱，“若主公欲成大业，必寻一人，阳翟郭嘉，奉孝之才，胜我十倍”。
“哈，你说郭嘉？”旁边桌的士子忍不住笑了，声音里满是嘲讽，“那家伙不过是个混吃等死的酒鬼罢了！整日衣冠不整，头发乱糟糟的，要么在酒肆里喝得烂醉，要么就跟些市井浪子胡言乱语，此等人物，也配称鬼才？”
最先开口的那名士子重重拍了下桌子，酒碗都震得晃了晃。他红着眼眶，带着酒意反驳：“燕雀安知鸿鹄之志！郭奉孝虽嗜酒放达，可每次与我辈纵论天下大势，句句一针见血——他曾说，袁绍外宽内忌，有霸主之名，却无霸主之实，见小利而忘大义，干大事而惜身，难成大事！这话，可不是寻常士子能说出来的！”
“只可惜啊……”他顿了顿，语气沉了下去，“自他去年见过袁绍回来，便闭门谢客，每日只与酒为伴，再不肯谈半句时事了。”
典韦听得眉头越皱越紧，凑到萧澜耳边，压低声音：“主公，这郭嘉听着就是个不着调的酒鬼，军师……他会不会是看走了眼？”
萧澜没有回答。他抬手将杯中的温酒一饮而尽，酒液入喉，暖了胃，却没暖透心底的寒。只是那双沉寂了多日的眼睛里，终于重新燃起了一丝灼热的光——像寒夜里被风吹亮的火星，虽微弱，却带着不容错辨的期待。
他猛地站起身，酒壶碰在桌角，发出“当”的轻响。“走，去会会这位鬼才。”
阳翟城的巷弄窄而深，积雪堆在墙根下，冻成了冰棱。郭嘉的宅院比萧澜想象中还要破败——低矮的土墙裂着缝，墙头长着枯草，斑驳的木门上，铜制门环都生了锈，还结着一层薄薄的蛛网。若不是门口扔着三四个空酒坛，坛口还沾着些未干的酒渍，几乎让人以为这里早已荒废，无人居住。
萧澜停下脚步，抬手理了理身上的锦袍——那是他为数不多的体面衣物，此刻也沾了不少风雪。他深吸一口气，上前轻轻叩响木门。
“笃、笃、笃——”
敲门声在寂静的巷弄里显得格外清晰，穿透风雪，传进院内。雪片落在他的肩头，很快积了一层，他却没动，就那么静静站着。
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