荥阳县城衙前的空地上，气氛像被绷紧的弓弦，连风都似带着凝滞的寒意。那铁塔般的壮汉仍赤着上身，古铜色的肌肉上沾着血污与尘土，每一次粗重的喘息都带着灼热的气息，胸口起伏如鼓，仿佛刚从血海里爬出来。他那双燃着怒火的眼睛死死锁定萧澜，瞳仁里映着对方白袍胜雪的身影，锐利得像要将这个不速之客的心思剖开，看个透彻。
“大事？”壮汉喉咙里滚出一声低沉的嗤笑，那笑声混着粗重的呼吸，像野兽在磨牙，带着血与火的腥气，更藏着对这乱世世事的彻底不屑。他见多了自诩“做大事”的人——要么是搜刮民脂民膏的贪官，要么是争权夺利的豪强，哪一个不是把“苍生”挂在嘴边，转头就踩着百姓的骨头往上爬？眼前这年轻人看着干净，怕也只是另一种模样的“逐利者”。
“某，陈留典韦。”他终于报上姓名，声音沙哑却带着惊人的穿透力，震得人耳膜嗡嗡作响，仿佛连空气都在震颤。话音未落，他抬起那只沾满血污的大手，粗粝的指尖指向县衙台阶上那具锦袍尸体，语气里满是不屑与狠厉，“刚刚，亲手打死了这个鱼肉乡里的县尉。他强占民女，搜刮粮税，连地里种的庄稼都要抢去一半——这样的杂碎，留着也是祸害！”
围观的人群里传来一阵低低的骚动，有人悄悄点头，眼里藏着对县尉的怨怼，却又怕惹祸上身，不敢多言。典韦扫了一眼人群，目光重新落回萧澜身上，陡然变得锐利如刀，像要刺穿对方的伪装。他死死盯着萧澜那张过于干净的脸，一字一顿地问：“公子看着面生，想来不是荥阳本地人。某刚杀了官差，手上沾着人命，公子不仅不躲，反倒凑上前来——就不怕某这双杀过人的手，也沾了你的血？”
这话像一块巨石砸进死寂的人群，所有人的呼吸都瞬间停滞，连风都似在这一刻停了。围在最外层的人悄悄往后退了半步，生怕这煞神般的壮汉迁怒于人；靠近些的则睁大眼睛，等着看这白衣公子如何应对——毕竟在这乱世，敢直面杀人凶徒的，要么是真有本事，要么就是不知死活。
萧澜却笑了。那笑容很淡，没有半分刻意的讨好，也没有故作镇定的伪装，平静得像湖面泛起的涟漪，坦然得仿佛典韦问的不是生死攸关的事，只是今日的天气好不好。他没立刻回答，只微微侧身，目光往后示意了一下。站在他身后的一名亲卫立刻会意，肃然上前，双手捧着两件用粗麻布紧紧裹着的长物，那布帛下隐约能看出兵器的轮廓，沉甸甸的，走起来时带着轻微的坠感。
萧澜上前一步，亲手揭开了麻布。
“嗡——”
仿佛有一道无形的气浪散开，空气瞬间凝固了。所有人的目光都聚在那对兵器上，连呼吸都放轻了。那是一对通体由玄铁打造的短戟，约莫两尺多长，没有寻常铁器的光亮，反而泛着一种吞噬了所有光线的深沉暗色，像深夜里的寒潭，透着股生人勿近的冷意。戟刃打磨得极为锋利，边缘泛着淡淡的寒光，更诡异的是，戟身上开着数道深槽，从戟柄一直延伸到戟尖，那是专门设计的血槽——一旦刺入人体，鲜血会顺着槽口涌出，既减少阻力，又能让伤口难以愈合。光是看着这对短戟，就让人脊背发寒，仿佛能闻到上面沾染的血腥气。
“杀恶贼，非罪。”萧澜的声音重新响起，没有刻意拔高，却清晰地压过了所有杂音，传到每个人耳中。他看着典韦的眼睛，目光前所未有的认真，没有丝毫轻视，也没有半点虚假，“护苍生，为功。典韦壮士杀的是欺压百姓的恶官，救的是被鱼肉的乡民，这不是罪过，是功德。我为何要怕？”
典韦的呼吸猛地一滞，像是被这话击中了要害。他这辈子走南闯北，见过的官员多如牛毛，听过的客套话更是不计其数，却从未有人对他说过这样的话——在旁人眼里，他要么是“杀人凶徒”，要么是“粗鲁莽夫”，谁会把他这双打死人的手，和“功德”联系在一起？他怔怔地看着萧澜，目光从对方坦然的脸上缓缓移到那对双铁戟上，眼神渐渐变了。
他这辈子用过不少兵器，从街边捡的木棍，到战场上缴获的长矛，再到自己打磨的短刀，却从未有一件兵器像眼前这对铁戟一样——造型怪异得不合常理，玄铁的重量远超寻常兵器，可偏偏看一眼，就让他觉得心头发热，仿佛这对兵器天生就该是他的。那深槽的设计，那暗沉的玄铁，那藏在冷硬外表下的凶戾，都和他骨子里的狠劲莫名契合，让他从心底里觉得“该是如此”。
萧澜仿佛看穿了他的心思，伸手拿起其中一柄铁戟，递到他面前。典韦下意识地伸手去接，指尖刚碰到玄铁戟身，就感到一股沉甸甸的重量传来——比他想象中还要重，至少有三十来斤。可奇怪的是，这重量落在手里，却没有半分滞涩感，反而觉得格外稳当。他微微转动手腕，才发现戟身的重心巧妙地后移了寸许，正好落在掌心发力的位置，所有的重量仿佛活了过来，顺着手臂的力道流转，与他的动作融为一体，浑若天成，没有丝毫生硬。
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