张伟带着赵三和李伯出发时，天刚蒙蒙亮。马车刚出张村就陷进了泥坑 —— 李伯非要把自家腌的咸菜、烤的红薯全塞进车里，美其名曰 “偏远村缺吃食，给乡亲们尝尝”，结果把车轮压得直打晃。
“李伯，咱们是去推广工具，不是走亲戚赶庙会！” 张伟拽着车辕喊，赵三在后面推，脸憋得通红，“这红薯再留着，咱们就得徒步去了！”
李伯舍不得扔，最后还是张伟灵机一动，把咸菜分给路边的村民，才让马车脱困。赵三拍着胸口喘粗气：“下次再让李伯备行李，我就装病不来了！” 这话刚说完，他就发现自己带的文书拿反了，原本要给偏远村的农具草图，倒过来看像只歪脖子鸡，引得众人又是一阵哄笑。
折腾到晌午，三人才到县东最偏的乱石村。刚进村口，就被几个挎着柴刀的青壮年拦住，为首的汉子浓眉大眼，嗓门像打雷：“你们是啥人？来俺们村干啥？”
“俺们是县丞府的，来教大家造省力农具！” 赵三掏出令牌，还没亮完就被汉子打断：“别拿官府吓唬人！上次来个货郎，说卖‘省力锄头’，结果是个断柄的，骗了俺们两石粟米！”
张伟赶紧上前解释，可村民们压根不听，围过来看热闹的老族长捋着胡子冷笑：“外乡人尽会吹牛，俺们村缺竹少木，连石碾子都是凑合用的，你能造啥工具？”
人群里突然挤出个愣头青，是汉子的弟弟王二牛，举着个破竹筐喊：“俺看他就是来骗吃的！有本事造个播种的，俺们就信你！” 说着还把筐往张伟面前一递，筐底漏了个大洞，麦粒撒了一地。
王二牛自己也愣了，赶紧蹲下身捡麦粒，脸憋得通红。张伟没笑他，反而蹲下来帮着捡：“这筐确实不行，不过俺们不用竹子，用荆条就能编播种筐。”
“荆条？那玩意儿扎手，能编筐？” 老族长显然不信。张伟却不慌不忙，指着村边的荆条丛：“族长要是信得过，给俺们半个时辰，俺编个筐给大家看看。”
老族长挥挥手，让村民们让出块空地。张伟带着李伯砍荆条，赵三自告奋勇要帮忙，结果刚折下一根荆条，就被刺扎了手，疼得他直甩手，还嘴硬：“这荆条故意跟我作对！”
众人哄堂大笑，刚才还剑拔弩张的气氛瞬间缓和不少。张伟忍着笑，教大家把荆条泡软，去掉尖刺，然后交叉编织。王二牛凑过来学，笨手笨脚地把荆条缠成了一团，像个乱麻球，自己都忍不住笑了：“这玩意儿看着简单，咋这么难？”
“得顺着荆条的纹路来，跟编草席似的。” 张伟手把手教他，没过多久，一个带着细密网眼的荆条播种筐就编好了。张伟抓了把麦粒放进去，边走边晃，麦粒均匀地落在地上，比手撒整齐多了。
“真管用！” 王二牛抢过筐试了试，激动地喊起来。老族长也凑过来打量，眉头渐渐舒展开：“这筐是不错，可脱粒咋办？总不能还用石碾子吧？”
“脱粒更简单，用土坯搭台就行！” 张伟带着村民们取土和泥，夯成半尺厚的土坯，再用原木搭成架子，把土坯铺在上面，钉上细荆条。李伯嫌土坯干得慢，端来井水浇，结果把土坯泡软了，差点塌了架子，引得众人又是一阵笑。
折腾到傍晚，脱粒台终于搭好了。张伟拿了把麦穗往上一捶，麦粒 “哗啦啦” 掉进下面的布兜，麦壳留在台上，比石碾子快了不少。王二牛抢着试，用力太猛，捶得土坯台晃了晃，吓得他赶紧扶住：“这玩意儿咋跟俺家老黄牛似的，还会晃？”
“结实着呢，你再捶十下都没事！” 张伟拍了拍土坯台，果然稳如泰山。老族长这下彻底服了，让人端来粟米饭和咸菜：“俺们错怪你们了，快吃饭！”
饭桌上，老族长才说，乱石村和旁边的枯井村、沙洼村都缺竹木，农具有的还是几辈人传下来的，脱粒、播种全靠人力，每年收成都比别的村少一成。张伟听了，心里有了主意：“明天俺们去枯井村，教大家用土坯搭脱粒台，再去沙洼村，用他们那边多的柳条编筐。”
可刚吃完饭，就有村民跑来报信：“族长，周粮商的伙计来了，在村口说张伟小哥的工具是‘破烂玩意儿’，用几天就坏！”
张伟心里一沉，果然是周粮商在背后捣乱。他跟老族长商量：“族长，不如让村民们试用十天，要是工具坏了，俺赔大家损失；要是好用，再把伙计赶走不迟。”
老族长点头同意。接下来几天，张伟带着三个村的村民造工具，笑料不断：枯井村的村民把脱粒台的土坯垒太高，结果捶打的时候够不着，最后加了个木台阶；沙洼村的李婶编柳条筐时，把自己的围裙缠进了筐里，逗得大家直笑。
赵三也学乖了，不再瞎帮忙，专门负责给大家递水、记笔记，还跟王二牛成了朋友，每天听他讲村里的趣事。
十天后，三个村的工具都造好了，脱粒效率比之前高了两倍，播种也整齐多了。周粮商的伙计还来造谣，被王二牛拎着脱粒台的木柄赶了出去：“你再敢胡说，俺用这台砸你！” 伙计吓得连滚带爬地跑了。
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