柳爷心中一沉。他让柳青等在原地，自己跟着小男孩进了那间低矮昏暗的土坯房。屋里气味更难闻，一对中年夫妇躺在土炕上，面色灰败，气息微弱，身上隐隐散发着一股阴寒的死气。柳爷仔细看了看他们的气色，又搭了搭脉，脸色凝重。
他走出屋子，对柳青道：“是尸疰之气。此地必有古墓破损，或是新丧之人葬非其地，尸气外泄，侵染了水源或地气，导致村民集体染恙。寻常药物难医。”
柳爷当即决定留下来。他让柳青去村里打听，最近可有非正常死亡的人，或者附近有无发现异常的洞穴、塌陷之处。很快，柳青打听到，半个月前，村后山腰一处老坟，因为雨水冲刷塌了一个角，当时有人看到棺材都露出来了，但村里人都胆小，也没敢去收拾。
柳爷心中了然。他让柳青取出刚买的艾草，在村里几个关键位置点燃，用艾草的阳气驱散弥漫的秽气。然后，他亲自带着几个还能动弹的村民，拿着铁锹等工具，来到后山那处塌陷的老坟。
只见坟茔果然破了一个大洞，一股浓烈的腐臭味从里面散发出来。柳爷让村民用浸过药水的布蒙住口鼻，亲自上前，焚香祷告一番后，指挥村民迅速将塌陷的坟茔修复完好，又用朱砂在坟头画了一道“镇煞符”。
做完这一切，他又开了一副扶正祛邪的汤药方子，让村民去采办药材，熬煮了分给病患服用。忙完这些，已是深夜。师徒二人在村里一间废弃的柴房里将就了一晚。
第二天，村里病重之人的气息明显平稳了许多，那种弥漫的腥臭味也淡了。村民们对柳爷千恩万谢，非要留他们吃饭，还要凑钱酬谢。柳爷只收下了一些干粮，婉拒了钱财，在村民感激的目光中，再次踏上了旅程。
离开那个小村庄，柳青对师父更是敬佩不已。柳爷却并无得色，只是告诫柳青：“医者治病，道者祛邪，皆为本分。然世间疾苦繁多，我辈能力有限，但求无愧于心即可。你需记住，道法修为，首重心性，切不可恃技而骄。”
就在柳爷师徒南下，一路经历着各种琐碎却也暗藏玄机的日常时，远在北方的吴家村，看似恢复了宁静的生活下，也有一些微妙的变化在悄然发生。
最大的变化，发生在十二岁的罗明身上。
自从柳爷走后，吴忠明谨记教诲，诚心经营小店，与人为善，家里的日子确实平稳了许多。但罗明却开始做一些奇怪的梦。起初，只是些模糊的片段，他醒来就忘了。但渐渐地，梦境越来越清晰。
他常常梦到自己走在一条雾蒙蒙的路上，路两旁有很多模模糊糊的、看不清面目的“人”影，他们沉默地走来走去。有时，他还会梦到村口那棵老槐树，在梦里，槐树下不再空荡，而是或坐或站，聚集着一些“人影”，他们似乎在小声交谈，但罗明听不清他们在说什么。偶尔，会有一个穿着旧棉袄、眼神直勾勾的疯老头影子，远远地指着他，嘴巴一张一合，像是在重复着那句诅咒，但梦里没有声音。
这些梦让罗明感到不安，但他不敢告诉父母，怕他们担心，也怕勾起那些不好的回忆。他把这些当作是自己胡思乱想。
直到有一天下午放学，他和几个小伙伴在村子附近的打谷场玩捉迷藏。罗明躲在一个堆满稻草的角落里，屏住呼吸。天色渐渐暗了下来，打谷场上只剩下他一个人了，其他孩子似乎都回家吃饭了。
罗明正准备从草堆里钻出来，忽然，他眼角的余光瞥见，打谷场边缘，靠近那片小树林的地方，似乎站着一个“人”。那“人”的轮廓很模糊，像是隔着一层毛玻璃在看，穿着深色的衣服，静静地站在那里，面朝他的方向。
罗明心里咯噔一下，以为是哪个小伙伴故意吓他，便喊了一声：“谁啊？我看见你了！快出来！”
那个“人影”没有动，也没有回答。
罗明又喊了两声，还是没反应。他有点害怕了，慢慢从草堆里挪出来，壮着胆子往前走了几步，想看清楚是谁。
这一下，他看得更清楚了些。那确实是个“人”的形状，但……没有脚！它的下半身仿佛是融进了地面的阴影里！而且，它的脸……一片模糊，根本看不清五官，就像梦里那些影子一样！
罗明吓得头皮发麻，转身就想跑。就在这时，那个无脸的影子，突然抬起一只模糊的“手”，朝着罗明招了招。
一股莫名的寒意瞬间席卷了罗明全身！他尖叫一声，再也顾不上其他，没命地朝着家的方向狂奔，连书包掉了都顾不上捡。
他一路跑回家，脸色煞白，气喘吁吁，把正在做饭的母亲吓了一跳。
“明明，你怎么了？慌里慌张的！”王媳妇连忙问。
“妈……妈……我……我看到……看到……”罗明上气不接下气，话都说不利索，眼里充满了恐惧，“看到鬼了！在打谷场！一个没有脸……没有脚的影子……它……它还向我招手！”
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