安条克的黎明，来得格外安宁。
昨夜亡灵军队造成的恐慌，已经被彻底涤净，居民们在彻夜庆祝之后，也都纷纷安静下来，
阳光洒在城市的每一个角落，带来劫后余生的暖意。
公爵府的议事厅内，伊森早已等候在此。莱拉披着斗篷，带着隐匿之戒，静立于他的身侧。
当加文与军事总管约翰匆匆赶到时，也注意到了伊森旁边的莱拉。
加文在见到莱拉的瞬间，目光微微一凝，随即不动声色地躬身，行了一个郑重无比的礼。
他虽然一言不发，但那份发自内心的敬畏显而易见。
一旁的约翰看得满心困惑，不明白加文为何对这位神秘女子如此恭敬，
但这念头也只是一闪而过，因为他们要将一个天大的好消息向公爵汇报。
“公爵大人！”加文上前一步，压抑不住内心的激动，声音洪亮地报告：
“承蒙女神庇佑！亡灵大军已于昨夜尽数退去，安条克守军无一人伤亡！”
然而，预想中的欣慰或惊讶并未出现在伊森的脸上。
他只是平静地抬眼，仿佛早已洞悉一切，随意地摆了摆手：“我知道了。”
话音未落，伊森缓缓站起身，神情变得无比庄重。
他环视二人，用不容置疑的口吻宣布：“我将于今日启程，前往以弗所。”
这个突如其来的决定让加文和约翰都吃了一惊。
“公爵大人！”约翰急忙问道，
“亡灵之危刚刚解除，城中不少事物还需要您来定夺，您为何要如此匆忙地离开？”
伊森的目光扫过他们，最终落在窗外明亮的天空上，声音沉稳而有力：
“我奉生命女神莱拉的神谕，必须前往以弗所，对抗已经入侵凡世的大恶魔——拜尔！”
“什么？大恶魔拜尔？！”
这个名字如同一道惊雷，在两人耳边炸响。
大恶魔降临凡世，那意味着一场席卷人间的浩劫。
如今帝国皇帝年幼，诸王的内战尚未平息，谁还有余力去组织一支能抵抗恶魔的大军？
更何况，亡灵的威胁仍像一柄利剑悬于帝国头顶。若消息属实，这无疑是压垮帝国的最后一根稻草。
“这……”约翰的脸色瞬间变得苍白，“公爵大人，大恶魔拜尔的实力深不可测。
您若只身前往，恕我直言，这无异于以卵击石啊！”
他为伊森的安危感到由衷的担忧。然而，加文却显得镇定许多。
因为他知道在伊森身旁，莱拉的真实身份，也明白这次以弗所之行，绝非伊森一人。
有女神同行，结果尚未可知。
伊森当然明白约翰的顾虑。此行确实凶险，但他作为生命女神，守护凡人本就是他的责任。
况且，他并非毫无准备——迪亚布罗的魔石、凡间位面对恶魔的天然压制，
再加上他自己那支数万之众的亡灵军团，这让他拥有了与拜尔正面一战的底气。
但这些细节，他无法对约翰明说。于是，他只能假装表现的虔诚，以获取二人的好感：
“这是女神莱拉亲自下达的神谕。身为她最忠诚的信徒，哪怕前方是烈焰地狱，我也在所不辞！”
这番话掷地有声，充满了为信仰献身的决绝。
加文与约翰同为女神的信徒，听到伊森如此表态，敬佩之情油然而生。
他们看着伊森，仿佛在仰望一位真正的圣徒。
加文肃然起敬道：“公爵大人对女神的虔诚，真乃日月可鉴，我等自愧不如！”
伊森微微点头，接受了他们的敬意，知道这般表演，可以让他们更加的忠诚于自己，
随即他就转入正题，他把手上的信件交给加文：
“我需要你们替我送一封信，送往伊庇鲁斯的皮特国王和安纳托利亚国王凯文。
信中详述了拜尔入侵之事，请他们务必派遣援军，共抗恶魔。”
“遵命，公爵大人！”加文毫不犹豫地领命，“我必会派人将信件安全送达。”
最后，伊森的目光再次落在两人身上，带着一丝嘱托的温和：
“自我走后，安条克的内政与防务，便全权托付给二位了。务必让百姓安居乐业，不受战火侵扰。”
听到这份沉甸甸的信任，加文和约翰齐齐躬身，郑重回应：
“请大人放心！您为女神的神圣使命出征，我等必将守护安条克，恭候您的凯旋！”
议事完毕，加文与约翰躬身告退。
当议事厅厚重的门在身后缓缓合上，隔绝了厅内庄严的氛围后，
约翰才终于忍不住心中的疑惑，他侧过身，压低声音向加文问道：
“加文大人，恕我冒昧。
方才侍立在公爵身侧的那位女士，究竟是何身份？我见您对她……似乎格外敬重。”
加文闻言，前行的脚步没有停下，但脸上的神情却瞬间变得严肃无比。
他目不斜视地望着前方的长廊，用一种几乎没有起伏的语调回答：
“约翰总管，有些事，知道得越少越好。”
他顿了顿，语气中带上了一丝不容置疑的警告：“那位大人的身份，远比你我能够想象的要尊贵。
既然她选择不言明，我们就只需保持敬畏。我劝你，收起你的好奇心，不要多问，更不要去探究。”
这番话语虽然平静，但其中蕴含的分量却让约翰心中一凛。
他识趣地闭上了嘴，将满腹的疑问压回心底，默默地跟在加文身后，
两人一前一后，穿过长长的走廊，离开了公爵府。
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