商队离开狼牙城不久，一份详尽关于东大陆兽族现状的报告，出现在了拒魔城大帅秦北辰的案头。拒魔城的烽烟尚未完全散尽，城墙上的焦痕与血迹在秋日下显出暗沉的斑驳。帅府内，秦北辰拆阅了来自东线的最新军情汇总，眉宇间的沉静之下，掠过一丝凝重的锐芒。
报告极尽详实： “狼牙城星烨势力，已实质统合东部兽族近三成部族，麾下两城鼎立。其一为起家之基‘铁爪城’，位于铁壁关后方险要山地，由其妻云玲坐镇，守军约两千，多为忠诚老卒与山地部族，城坚粮足。铁壁关已修复加固，由牛头族猛将苍角率其‘崩石军团’三千重甲步卒及山羊族神射手千人驻守，关墙加高，配有擂石、火油，已成东线第一雄关。” “其二为新夺‘狼牙城’，规模更大，位于南大营后方平原丘陵交界，为星烨主政之地，常备军五千，治理体系初成，开矿垦荒，推行新制，聚拢人口已近四万。南大营由大将裂爪镇守，兵力四千，以狼骑为主干，配备各族辅兵，更有巨马族重骑常驻协防，野战之威，不可小觑。” “两城两关，互为犄角，物资人员流通频繁，星烨权威日重，非以往散乱部落可比。更有迹象表明，其正通过隐秘渠道与外界接触，所图非小。” 秦北辰放下绢报，指尖在“巨马族重骑”、“崩石军团”、“两城体系”等字眼上轻轻敲击。西线惨胜魔帝的代价太大，军队急需休整补给，而东边这只原本以为只是疥癣的野兽，却在短短时间内长出了足以撕咬筋骨的獠牙，甚至开始筑巢圈地，俨然有了立国气象。
“不能等了。”他低语一声，抬眼望向肃立下首的几名核心将帅与幕僚，“以往小股边军袭扰、经济封锁，对此等已成体系的势力，已如隔靴搔痒。星烨此人，与赵莽多次交手未落下风，心气已立。寻常恐吓、小规模惩戒，徒增其威，反让其麾下部众以为人族不过如此。”
一位面容冷峻、身披玄甲的中年将领——镇西中郎将雷焕——沉声接口：“大帅所言极是。末将巡察东线时曾观其军容，虽装备仍逊，但号令严整，士气昂然，与昔日一触即溃的兽群已天差地别。尤其铁壁关与南大营，防御颇有章法，强攻损耗必巨。”
“故而此次东顾，须雷霆之势，正面摧垮其最倚仗之力量，打掉其脊梁与胆气。”秦北辰目光扫过众人，“要让星烨，也要让所有观望的兽族部族明白，人族真正的战争机器一旦开动，绝非他们所能抵挡。唯有臣服，方有生路。” 一位文士幕僚谨慎道：“大帅，西线新损，抽调过多精锐东进，恐……” “不必大军压境。”秦北辰摆手，“星烨势力初成，根基未稳，所恃者，不过铁壁关之坚、南大营之锐、巨马之勇。我们便在这三处，敲碎他最硬的骨头。
赵莽熟悉东线，仍为主将。但此番，给他些‘新东西’。” 他看向雷焕：“雷将军，你营中‘神机营’操练如何？” 雷焕眼中精光一闪：“回大帅，‘破山弩’三轮齐射，可七百步外洞穿三尺夯土墙；‘飞火神鸦’已改进引信，覆盖焚烧，精准可控；‘重甲破城卒’全身板甲，刀斧难入，专为攻坚拔寨。只是数量……” “各调一部（300人规模）予赵莽。”秦北辰决断道，“另，从‘天工坊’调拨二十架‘楼车’部件，由匠师随军组装。再令‘沧澜术士营’派遣一队低阶驭水、驭土修士助战，不求杀敌，专司破阻、陷地、扰敌。”
众人闻言，神色皆是一凛。这些都是对抗魔族精锐或攻打坚固要塞时才动用的家底，如今竟要用于东线兽族！可见大帅决心之大。 “告诉赵莽，”秦北辰语气森然，“目标明确：其一，以‘破山弩’、‘飞火神鸦’正面轰击铁壁关，不计消耗，务必将苍角的‘崩石军团’逼出关墙，在野战中以‘重甲破城卒’配合骑兵击溃之，拿下铁壁关，兵临铁爪城下，但不急攻，围而不打，震慑即可。” “其二，以部分‘楼车’、修士辅佐主力，伴攻南大营，牵制裂爪与巨马族。另遣精锐轻骑，携带大量‘飞火神鸦’，绕过防线，直扑狼牙城外围新垦田庄、矿场、匠坊，尽数焚毁。星烨根基在狼牙城，毁其生产，断其财源，乱其民心。” “此战目的，不在屠戮，而在摧毁其抵抗意志与建设成果。要让星烨亲眼看到，他苦心经营的一切，在人族真正的力量面前，何等脆弱。待其军心涣散、内部生变之时，再遣使招抚，许以虚名，实控其地，迫其签下城下之盟，岁岁纳贡，事事听调。”
雷焕躬身抱拳：“末将明白！此乃‘先破其盾，再焚其田，后慑其心’之策。赵莽得此助力，必不负大帅所托！” “速去安排。”秦北辰闭目片刻，“西线暂稳，但魔帝未死，魔族卷土重来只是时间问题。我们必须在此之前，彻底解决东顾之忧，将兽族之地，变为我人族抗魔的粮仓与兵源。星烨……是块不错的磨刀石，但愿他能认清时势。”
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