第36章:侯府采买贪墨,二哥揪出蛀虫!
针线房青禾的事刚过没几天,侯府瞧着是清静了,可水底下总藏着暗流。
这天下午,柳念薇正被沈氏抱着在窗边认绣样上的花儿,就听见外头一阵咚咚咚的脚步声,又急又重,像是要把地砖踩裂了。帘子一掀,二哥柳彦博风风火火闯了进来,他如今十五六岁,个头蹿得老高,穿着一身便于行动的箭袖袍子,脸上不是往日嬉笑的模样,倒是绷得紧紧的,手里还攥着几张皱巴巴的纸。
“母亲!”他连礼都忘了行,直接把那几张纸拍到沈氏面前的炕桌上,“您瞧瞧这个!这帮孙子,胆儿也太肥了!”
沈氏被他吓了一跳,拍拍怀里受惊的柳念薇,蹙眉道:“怎么了这是?慌慌张张的,像什么样子。”
柳念薇也好奇地看向二哥和那几张纸。
【二哥怎么气成这样?像头发怒的小豹子。】她心里想着。
柳彦博喘了口气,指着那几张纸:“这是咱们府上这季度跟‘隆盛昌’粮行的采买单子!母亲您看,上面记着买上等粳米一百石,陈米五十石,还有各色杂粮、油、盐若干。价格……价格倒是市价。”
沈氏拿起单子看了看,没看出问题:“价格无差,数量也对得上库房入库记录,怎么了?”
“对得上?”柳彦博冷笑一声,从怀里又掏出另一叠明显更旧、边角磨损的纸,“您再看看这个!这是我今儿个上午,瞒着所有人,亲自去隆盛昌找他们老掌柜‘喝茶’,连哄带吓,从他后柜旧账里翻出来的!是他们留底的、咱们府上真正的购货底单!”
他把两张单子并排放到沈氏眼前,手指点着关键处:“您比对比对!府里留的这张,记着一百石上等粳米,每石一两二钱。隆盛昌的底单呢?写的是一百石‘次等粳米’,每石九钱!差价三钱!一百石就是三十两银子!还有这陈米,府单写五十石,每石八钱。底单呢?是‘仓底霉米’六十石!每石才六钱五分!他们不仅以次充好,还虚报了十石的量!光这两项,一季下来,贪墨的差价就不下五十两!”
沈氏的脸色瞬间变了,她拿起两张单子,对着光仔细比对笔迹、印章和细节。府里的单子字迹工整,盖着隆盛昌的印。隆盛昌的底单字迹潦草些,但印章和经手人画押俱全,显然更真实。
“这……隆盛昌是老字号,与府上合作多年,怎会……”沈氏还是有些难以置信。
“老字号?”柳彦博嗤笑,“母亲,您再想想,咱们府上负责外院采买的是谁?跟隆盛昌对接的又是谁?”
沈氏脑中闪过一个人名:“是……冯管事?他可是府里的老人了,你父亲都夸过他办事稳妥。”
“稳妥?”柳彦博气得在屋里转了个圈,“稳妥地往自己口袋里划拉银子呢!我打听过了,这冯管事跟隆盛昌现在的二掌柜是表亲!他们里应外合,做假账,以次充好,虚报数量,贪墨的银子对半分!这还只是粮行一项!其他的采买,布匹、煤炭、药材、甚至过年用的烟花爆竹,指不定有多少猫腻!”
柳念薇听得瞪大了眼睛。她虽然对银钱数目没概念,但“以次充好”、“虚报”、“贪墨”这些词她懂。
【冯管事?】她努力回忆,好像是个圆脸、总是笑眯眯、见人就点头哈腰的中年男人,以前来给娘亲回话时,还给她带过外面买的芝麻糖。原来是个笑面虎大蛀虫!
“你有证据吗?除了这两张单子。”沈氏冷静下来,问。涉及多年老仆,又是采买这样的要害位置,必须人赃并获,铁证如山。
柳彦博胸有成竹:“当然有!我让我的小厮铁头,这两日就盯着冯管事和他那个在隆盛昌的表亲。昨天后晌,亲眼看见他俩在城西‘醉仙楼’雅间碰头,冯管事递过去一个沉甸甸的包袱,那表亲掂了掂,笑得见牙不见眼!铁头机灵,扮作跑堂进去送热水,瞄见桌上散着些银锭子!今天一早,我又让铁头去隆盛昌后门盯着,果然见他们往咱们府上送米的车里,最底下那几袋,跟面上那些‘上等米’的麻袋标记都不一样,更旧更破!”
【哇!二哥好厉害!像个侦探!】柳念薇听得入神,心里给二哥点赞,【还派人跟踪,亲眼看到分赃!】
沈氏沉吟片刻,眼中闪过决断:“此事非同小可。彦博,你做得好,但先不要声张,以免打草惊蛇。这冯管事在府里经营多年,耳目众多。我们需得……”
她话没说完,柳念薇忽然伸出小手,扯了扯沈氏的衣袖,大眼睛忽闪忽闪地看着她,心里冒出一个主意:
【娘亲,既然他们要送货来,我们能不能……来个当场验货?】她努力组织着想法,【比如,明天不是该送这个月的米粮了吗?就让冯管事照常安排接收。但是,爹爹或者娘亲可以突然去‘看看’,随机打开几袋‘上等米’检查。再让二哥带人悄悄去库房,把以前送的‘上等米’也抽样打开比对。如果新旧米质量不一样,或者袋子里混着坏米,他就赖不掉了!还有那个隆盛昌的表亲,让二哥想办法把他‘请’到府里来‘对账’,当面锣对面鼓,看他们还怎么串供!】
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