轧钢厂食堂的灯，亮了一整夜。
何雨柱带着四个徒弟，围着那张巨大的操作台，像进行一场庄严的仪式。
“刀给我。”何雨柱伸出手，二胖递上那把磨得锃亮的剥皮刀。
徒弟们用木棍撑开皮子，防止蜷缩。
当整张虎皮被完整剥下，铺展在另一张台子上时，所有人都屏住了呼吸。
太完美了。
更难得的是，除了李建国制造的那几处“伤痕”，整张皮子几乎没有瑕疵。
“这皮子……”何雨柱抚摸着皮毛，声音发颤，“我爹当年在王府井皮货店当学徒时，见过一张虎皮，说是前清王爷留下来的，还没这张品相好。”
徒弟们围过来，想摸又不敢摸。这可是真正的东北虎皮啊！在民间传说里，这是能辟邪镇宅的宝物！
“小心收好。”何雨柱嘱咐，“用盐水泡过的木框绷起来，阴干，不能晒。等李工来决定怎么处理。”
接下来是剔骨。
“骨头一根都不能断。”何雨柱一边操作一边讲解，“断了，药性就散了。要顺着关节缝隙下刀，把韧带和筋膜剥离干净。”
“师父，这骨头……真能治病？”二胖好奇地问。
“老话说了，虎骨酒，治风祛湿，强筋健骨。”何雨柱小心地把虎骨放进准备好的木箱里，“特别是老人家的老寒腿、风湿痛，喝这个比什么药都管用。还有……”他压低声音，“男人那方面不行，虎骨酒也是大补。”
徒弟们似懂非懂地点头。
“值了。”他喃喃道，“就这一条脊骨，够泡十坛好酒。”
“这肉……能吃吗？”一个徒弟犹豫着问。
“怎么不能？”何雨柱瞪了他一眼，“老祖宗说了，虎肉壮力气。不过……”他顿了顿，“不能多吃，火气太大。而且得处理干净，用烈酒、生姜、花椒先腌，去腥臊。”
“这东西……”何雨柱用油纸仔细包好，“金贵得很。得用特殊方法炮制，才能入药。听说以前宫里的大太监，就专门收藏这个，泡酒喝，想……想重新长出来。”
他没说完，但徒弟们都懂了，想笑又不敢笑。
当老虎被完全分解时，天已经快亮了。
何雨柱洗了手，点了一支烟，深深吸了一口。这一夜的工作，比他过去一个月都累，但也比他过去一年都兴奋。
“二胖，去请李工和王主任。告诉他们，处理完了。”
李建国一早就来了食堂。
他换上了干净的衣服，但脸上的疲惫掩饰不住——这是故意的。
“辛苦啥，这辈子能料理一回老虎，值了。”何雨柱咧嘴笑，“李工，这些东西……你打算怎么处理？”
这时，王主任和几个厂领导也来了。看见那些东西，眼睛都直了。
“建国啊，”王主任搓着手，“这虎皮……你看，能不能献给厂里？挂在荣誉室，让所有工人都看看，咱们轧钢厂出了个打虎英雄！”
李建国早有打算。他摇摇头：“王主任，肉大部分可以给厂里。虎骨泡酒，给厂里老工人治风湿。虎肉，过年给工人们加餐。另外，我留几斤好肉，送几位老领导尝尝鲜。”
这个分配方案，既大方又得体。厂领导们虽然眼馋虎皮，但能得到虎骨和虎肉，已经很满意了。
“那……虎鞭呢？”副厂长小声问。
李建国从怀里掏出一个小布包——里面是两根小黄鱼（金条），塞到副厂长手里：“这个，麻烦您帮我打点一下。我听说，部里有几位老领导，身体不太好……这虎鞭炮制好了，是难得的补品。”
副厂长握着手里的金条，心领神会。这是要拿去疏通更高层的关系。他点点头：“放心，我明白。”
事情就这么定了。
虎皮被李建国带回家，仔细处理后将秘密收藏——这东西太扎眼，现在不能拿出来。
虎骨大部分交给厂里，食堂专门腾出几个大坛子，用六十度的高粱酒浸泡，加入枸杞、人参、鹿茸等药材，准备泡制“虎骨壮骨酒”。这酒至少要泡三年才能用，但光是这个消息，就让厂里那些有关节炎的老工人充满了期待。
虎肉则成了这个春节最特别的年货。
腊月二十八，轧钢厂食堂贴出告示：“为庆祝新春，感谢全厂职工一年辛勤劳动，特供应‘福将肉’一份，凭工牌领取，每户限一斤。”
“福将肉”——这是工人们给老虎肉起的名字。
领肉的那天，食堂前排起了长队。每家每户都拿着饭盒、搪瓷盆，翘首以待。当何雨柱把一块块深红色的虎肉放到工人手里的容器里时，那种自豪和感激，是金钱买不来的。
“谢谢李工！”
“李工是咱们厂的福星啊！”
“这肉，我得供起来，年夜饭再吃！”
李建国站在食堂窗口后面，看着那一张张朴实的笑脸，心里也有些触动。这些工人，干着最累的活，拿着微薄的工资，却依然对生活充满热情。一块肉，就能让他们高兴好几天。
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