都督府正门广场，红毯铺地，礼乐喧天。
各部首领、黑石城官吏、有头脸的商贾，早已按序站立，翘首以待。阳光刺眼，照在人们喜庆又略带紧绷的脸上。
党项英率三百党项精锐，黑甲红缨，列队于广场东侧。他骑在马上，背脊挺直，目光却不由自主地扫视着周围攒动的人头、高大的彩楼、以及每一个阴影角落。阿爹的警告言犹在耳，他的手始终离腰刀不远。
礼官高唱：“吉时到——！迎新娘——！”
鼓乐骤急。八抬花轿在众人的注视下，从长街尽头缓缓而来。轿身晃动，珠帘轻响。
所有人的目光都聚焦在那顶华丽的轿子上。
没有人注意到，广场边缘，几个抬着贺礼箱笼的杂役，脚步微顿，交换了一个眼神。
也没人看到，临时搭起的乐棚里，一个吹唢呐的乐师，指腹不易察觉地摩挲了一下冰冷的铜管。
更没人察觉，都督府西侧高墙外，“锦云轩”绸缎庄的二楼某扇窗户，窗帘掀起一道细不可查的缝隙，一架狰狞的臂张弩的寒光，一闪即逝。
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都督府内最高的一座了望塔楼。
慕容烬一身玄色常服，负手而立。这里视野极佳，能将整个广场、附近街巷、乃至部分内院轮廓尽收眼底。风很大，吹动他的衣袂。
墨九如同影子般侍立一旁，手中握着一个小巧的单筒千里镜。
“公子，送妆奁的队伍已从侧门进入内院，共十六人，三人脚步沉滞，疑似内衬重甲。乐棚共二十四人，其中两人指节粗大，虎口有厚茧，非寻常乐工。锦云轩二楼，弩已架设，窗后至少两人。”墨九的声音平稳无波，将监控到的异常一一报出。
慕容烬神色不动：“内院那三人，放他们到‘锦华园’回廊。乐棚那两人，盯死，等他们先动。锦云轩的弩手……”他略一沉吟，“让墙内的暗哨准备好烟罐和网箭，他们一露头，就封窗，抓活的。”
“是。”墨九低声对着一个不起眼的铜管传令。
“党项英带来的三百人，安排在哪？”慕容烬问。
“按公子吩咐，安排在广场外围与府兵混编，主要维持宾客秩序，未允其靠近核心区域及内院。”墨九答，“党项老狐本人称病，未亲至，留在城外鹰嘴峡大营。”
老狐狸。慕容烬嘴角扯起一抹冷弧。既想表忠心，又怕死，还把儿子推到前面。
“新娘到了。”墨九提醒。
慕容烬目光投向广场。花轿稳稳落地。春杏和嬷嬷上前，掀开轿帘。一只戴着赤金镯子、微微颤抖的手，伸了出来，搭在春杏臂上。
下一刻，身着大红嫁衣、盖着鸳鸯盖头的柔嘉郡主，弯腰踏出轿门。
阳光正好，照在那身华服上，红得刺目。
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广场上。
司徒妍曦透过盖头下有限的视线，只能看到脚下红色的地毯，和周围无数双各式各样的靴子、鞋履。鼓乐声、人们的低声议论、还有自己如擂鼓般的心跳，混杂在一起，嗡嗡作响。
她搭着春杏的手，一步步走向前方——那里，党项英应该正等着她。
每一步，都感觉有无数道目光钉在身上。那些目光里，有多少是好奇？有多少是算计？又有多少……是杀意？
她下意识地想摸发间的珠花，又强行忍住。
不能慌。林婉儿说了，不能慌。
就在这时——
“砰！！！”
一声巨响，从乐棚方向猛然炸开！不是乐器声，更像是……火雷子爆炸的闷响！
“啊——！”
人群瞬间大乱！惊呼声、尖叫声四起！原本整齐的队列被冲撞得东倒西歪！
几乎在爆炸声响起的同时——
“咻！咻咻！”
凌厉的破空声从西侧高墙外尖啸而来！数支劲弩箭矢，如同死神的獠牙，划破阳光，直射向广场主位方向——那里，是慕容烬原本应该站立的位置！
“保护都督！”
“有刺客！”
府兵们怒吼，盾牌迅速举起，组成盾墙。箭矢叮叮当当钉在盾牌上，火星四溅！一支流矢擦着党项英的头盔飞过，带起一溜火花，吓得他猛地一矮身。
混乱！极致的混乱在广场爆发！
而在这片混乱中，几个原本抬着箱笼的“杂役”，眼中凶光毕露，猛地掀开箱盖，抽出藏匿的短刃，呐喊着，不是冲向主位，而是朝着内院方向冲去！他们身上粗布衣衫崩开，露出底下暗沉的铁甲光泽！
“拦住他们！”有军官大喊。
但人群惊慌奔逃，互相践踏，竟一时阻隔了追赶的兵士。
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了望塔上。
慕容烬冷眼看着下方的混乱。弩箭射来时，他眼皮都没抬一下。
“西墙弩手，解决了吗？”他问。
“烟罐已发，网箭覆盖，两人被擒，一人服毒，另一人重伤被控。”墨九语速极快，“乐棚爆炸是火药皮囊，制造混乱，那两名疑犯正趁乱向府内粮仓方向移动，已被跟踪。冲向内院的三名铁甲死士，已进入‘锦华园’回廊范围。”
“好。”慕容烬转身，走下塔楼，“收网。”
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锦华园回廊。
此处连接外院与内院，相对僻静。因婚礼，大部分仆役都调往前庭，此刻只有零星几个侍女匆匆跑过，也被远处的爆炸和喊杀声吓得花容失色。
三名铁甲死士狂奔至此，喘息粗重，眼中却燃烧着疯狂的喜色。计划顺利！爆炸和弩箭吸引了所有注意，他们成功潜入内院区域！
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