党项英的“拜访”，成了王庭旧址一道微妙的风景，也成了野利荣兰灰暗世界里唯一的光。
他总能找到理由前来。有时带来几卷流光溢彩的汉地丝绸，说是“唯有这般华彩，才配得上公主的风姿”；有时是一壶窖藏多年的马奶酒，说是“偶然寻得，想起幼时偷喝祭酒被罚，公主还替我求过情”。他避谈令人烦躁的局势，只聊风物，只忆往昔，言语间总是带着恰到好处的、仿佛不经意流露的欣赏。
野利荣兰起初像只竖起尖刺的刺猬，冷言冷语。但党项英的耐心仿佛没有尽头。他记得她所有微小的喜好，记得她童年每一次逞强和胜利，记得她父亲看向她时那混合着骄傲与担忧的眼神……这些被岁月尘封的细节，被他温柔地擦拭干净，捧到她面前，每一次都精准地敲打在她内心最柔软、也最孤独的角落。
权力的崩塌，族人的离散，慕容烬带来的窒息感，都让她像一个溺水的人。党项英的出现，像一根突然抛下的绳索，带着不容忽视的温度和力量。
这一日，他带来了一枚莹白润泽的雪狼牙，被打磨成新月形状，镶嵌在繁复的银饰中，做成额饰。
“记得吗？那年围猎，你指着雪山说，总有一天要猎到最美的雪狼，做最特别的额饰。”他声音很轻，带着某种蛊惑人心的磁性，“我找了三年，踏遍了七座雪山。不是我亲手猎的，但它出现的时候，我只想到了你。”
他没有立刻递给她，而是拿着额饰，缓缓靠近。野利荣兰下意识地想后退，身体却像被钉住一般。他的气息拂过她的额发，带着清冽的松木香。微凉的银饰贴上肌肤，他修长的手指在她鬓边小心地调整着链扣。
太近了。近到她能看清他低垂眼睫上细小的绒毛，能感受到他指尖传来的、不容错辨的微颤。一种从未有过的、如同电击般的战栗，从被他触碰的皮肤瞬间窜遍全身，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，又猛地松开，狂跳得失了章法。
她经历过司徒睿，但那更像是权衡利弊后的政治结合，夹杂着利用与试探，何曾有过这般……让人头脑空白、浑身发软的瞬间？
“好了。”他退开一步，目光落在她额间，那眼神深邃，仿佛盛满了星光，又带着毫不掩饰的惊艳，“真美。”
野利荣兰几乎是仓皇地抬手，触摸那冰凉的狼牙银饰，指尖却烫得惊人。她不敢看他的眼睛，只觉得脸颊耳根都在发烧，一种陌生的、酥麻的暖流在四肢百骸窜动。她想说什么，喉咙却干涩得发不出声音。
党项英将她的失措尽收眼底，心中那片冰原却没有丝毫融化，反而更添沉重。他知道，他成功了，甚至超出了预期。可这成功的代价，是看着她眼中那簇因他而点燃的炽热火焰，而自己却像个站在阴影里的窃贼。野利明珠那双清澈怯懦的眼睛再次不合时宜地浮现，带来一阵尖锐的刺痛。
“荣兰，”他压下翻腾的情绪，声音放得更柔，甚至带上了一丝不易察觉的“脆弱”，“西羌风雨如晦，你我皆如浮萍。可每次见到你，看到你眼底不屈的光，我就觉得……这世间并非全然冰冷。至少，还有你与我……同道。”
他没有提“联姻”二字，但那“同道”二字，比任何直白的承诺都更具杀伤力。它意味着理解，意味着认同，意味着灵魂的共鸣。
野利荣兰的心防，在这一刻，被这温柔而强大的力量彻底击溃。她看着他，这个俊朗、温柔、 “懂”她、甚至似乎“需要”她的男人，一种混杂着巨大惊喜和强烈占有欲的情感洪流，冲垮了她所有的理智。
权力和这突如其来的、让她晕眩的情感猛烈地交织在一起，让她做出了此生最大胆、也是最致命的决定。
她没有说话，只是向前迈了一小步，主动拉近了两人之间的距离。然后，她抬起依旧滚烫的脸颊，目光灼灼地看向他，那双总是充满算计和戾气的眼睛里，此刻只剩下毫无保留的、几乎要将人灼伤的情意。
她轻轻握住了他尚未完全收回的手。
党项英浑身一僵，掌心传来的柔软与温热，像烙铁般烫得他几乎要立刻甩开。但他不能。他只能僵硬地回握住，感受着她指尖的微颤，和自己心底那片不断扩大的荒芜。
“英哥哥……”她的声音带着一丝沙哑，却有着前所未有的依赖与坚定，“我明白。”
一切尽在不言中。
党项英知道，鱼儿不仅上钩，甚至已经心甘情愿地咬死了饵。他扯出一个近乎完美的温柔笑容，反手将她的手握得更紧了些，仿佛珍视无比。
“等我。”他留下这两个字，几乎是耗尽所有力气，才维持着镇定，转身离开帐篷。
一出帐篷，寒冷的空气扑面而来，他却觉得如同窒息后终于呼吸到第一口空气。他快步走到无人处，扶着冰冷的帐柱，胃里一阵翻江倒海。他成功了，用最卑劣的方式，骗取了一个女人最真挚的情感。那份对野利明珠说不清道不明的牵挂，此刻像一把钝刀，反复切割着他的良心。
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