大靖王朝,青州,落云山脉。
连绵起伏的群山横亘千里,云雾缭绕,深处异兽横行、灵脉隐现,是修仙者探寻机缘的险地,却也是边陲小村赖以生存的屏障。
落云山下,青石村依偎在山坳间,几十户人家世代以采药、打猎为生,日子清贫却也安稳。村西头的破草屋里,住着一个名叫林缚的少年。
林缚今年十六岁,父母在三年前进山采药时遭遇妖兽,尸骨无存,只留下他孤身一人。靠着村里乡亲偶尔接济,再加上自己偷偷进山采些普通草药换钱,才勉强糊口。他性子沉默寡言,却有着远超同龄人的坚韧和谨慎,每次进山都循着固定的安全路线,从不敢深入半步。
这日清晨,天刚蒙蒙亮,林缚背上半旧的竹篓,揣着一把磨得锋利的柴刀,又一次进山了。最近村里粮价上涨,他必须采到几株品相好的“龙须草”,才能换够下个月的口粮。
龙须草喜阴湿,多生长在山壁石缝中。林缚熟门熟路地来到一处向阳的山坡,正仔细搜寻着,忽然听到不远处的灌木丛后传来“簌簌”的响动,夹杂着微弱的兽吼。
他心中一紧,立刻屏住呼吸,躲到一棵大树后。落云山脉外围虽无太过凶猛的异兽,但野狼、山豹也时常出没,以他的身手,遇上了只能自认倒霉。
响动越来越近,只见一只灰毛野狼正拖着一条受伤的后腿,一瘸一拐地从灌木丛中走出,它的身前,赫然躺着一只通体雪白的小狐狸。小狐狸约莫巴掌大小,浑身毛发如雪般洁白,此刻却气息奄奄,一条后腿被野狼咬得鲜血淋漓,一双灵动的琥珀色眼睛里满是惊恐和不甘。
野狼显然是饿极了,盯着小狐狸,喉咙里发出低沉的咆哮,一步步逼近。
林缚握紧了手中的柴刀,心中犹豫。他知道自己不是野狼的对手,但看着小狐狸那双绝望的眼睛,想起父母离世时自己的无助,一股莫名的勇气涌上心头。
他深吸一口气,猛地从树后冲出,手中柴刀对着野狼的侧腰狠狠劈去:“畜生,滚开!”
野狼猝不及防,被柴刀划开一道深深的口子,鲜血喷涌而出。它吃痛之下,转过头,凶狠地盯着林缚,露出锋利的獠牙。
林缚心中发怵,却不敢后退半步,紧紧握着柴刀,摆出防御的姿态。他知道,此刻一旦示弱,只会被野狼撕碎。
一人一狼对峙片刻,野狼终究是忌惮林缚手中的柴刀,又加上腿部受伤,犹豫了一下,最终夹着尾巴,一瘸一拐地逃走了。
林缚松了一口气,后背已经被冷汗浸湿。他顾不上休息,连忙跑到小狐狸身边,小心翼翼地抱起它。小狐狸的身体很轻,浑身颤抖,伤口处的鲜血还在不断渗出。
“别怕,我不会伤害你。”林缚轻声安抚着,从怀中掏出一块干净的布条,小心翼翼地给小狐狸包扎伤口。小狐狸似乎感受到了他的善意,不再挣扎,只是用脑袋轻轻蹭了蹭他的手指,眼神中满是依赖。
林缚看着小狐狸可爱的模样,心中泛起一丝暖意。他检查了一下四周,确认没有危险后,便抱着小狐狸,继续寻找龙须草。
不知不觉间,他走到了山坡的尽头,眼前出现了一处陡峭的悬崖。悬崖壁上长满了青苔,湿漉漉的,看起来极为危险。林缚本想转身离开,却忽然瞥见悬崖壁上的石缝中,长着几株绿油油的龙须草,品相极好,比他之前见过的都要上乘。
“太好了!”林缚心中一喜,小心翼翼地爬上悬崖,想要采摘那几株龙须草。就在他伸手去够龙须草时,脚下一滑,身体失去了平衡,朝着悬崖下坠去。
“不好!”林缚心中大惊,下意识地伸手去抓身边的东西,却只抓到了一把空气。他闭上眼睛,心想这次必死无疑了。
然而,预想中的撞击并未到来。他感觉自己的身体似乎被一股柔和的力量包裹着,缓缓下坠。片刻后,他重重地摔在地上,虽然有些疼痛,但并无大碍。
林缚睁开眼睛,发现自己身处一个昏暗的山洞中。山洞不大,约莫丈许见方,洞壁上镶嵌着几颗夜明珠,散发着微弱的光芒,照亮了洞内的景象。
“这是哪里?”林缚心中疑惑,挣扎着爬起来。他怀中的小狐狸也醒了过来,好奇地打量着四周。
就在这时,小狐狸忽然从他怀中跳下,朝着山洞深处跑去。林缚连忙跟上,只见山洞的尽头,摆放着一个古朴的石棺。石棺上刻满了密密麻麻的符文,虽然历经岁月侵蚀,却依旧清晰可辨,散发着一股神秘的气息。
小狐狸围着石棺转了几圈,然后用爪子轻轻拍打着石棺的盖子。林缚走到石棺前,仔细观察着。他发现石棺的盖子并没有完全盖严,留有一道缝隙。
他犹豫了一下,伸出手,轻轻推开了石棺的盖子。石棺内并没有尸体,只有一个巴掌大小的黑色盒子,静静地躺在里面。盒子看起来材质非凡,表面光滑如镜,上面刻着一朵栩栩如生的莲花图案。
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