两人离开那片可以眺望虚假晨曦的天台,沿着来时的路返回黄金的时刻主街区。
星心里还想着列车群里的消息。泷白失联?热砂的时刻封闭?星核猎手有布局?这几件事摞在一起,怎么想都不是巧合。
那家伙该不会又一个人闷声搞什么大事,然后把自己坑进去了吧?虽然认识时间不算太长,但星对泷白的“惹麻烦体质”和“独自扛事倾向”已经有了深刻认知。
“说起来,要返回现实是不是得去酒店……”星正想着,脚步忽然慢了下来。
不对劲。
太安静了。
刚才还熙熙攘攘、充满欢声笑语的黄金的时刻主街道,此刻竟然空空荡荡。彩灯依旧闪烁,梦泡依旧漂浮,音乐还在不知疲倦地播放,但……一个人都没有。
游客、商贩、表演者、家族的工作人员,全都不见了。整条街寂静得像一座刚刚落成、尚未开放的华丽舞台布景。
“人都去哪儿了?”星嘀咕着,警惕地环顾四周。流萤也察觉到了异常,下意识地靠近了星一些,目光扫视着每一个角落。
她们加快脚步,朝着记忆中日梦酒店的方向走去。越是靠近,那股诡异的寂静感就越发浓重。终于,酒店那华丽的拱形大门出现在视野中,门口却只站着一个人。
一个她们不久前才分别的、深蓝色头发、笑容总是带着几分玩世不恭的家伙——桑博。
他背对着她们,似乎在欣赏酒店门廊的装饰,听到脚步声,才慢悠悠地转过身,脸上挂着那招牌式的、让人捉摸不透的笑容。
“我们又见面了,亲爱的……”桑博的语气听起来有点遗憾,他摇了摇头,目光在星和流萤之间转了一圈,最后定格在星身上:“唉,看来你根本没把我的劝告放在心上啊…真可惜,那姑娘就这么让你着迷?”
星皱了皱眉:“什么意思?”
桑博摊手,笑容加深,却没什么温度:“你真的…太盲目了。”
星本能地感到了危险。这家伙不对劲。她握紧了藏在身后的球棒,身体微微前倾,准备随时应对突发状况。
但流萤动作更快。她几乎是瞬间就侧移一步,挡在了星的身前,面对着桑博,声音虽然轻,却带着一种罕见的冷硬:“…小心。现在我可以确信,你的这位‘朋友’有问题。”
“诶哟~”桑博挑了挑眉,饶有兴致地看着流萤:“看来这位勇敢的小姐想保护你呀,为什么?你们关系有这么亲密么?”
“废话少说。”流萤的语气很坚决。
“我太喜欢你的性格了,亲爱的。”桑博笑出声,摇了摇头:“我承认,你和那小灰毛不一样,鼻子还算灵敏。可即便如此,你也落后大部队了。事到如今还没发现么——”
他上前一步,声音压低,带着一种蛊惑又危险的意味:“家族在隐瞒的,这片‘美梦’背后的秘密。”
他的目光重新钉在星身上,那眼神里的失望(如果是真的)几乎要溢出来:“而至于你——拯救了冰雪世界的开拓者…哎,‘桑博’那家伙到底在雅利洛-Ⅵ的故事里掺了多少水啊?算了,会相信他的话是我的问题……”
他叹了口气,那叹息声在空寂的街道上显得格外清晰:“…我真的、真的对你太失望了。”
话音落下的瞬间,一阵强烈的眩晕感毫无征兆地袭来。
星只觉得眼前的景象开始扭曲、旋转,桑博的身影像是隔着晃动的水波,模糊不清。耳边似乎传来他最后的声音,但语调变了,变得轻快、狡黠,甚至带着点恶作剧得逞的得意:
“不好意思……就请你在真正的‘梦境’里——小睡一会儿吧。”
在彻底失去意识前的最后一瞬,星勉强聚焦视线,看到“桑博”的身影如同褪色的颜料般溶解、变化,显露出一个更加纤细、穿着华丽红衣的轮廓,以及一双……闪烁着樱花般图案的、充满戏谑的眼睛。
然后,黑暗吞没了一切。
不知过了多久。
意识像是从深海中缓慢上浮,耳边最先捕捉到的,是规律而清晰的——
滴答。
滴答。
滴答。
钟表走动的声音。
星费力地睁开眼,首先看到的是一片陌生的天花板。光线昏暗,带着老旧的暖黄色,像是旧式台灯发出的光。她撑起身,发现自己躺在一张样式简单的床上,身处一个不大的房间里。
房间布置得很……居家?深色的木质书架靠墙而立,塞满了厚重的书籍。一张宽大的书桌摆在窗边(如果那能叫窗,外面只有一片朦胧的暗色),上面摊着写满密密麻麻公式和草图的笔记、散落的绘图工具、还有一个喝了一半的马克杯。一切都透着长期使用的生活气息,却又静止在某个瞬间。
空气里弥漫着旧纸张、木头和一点点机油的味道。
最重要的是,那无处不在的、来自某个老式座钟的滴答声。
“这里…是什么地方?”星坐起来,感觉脑袋还有点昏沉:“我回到酒店了?不对,感觉…氛围有点像刚入梦时的风景……”
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