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白玉拱桥之上，墨渊凭栏而立，衣袂在穿过云海的山风中轻轻拂动。
他望着玄玑长老一行人剑光落下的方向，并未急于前往讯枢阁或三清殿。
那份沉稳，是历经生死与大道感悟后自然沉淀下的静气。
他知晓，若真有紧要发现或变故，掌门自会再次召集。
果然，不过一炷香的功夫，一名执事弟子便驾驭着飞行符箓匆匆而来，在他面前落下，恭敬行礼：
“墨渊长老，掌门请您即刻前往三清殿偏殿议事。”
“有劳。”
墨渊微微颔首，身形飘然落下拱桥，不疾不徐地向着偏殿行去。
步伐看似悠闲，却缩地成寸，片刻间便已至殿外。
偏殿内，气氛比之前更为凝肃。石坚掌门、玄玑、清明、青云三位长老俱在，铁剑、赤炎师叔也位列其中。
玄玑长老风尘仆仆，面色沉凝，身上还带着一丝若有若无的、令人不适的阴寒气息。
见墨渊进来，石坚掌门示意他坐下，目光便转向玄玑：
“师弟，将你勘察所见，详细道来。”
玄玑长老深吸一口气，眼中犹带着一丝余悸与愤怒：
“掌门，师兄，栖霞镇之惨状，远比传闻更甚。
全镇千余口，无论男女老幼，皆于同一时刻失去生机，体内精血魂魄荡然无存，只余皮囊干尸。
确如之前所报，死者面容安详，甚至带着一丝诡异的……愉悦，仿佛沉湎于最美妙的梦境之中。”
他顿了顿，继续道：“现场残留的幽冥鬼气极淡，若非我携有‘窥邪镜’，几乎难以察觉。
但更令人心惊的是，我等在镇中央的祠堂遗址下。
发现了一座临时布下的、极为隐蔽的祭坛残迹。祭坛核心，镶嵌着此物。”
说着，玄玑长老从袖中取出一物，那是一块约莫拳头大小、不规则的多棱面黑色晶体。
晶体深邃，仿佛能吸纳一切光线，表面却流转着一种暗沉的光泽，仔细看去，那光泽中竟似有无数细密扭曲的符文在生灭。
晶体一出现，偏殿内的温度似乎都下降了几分，空气中弥漫开一股阴冷、邪异的气息。
“这是何物？”清明长老眉头紧锁，以他的见识，竟也辨认不出。
“非金非石，非木非玉，其中蕴含的能量极为古怪，并非纯粹的幽冥死气，更像是一种……高度凝聚的、带有强烈惑乱与吞噬特性的魂力结晶。”
玄玑长老沉声道，“祭坛周围，我等还发现了这个。”
他又取出一块破碎的布片，上面用某种暗红色的颜料绘制着一个扭曲的符号，形似一只半开半阖、流淌着血泪的眼睛。
“泣血之眸！”
铁剑师叔低呼一声，“这是黑煞教核心教徒的标志！”
幽冥殿的鬼气，黑煞教的标记，再加上这前所未见的诡异晶体……情况顿时复杂起来。
“难道幽冥殿与黑煞教已然彻底勾结？”赤炎师叔怒道。
“恐怕不止是勾结那么简单。”
墨渊凝视着那块黑色晶体，他的破妄雷眼能隐约看到晶体内部那纠缠不休的怨念与扭曲的魂力。
其中竟隐隐透出一丝与青萝体内魔种同源，却又更加狂暴、更具侵略性的气息。
他缓缓开口，“此物给我的感觉，与那九幽魔阵的本源之力有几分相似，但更为驳杂、混乱。像是……模仿或者劣化的产物。”
“模仿？”
青云长老若有所思。
你的意思是，有邪修试图利用从葬魔谷遗迹可能泄露的些许气息或知识。
结合幽冥殿与黑煞教的邪法，制造了这场惨案和这块晶体？
“并非没有可能。”
石坚掌门手指轻轻敲击着座椅扶手，发出沉闷的声响。
“黄泉魔神骸骨被度化，但其力量本质特殊，遗迹周围难免残留印记。
若有精通邪术之辈加以利用……这晶体，或许就是他们试验的产物。
而那千余生灵，便是他们试验的祭品！”
这个推测让众人背脊生寒。
若真如此，对方的残忍与疯狂，远超想象。
“他们制造此物，目的何在？”
清明长老问道，“仅仅是为了挑衅我茅山？”
墨渊目光深邃，再次看向那黑色晶体，脑海中闪过青萝眉心的魔纹：
或许，不仅仅是为了挑衅。
此物蕴含的惑乱与吞噬魂力之能，若能量产，或用于提升邪修功力。
或用于炼制邪门法宝，甚至……可能作为某种引子，去激发或控制其他更深层的东西。
他没有明说“魔种”二字，但在场几位知晓内情的高层，心中都是一凛。
“无论如何，此物危险，必须妥善封存研究。”
石坚掌门下令，玄玑师弟，此次辛苦。
清明师弟，加大排查力度，重点关注茅山周边所有村镇，绝不容许类似惨剧再次发生。
同时，暗中追查幽冥殿与黑煞教残部的动向，尤其是可能与这晶体、这祭坛相关的线索。
“是！”
众人领命，心情沉重地散去。
墨渊留在最后，对石坚掌门道：
掌门，此物邪异，研究时务必小心。
弟子感觉，其与九幽魔阵关联匪浅，或可从此处着手探究。
石坚掌门点头：
“我明白。墨渊，你心思缜密，感知特殊，此事你也多费心。
宗门藏经阁内，或有关于此类上古邪力结晶的只言片语，你可继续查阅。”
“弟子遵命。”
离开偏殿，天色已近黄昏。
夕阳的余晖将石笋山染上一层暖金色，却难以驱散墨渊心头的寒意。
黑色晶体、泣血之眸、安详的死状、青萝识海的异响……种种线索如同散落的珍珠。
似乎只差一根线便能串联起来。
他抬头望向净心苑的方向，暮色中，那处山谷更显幽静。
青萝此刻，是否又听到了那遥远的流水与诵经之声？
那沉寂的魔种，与这新出现的诡异晶体之间，究竟存在着怎样的共鸣？
山风渐凉，吹动山林，发出沙沙的声响，如同无数低语在夜幕降临前悄然蔓延。
不管是何敌人，统统一枪干爆，敢来，就别想活着离开。
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