狼群退去，洞穴内外弥漫着浓重的血腥气。月光透过缝隙，照亮了林澈喘息的身影和瘫坐在地、脸色苍白的苏浅雪。
短暂的寂静后，是劫后余生的虚脱。
林澈率先平复了呼吸，他走到苏浅雪身边，递过去一瓶恢复灵力的丹药：“苏姑娘，快服下。”
苏浅雪没有推辞，接过丹药服下，闭目调息了片刻，脸上才恢复了一丝血色。她睁开眼，看向林澈的目光充满了感激与一丝复杂：“林公子，方才多谢了。若非你奋力抵挡，我的‘月华天罗’根本无法顺利施展。”
“彼此彼此，若非苏姑娘的术法，我也无法轻易斩杀狼王。”林澈摇了摇头，看向洞外狼王的尸体，目光微动。灵武境妖兽的尸体，尤其是那根奇特的骨刺和可能存在的妖核，可是不错的收获。
他走到洞口，谨慎地探查了一番，确认狼群确实远去，附近暂无其他危险后，才开始处理战利品。他熟练地剖开狼王的头颅，果然找到了一颗鸽卵大小、通体灰白、散发着阴寒气息的妖核。同时，他将那根最为坚硬的额间骨刺也取了下来。
回到洞内，林澈将妖核和骨刺放在一旁，对苏浅雪道：“苏姑娘，这狼王是你我合力击杀，战利品理当平分。”
苏浅雪看了一眼那价值不菲的妖核和骨刺，却是轻轻摇头：“林公子救我师兄性命在先，又主战力抗狼群，我不过是辅助而已。此物于我并无大用，林公子尽可收下。若公子觉得过意不去，日后若我天机阁有需，公子能援手一二便可。”
她语气真诚，并非客套。天机阁底蕴深厚，确实不太看得上这等层次的妖兽材料，她更看重的是林澈这个人情与其背后代表的潜力。
林澈见她态度坚决，也不再矫情，将妖核和骨刺收起。这妖核蕴含的阴寒能量或许对他无用，但可以用来交换其他资源，而那骨刺质地非凡，或许能请人打造成不错的短兵或箭矢。
“苏姑娘放心，林某虽力薄，但若日后天机阁有用得着的地方，只要不违背道义，林某定义不容辞。”林澈郑重承诺。与天机阁结下一份善缘，绝非坏事。
苏浅雪闻言，清冷的脸上露出一抹极淡却真实的笑意，如同冰雪初融：“那浅雪便先行谢过林公子了。”
经过此番并肩作战，两人之间的关系明显拉近了许多，少了几分最初的客气与试探，多了几分信任与默契。
林澈也服下丹药，开始全力调息，修复损耗的灵力和身上的些许皮外伤。苏浅雪则一边调息，一边照看依旧昏迷的师兄。
数个时辰后，秘境的天色渐渐放亮（发光体变换），林澈率先醒来，只觉神完气足，背后伤势也已愈合大半，修为甚至因为之前的生死搏杀而隐隐有所精进。他看了一眼仍在调息的苏浅雪和她身旁呼吸平稳的师兄，没有打扰，而是走到裂缝口，再次谨慎地观察外界。
清晨的秘境，雾气氤氲，远处山峦起伏，古木苍翠，看似宁静祥和，但林澈知道，这平静之下不知隐藏着多少杀机。
就在这时，他怀中的那半块残玉，再次传来了熟悉的、微弱的悸动！这一次，悸动的方向并非指向他们来时的山谷，而是指向了这片山脉的更深处！
几乎同时，他识海深处那枚沉寂的“太初道种”叶片，也似乎受到了某种牵引，微微荡漾出一圈涟漪。
“又有感应了……而且这次，似乎与‘太初道种’也产生了共鸣？”林澈心中一动，“难道这秘境深处，还有与‘太初’相关的事物？”
这让他更加坚定了深入探索的决心。青帝药园的机缘固然重要，但关乎自身根本功法与身世的“太初”之谜，优先级无疑更高。
他回到洞内，苏浅雪也恰好睁开了眼睛，她的气色好了很多，灵力似乎恢复了七八成。
“林公子，我师兄气息已稳，应该快醒了。”苏浅雪轻声道。
林澈点头，沉吟片刻，道：“苏姑娘，我需往秘境深处一行，追寻一物。不知你作何打算？”
苏浅雪看了一眼师兄，又看向林澈，眼神清澈而坚定：“我与师兄此行任务，亦是探查秘境深处异动源头。如今师兄未醒，我独自一人行动恐有不便。若林公子不嫌拖累，浅雪愿与公子同行。我天机阁的推演术法，或可在寻路上提供些许帮助。”
她主动提出同行，一方面是任务所需，另一方面，经过昨夜，她对林澈的人品和实力都已认可，觉得与他同行安全性更高。
林澈略一思索，便点头同意：“如此甚好。有苏姑娘相助，此行必定顺利许多。”有天机阁的传人在侧，无论是规避危险还是寻找目标，都能事半功倍。
就在这时，那昏迷的青年发出一声微弱的呻吟，悠悠转醒。
“赵师兄！”苏浅雪连忙上前搀扶。
赵师兄醒来，先是茫然，随即回忆起遇袭经过，神色一紧，待看到苏浅雪无恙，又看到陌生的林澈，才稍稍放松。苏浅雪简要将之后发生的事情，尤其是林澈出手相救以及共同抵御狼群之事告知。
赵师兄闻言，挣扎着起身，对林澈深深一揖：“天机阁赵琰，多谢林兄救命之恩！此恩没齿难忘！”
“赵兄客气了，同处险境，自当互助。”林澈拱手还礼。
赵琰服下苏浅雪递过的丹药，调息片刻后，已能自行活动，只是实力尚未完全恢复。
三人略作商议，决定一同前往秘境深处。由苏浅雪施展天机阁的“灵犀引路”之术，大致确定异动源头的方向，而林澈则凭借《太初古经》的感知和残玉、道种的共鸣，进行微调指引。
休整完毕，三人悄然离开这处临时藏身的洞穴，向着危机与机遇并存的秘境深处，再次进发。而林澈不知道的是，他怀中的残玉与识海的道种，正将他引向一个足以震动整个秘境核心区域的巨大旋涡之中。
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