尽管收购方承诺工厂建成后会优先雇佣本地人，尽管一些失去土地的农民已经开始期待工厂的工资，但那种失去土地的惶恐和对未知生活的抗拒，形成了巨大的怨气，在乡村弥漫。社会结构正在以前所未有的速度被撕裂和重组。
卡斯蒂七世最终召见了王国内为数不多的、对南方有所了解的学者和那位刚刚从瑞文顿参加航展归来的、见识过“工业奇迹”的年轻大臣。
“我们不能坐以待毙。”国王的声音带着疲惫，但也有一丝决绝，“我们必须弄清楚，我们瓦兰尼亚，在这个新世界里，到底能做什么？我们有什么是别人需要的，又有什么是我们自己能建立的？”
他看向那位年轻大臣：“你立刻组织一个考察团，带上国内懂技术、懂商贸的人，不要只看军团和克桑提尼亚，去看看曼因，看看青乾，看看他们是怎么一步步走过来的。我们需要一份属于我们自己的、切实可行的‘发展方略’，哪怕……只是从给那些导弹舰生产木质包装箱开始。”
考察团很快出发了，带着国王的期望和整个王国的迷茫。然而，就在考察团的船只尚未抵达第一个目的地时，一场由土地兼并直接引发的、瓦兰尼亚王国近百年来最大规模的农民暴动，在金穗谷地猝不及防地爆发了。愤怒的农民们烧毁了倒爷代理人的账房，推倒了工厂的界桩，喊出了“驱逐奸商，保卫土地”的口号。
消息传回霜岩城，卡斯蒂七世手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。他意识到，留给瓦兰尼亚适应这个新世界的时间，可能远比他想象的要少得多。旧的秩序已然崩塌，而新的秩序，却在一片混乱与迷茫中，伴随着浓烟与哭声，艰难地孕育着。
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