那块被星星评价为“好吃”的失败南瓜蒸糕，像一剂微量的强心针，短暂地驱散了笼罩在苏慕言心头的一部分阴霾。他开始以一种近乎科研的态度，投入到“儿童辅食”这个新的研究中。
张奶奶成了他的远程技术顾问，林森采购来的各种婴幼儿食谱被他像分析乐谱一样仔细研读。厨房不再是他避之不及的灾难现场，而变成了一个充满可控变量的实验室。
虽然成果依旧时好时坏——有时是过于紧实的“鸡蛋饼岩石”，有时是水分过多的“蔬菜泥沼泽”——但星星似乎总能从他这些不尽人意的作品中，找到一点点值得肯定的地方，用她那声软糯的“好吃”，给予他继续尝试的动力。
这种笨拙却持续的努力，似乎也微妙地影响着星星。
她依旧会因为思念父母而默默流泪，依旧对陌生环境充满警惕，但看向苏慕言的眼神里，那份纯粹的恐惧在慢慢淡化，取而代之的是一种混合着依赖、好奇和一点点……属于孩子的小小挑剔？
在张奶奶多次温和的建议和林森的谨慎评估下，苏慕言终于同意，让星星去尝试半日制的幼儿园过渡班。
选择的是一家规模极小、隐私性极高、主打个性化陪伴教育的家庭式幼儿园，每次只接收寥寥几个孩子。
第一次送去时，星星依旧哭得撕心裂肺，死死抓着苏慕言的衣角不肯松手。
最终，是在苏慕言承诺会“最早来接”和老师极具耐心的安抚下，才勉强留了下来。
这天下午，到了接星星的时间。
苏慕言依旧是那套标准的“隐身”装备——鸭舌帽、口罩、黑框眼镜，穿着低调的深色外套。
他提前了十分钟将车停在幼儿园所在静谧街道的拐角处，打算步行过去，尽量减少车辆引起的注意。
这家家庭式幼儿园隐藏在一个绿树成荫的老式小区里，环境确实幽静。
苏慕言压低帽檐，快步走到那扇不起眼的木门前。
他按响门铃，老师很快牵着星星的手走了出来。
星星看到是他，大眼睛里瞬间亮起一点光，挣脱老师的手，像只归巢的小鸟，迈着小短腿扑过来，习惯性地抱住了他的腿，把小脸埋在他裤子上蹭了蹭。
虽然依旧没有说话，但这个小动作里透露出的依赖，让苏慕言心中微微一动。
他弯腰，熟练地将她抱了起来。
而，就在他抱起星星，转身准备离开的瞬间，眼角的余光瞥见不远处树荫下，有几个拿着手机、神情激动、正对着他指指点点的年轻女孩。
糟了！
还是被发现了！
苏慕言心中一凛，立刻将星星的小脑袋按在自己肩上，用宽大的外套稍稍拢住她，同时加快脚步，想要迅速离开。
但已经来不及了。
“是苏慕言！真的是他！”
“天啊！他抱着个孩子！”
那几个女孩兴奋地低喊着，举起手机就开始拍照，并且快步跟了上来。
她们的动静立刻吸引了小区里其他路过的人，以及……不知何时潜伏在附近、闻风而动的几个狗仔！
人群像闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方的角落里迅速汇聚过来。手机、相机镜头纷纷对准了他和他怀里的星星，刺眼的闪光灯噼里啪啦地亮起，打破了小区的宁静。
“慕言！看这里！”
“星星好可爱啊！”
“慕言，这是你亲妹妹吗？”
“说两句吧慕言！”
嘈杂的提问声、兴奋的议论声、快门声、脚步声……瞬间将苏慕言和星星包围。
原本宁静的街道，顷刻间变成了一个混乱的包围圈。
苏慕言的脸色瞬间沉了下来，周身散发出生人勿近的冰冷气息。
他将星星抱得更紧，几乎是用整个胸膛和手臂为她构筑了一个小小的避难所，把她的脸完全护住，不让她暴露在那些镜头和视线之下。
“麻烦让一下。”他的声音透过口罩传出，低沉，冰冷，带着不容置疑的警告。
但狂热的人群并没有退散，反而因为他的出现而更加激动，围堵得水泄不通。
保镖试图上前隔开人群，但对方人数不少，且处于极度兴奋状态，一时难以有效控制场面。
被紧紧护在怀里的星星，起初只是被突然的加速和哥哥紧绷的身体吓了一跳。
但随即，那熟悉的、令人恐惧的嘈杂声、闪烁的灯光、无数张陌生的、逼近的脸孔……这一切，与不久前的商场遭遇瞬间重叠！
巨大的恐惧像冰水一样，瞬间淹没了她。
“呜……”一声细微的、充满了惊恐的呜咽，从苏慕言的颈窝里传出来。
紧接着，她的小身体开始无法控制地剧烈颤抖起来，比任何一次做噩梦时抖得都要厉害。
“哥哥……怕……星星怕……”她的小手死死抓住苏慕言后背的衣服，声音带着哭腔，充满了无助和绝望。
苏慕言能清晰地感受到她濒临崩溃的恐惧。
一股怒火混合着心疼，猛地窜上他的心头。
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