洛阳太师府,书房内灯火通明,吕布看着案上摊开的南海舆图,手指在几个海湾处圈点。窗外寒风呼啸,但府内却是一片忙碌景象——离京南下的准备已进入最后阶段。
“父亲。”门外传来清脆的女声。
吕布抬头,见女儿吕玲绮推门而入。十五岁的少女已初显英气,眉眼间既有母亲的温婉,又有吕布的坚毅,一身红色劲装,腰间佩剑,不似寻常闺阁女子。
“玲绮来了。”吕布招手让她坐下,“为父正想找你。”
吕玲绮在案前坐下,目光扫过舆图:“父亲真的要走了?”
“嗯。”吕布点头,“去南海,那边暖和,适合养老。”
“那……女儿呢?”
吕布看着她,神色变得郑重:“玲绮,为父今日就是想问你。关中王刘协,你可愿意嫁他?”
吕玲绮一愣,随即脸颊微红。刘协是天子刘辩的弟弟,封关中王,今年十六,与她年龄相仿。两人自幼相识,在宫中太学读书时便是同窗。
“父亲怎么突然……”
“不是突然。”吕布温声道,“为父要走了,这一去山高水远,不知何时能回。你弟弟吕平还小,太后虽在宫中照应,但终究需要有人照拂。关中王仁厚,与你又有旧谊。你若嫁他,便是王妃,平儿以后也算有了依靠。”
他顿了顿:“自然,你若不愿,为父绝不勉强。南海虽远,带你同去也不是不可。”
吕玲绮沉默良久,轻声问:“父亲觉得……刘协为人如何?”
“仁德有余,果敢不足。”吕布直言,“但待人以诚,心地良善。这些年为父观察,他待你确是真心。”
少女低下头,手指绞着衣角:“女儿……愿意。”
吕布眼中闪过欣慰:“好。那为父便去和陛下说。待你大婚之后,为父再走。”
次日,德阳殿。
刘辩听完吕布所请,抚掌笑道:“此乃美事!朕早就看出协弟对玲绮有意,只是碍于太师威严,不敢开口。既然太师与玲绮都愿意,朕即刻下诏赐婚!”
他想了想:“婚期就定在来年三月,春暖花开之时,如何?”
“谢陛下。”吕布躬身。
“太师不必多礼。”刘辩扶起他,低声道,“母后那边……太师可安排妥当了?”
“臣已着手准备。”吕布点头,“待玲绮大婚之后,便接太后南下。届时会安排替身留在宫中称病静养,瞒过朝野耳目。”
刘辩神色复杂:“母后半生困于深宫,如今能随太师去南海安度晚年,朕……也算稍慰孝心。”
“陛下放心,臣定不负所托。”
接下来两个月,吕布开始紧锣密鼓地安排后事。
首先是兵力。他从龙骧营中挑选了五千精锐——全是跟随他征战多年的老兵,忠诚不二。这些士卒大多无家室牵累,或家室愿随军南下。
“太师,我们都愿意跟着您!”高顺单膝跪地,“南海再远,也是汉土。跟着太师,去哪儿都成!”
吕布扶起这位老部下:“好。你率三千人先行,带上农具、种子、建材。到南海后,先建军营、码头,开垦农田。”
“诺!”
其次是人员。吕布以“开发南海,移民实边”为名,在洛阳、徐州、荆州、交州招募了两万余农户。许诺南海土地肥沃,三年不纳粮,官府提供种子农具。
消息一出,应者云集。听说南海地广人稀,又有太师亲自坐镇,不少人都愿赌一把前程。
工匠更易招募。吕布开出双倍工钱,招募了造船、建筑、冶铁、纺织等各行业工匠八百余人。这些人都将随第一批船队南下。
政务安排上,吕布向刘辩举荐了一批能臣:
“荀彧老成持重,可任尚书令,总揽朝政。”
“徐庶明法善断,可为廷尉。”
“庞统精于实务,可为司农。”
“诸葛亮年轻有为,可先任侍中,参赞机要。”
“张辽,赵云等将忠勇,可重用。”
每一份举荐都附有详细说明,指出此人的长处与适合职务。吕布确保这些人或为寒门才俊,或为忠心老臣,皆有才干且忠于汉室,能助刘辩稳固朝政。
“太师……”刘辩看着详尽的举荐名录,声音哽咽,“何必安排得如此周详?”
“因为这是臣能为陛下做的最后一件事。”吕布平静道,“这些人忠心朝廷,有治世之才。世家子弟,大多数只知争权夺利,为家族谋利,懈怠政务,用他们,朝政又将乌烟瘴气,步桓灵二帝后尘。”
他顿了顿:“臣在南海,也会时时关注朝政。若有人敢欺陛下年轻,臣虽远在万里,也能让他付出代价。”
刘辩握住吕布的手:“太师放心,朕已不是当年那个需要太师处处维护的少年了。”
“臣知道。”吕布笑了,“所以臣才能放心走。”
很快就到了三月,洛阳城张灯结彩。
关中王刘协与吕玲绮的大婚,成为天下瞩目的盛事。这场婚礼既是一场政治联姻,也是一段青梅竹马终成眷属的佳话。
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