时光荏苒，仿佛只是几个日升月落的工夫，日历便翻到了四月下旬。
靠山屯的春耕大忙时节已过，田野里玉米、大豆的幼苗已然破土，绿莹莹地铺满了山间盆地，焕发着勃勃生机。
刘晓那座位于南山口的养殖场，也在这断断续续（主要迁就村民们的农时）的忙碌中，终于宣告竣工。
只见山谷缓坡上，依着山势，整齐地排列着三排高大宽敞、墙体厚实、屋顶覆瓦的砖石结构棚舍。
舍内地面用水泥抹得平整光滑，预留了通风采光的大窗户和便于清理的排水沟。
舍外，用石头砌起了坚固的食槽和水槽。旁边配套的料草房、工具房以及一个不大的看守屋也一应俱全，俨然一个初具规模、像模像样的养殖基地。
竣工这天，刘晓和王强特意在养殖场前的空地上摆了四桌酒菜，隆重宴请了所有前来帮过忙的乡亲们。
大碗的肉，大盆的菜，管够的烧酒，吃得众人满嘴流油，喝得个个满面红光。
欢声笑语在山谷间回荡，充满了收获的喜悦和对未来的憧憬。
酒足饭饱，送走了兴高采烈的乡亲，刘晓和王强站在崭新的养殖场前，心中充满了成就感。
“晓哥，这摊子总算支起来了！真带劲！”王强叉着腰，望着眼前的“产业”，豪情万丈。
“嗯，硬件是起来了，接下来就是往里进‘活物’了。”
刘晓点点头，目光扫过养殖场四周空旷的山坡，“不过，在进牲口之前，还有件要紧事得办。”
“啥事？”王强问。
“扎篱笆，而且是扎一道结实的‘活篱笆’。”
刘晓指着养殖场外围辽阔的边界，“光有棚舍不行，得有个足够大的活动场让牲口平时能放风、晒太阳。
但这荒山野岭的，得防着野牲口进来祸害，也得防着家畜跑丢。
用砖石砌墙成本太高，也不现实。最好的办法，就是种荆棘，种上一圈密密麻麻、带刺的‘铜墙铁壁’！”
王强眼睛一亮：“对啊！我怎么把这茬忘了！
咱这山里别的不多，就刺棘藜、野蔷薇、山皂角这些带刺的玩意儿多！
长成了比啥墙都管用！野猪都不敢轻易撞！”
“不光防野兽，”刘晓补充道，“有些荆棘本身还是药材，比如刺五加的嫩芽、枸杞的果子，就算不卖，以后咱们自己也能用上。
我打算主要收刺棘藜和山皂角，这两种长得快，刺密且硬，最适合做围墙。”
“好主意！晓哥，你说咋干吧！”王强摩拳擦掌。
第二天一早，刘晓就去找了村长王大山。
听完刘晓的打算，王大山拍案叫好：“好！晓子，你这脑子活络！这法子又省钱又省力，还一劳永逸！
种荆棘好，比拉铁丝网强，还不怕锈！你说，要叔咋帮你？”
“叔，我想请您帮我在村里，还有邻近的柳树沟、小河湾这几个村子都放个话，”
刘晓说道，“咱们大量收购刺棘藜和山皂角的幼苗，或者大点的丛生棵子也行。
要求是连根带土挖，尽量保持根系完整，好活。价格嘛……”
刘晓心里早有盘算：“按棵算，一尺高以上的健壮苗，带土挖的，两分钱一棵。
如果是大丛的，根盘好的，按丛论价，一丛给五毛到一块钱，看大小。现挖现结，绝不拖欠！”
“两分钱一棵？大丛的五毛一块？”王大山在心里快速一算，吃了一惊，
“晓子，这价可不低啊！现在一个壮劳力一天挣工分也就块儿八毛的，
这要是手快的一天挖上几十上百棵苗，那就抵得上一天工钱了！还不用出远门！”
“叔，我要的量很大，要把这整个山坡都围起来，还得种密点，没个几万棵下不来。价不高点，大家没动力。”
刘晓笑道，“而且挖这玩意儿也得费力气，讲究技巧，不能把根挖坏了，这钱该挣。”
“成！你这价格公道！”王大山重重点头，“这事包在我身上！我这就去大队部用大喇叭喊一喊，再让柳树沟、小河湾的支书也帮着传话！
保准明天你这门槛就得被送荆棘的乡亲踏破喽！”
果然，村支书王大山的广播一响，如同在平静的湖面投下了巨石，瞬间在靠山屯及周边村子激起了巨大反响。
“啥？晓子收购刺棘藜？两分钱一棵？真的假的？”
“带土挖，别伤根？这有啥难的！满山遍野都是！”
“大丛的还给五毛一块？哎哟！我家后山沟那儿就有一大片老刺棘藜，根盘碗口粗！这下发财了！”
“还等啥？赶紧拿上镐头铲子，上山啊！”
消息像长了翅膀一样飞遍家家户户。农闲时节的村民们正愁没处找零花钱，一听有这好事，顿时炸开了锅。
男女老少，只要能挥动镐头的，都纷纷拿起工具，挎上筐篓，涌向附近的山坡、沟岔。
当天下午，刘晓家院门口就开始热闹起来。
最先来的是村东头的快嘴李婶，她领着自家半大的小子，娘俩用独轮车推来了两捆包扎得结结实实的刺棘藜苗，棵棵根须上都带着湿润的土疙瘩。
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