江夏大营的帅帐之内，空气仿佛凝固成一块沉重的铅。
周瑜手中那卷刚刚合上的竹简，似乎还散发着墨迹未干的冷意。
他那双狭长的凤目扫过帐内诸将，最终停留在刘备身上。
那目光温润如玉，说出的话语却似淬了冰的钢针。
“玄德公，新城乃我军粮秣转运之要地，事关十万大军生死存亡。公仁德之名播于四海，麾下兵马亦是百战之师，此重任，瑜思来想去，非玄德公莫属。”
他的声音不高，每个字却都清晰地敲打在众人心上。
这番话听来是推崇，是倚重，可谁都听得出其中的深意。
将刘备这支重要的盟军力量，安置在后方护卫粮道，名为重用，实则是一种巧妙的隔离。
既能利用其力，又能防其生变，一石二鸟，尽显大都督的缜密心思。
刘备心中警铃狂响，脸上却依旧是那副温厚谦恭的神情。
他向前一步，长揖及地，声音沉稳而恳切：“大都督信赖，备敢不效死命？只是备麾下兵微将寡，恐有负都督重托。”
“玄德公过谦了。”周瑜微微一笑，那笑容里既有欣赏，也有一丝不容置喙的决断，“关、张二位将军，皆万人敌。有他们辅佐，新城当固若金汤。此事，就这么定了。”
话音落定，刘备再无推辞的余地，只能拱手应诺：“备，谨遵都督将令。”
两人一问一答，一推一就，帐内的气氛在看似谦和的交流中变得暗流汹涌。
旁边的夏侯渊却无心体会这其中的机锋，他的一腔怒火几乎要将头顶的盔缨烧着。
“公瑾！”他猛地一拳砸在案几上，震得令箭筒嗡嗡作响，“我实在想不通！董俷那竖子仅率八千人渡河，立足未稳，我军为何不趁势掩杀？此乃天赐良机，一旦错过，后患无穷！”
他的双目赤红，紧握的拳头上青筋暴起，像盘虬的怒龙。
错失战机的懊悔与愤怒，让他这位素来以神速着称的曹氏猛将几乎失态。
数日前，他亲眼看着董俷的先头部队渡过汉水，却因军令未至，只能眼睁睁地看着对方从容登岸，构筑营防。
这种无力感，比战败更让他煎熬。
帐内诸将闻言，亦是纷纷附和，一时间群情激愤。
周瑜却不见丝毫慌乱，他缓缓走到夏侯渊身边，轻轻拍了拍他的肩膀，语气平静地吐出四个字：“战阵难测。”
夏侯渊猛地抬头，眼中怒意未消。
周瑜继续说道：“妙才将军，你只看到董俷兵少，可曾想过，他为何敢以八千之众为先驱？此人虽是董贼之孙，却非庸碌之辈。他要么是诱我军出击，后有伏兵；要么便是算准了我军各部协调不畅，不敢轻动。无论哪种可能，仓促进击，都可能落入他的算计之中。与其冒险一搏，不如稳扎稳打，后发制人。”
一番话如清泉入沸油，瞬间浇熄了夏侯渊大半的火气。
他怔怔地看着周瑜，那双清澈而深邃的眼眸里，闪烁着他无法企及的冷静与智慧。
他是个冲锋陷阵的猛将，却不得不承认，在谋略的层面，自己与眼前这个江东青年有着云泥之别。
那股熊熊燃烧的怒意，悄然转化为一种复杂的敬意。
帐篷内原本一触即发的火药味，也随之消散，化为一种微妙的将帅默契。
而在千里之外的长安，大都督府内，气氛却比江夏大营要火爆百倍。
“陈宫！你倒是给个话！主公到底让不让我们出兵！俺的斧头都快生锈了！”
一声雷鸣般的咆哮，震得房梁上的灰尘簌簌而下。
典韦赤着雄壮的上身，古铜色的皮肤上汗珠滚滚，他蒲扇般的大手“砰砰”拍着自己铁块似的肚腹，每一下都发出沉闷的响声，仿佛在擂动战鼓。
他身后，身高近丈的牛刚如同一座铁塔，默不作声地杵在那里。
他手中那根一人多高的鎏金竹节鞭斜指地面，鞭梢在坚硬的青石地板上划出一道浅浅的白痕，无声的压迫感比典韦的叫嚷更令人心悸。
原本围着陈宫七嘴八舌、争相请战的众将，在这两人闯入的瞬间，仿佛被掐住了脖子的公鸡，声音戛然而止。
他们下意识地向后退开，让出一条通道。
屋内沸腾的喧闹瞬间凝滞，陷入一种既滑稽又肃杀的诡异沉默之中。
陈宫的额角沁出细密的汗珠，他手中的丝帕几乎被拧出了水。
这些骄兵悍将，平日里谁也不服谁，此刻却被典韦和牛刚这两个煞神镇住了场面。
可这并不能解决他的困境。
前线战事胶着，后方将领们求战心切，几乎要把他这个留守的军师祭酒给生吞活剥了。
“诸位将军稍安勿躁，稍安勿躁……”陈宫的声音在空旷的大堂里显得有些虚弱，“主公临行前已有交代，长安兵马，当以稳固关中为上。至于出兵之事，还需等待主公的军令……”
这番话他已经重复了不下十遍，自己都觉得苍白无力。
眼看局面就要再次失控，他内心焦灼如焚，火药味与无奈感交织成一团乱麻，几乎要将他吞噬。
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