竹简上的火漆被迅速启开，昏黄的灯火下，班咫那熟悉的字迹如同一柄柄锋利的匕首，刺入帅帐内每一个人的眼中。
信中所述，并非康居与大宛的战事进展，而是一个潜藏在阴影中、足以颠覆整个西域格局的可怕事实——北匈奴残部，在神秘势力的撮合下，竟已与康居达成秘密盟约。
班咫通过俘虏和潜伏的暗线，拼凑出了一个令人不寒而栗的推断：康居、大宛、乌孙三国联军只是摆在明面上的棋子，真正的主力，是那支蛰伏已久、积怨百年的北匈奴铁骑，以及被他们裹挟、煽动的草原诸部。
敌军总兵力，逼近百万之众！
帅帐内死一般的寂静，连烛火燃烧的噼啪声都显得格外刺耳。
董俷魁梧的身躯坐在主位上，一动不动，唯有那双深邃的眸子死死盯着竹简，仿佛要将上面的每一个字都烙进灵魂深处。
百万大军，这个数字像一座无形的山峦，轰然压下，让帐内所有人都感到一阵窒息。
这不再是一场边境冲突，而是一场关乎存亡的国运之战。
一股前所未有的沉重压力，如同昆仑雪山轰然崩塌，瞬间将他吞没。
他能清晰地感觉到自己指节因用力而发白，心脏在胸膛里沉重地擂动，每一次跳动都牵扯着西凉数十万将士的性命。
“主公，事已至此，忧虑无益。”一道温润而沉稳的声音打破了凝固的空气。
诸葛瑾手持羽扇，缓步上前，他的脸色同样凝重，但眼神却异常清明，“班咫将军的情报虽令人震惊，却也为我等指明了敌人的软肋。康居与北匈奴貌合神离，不过是利益捆绑，其联盟根基不稳。而大月氏与北匈奴有世仇，此乃我等可借之势。”
董俷缓缓抬起头，目光如电，射向诸葛瑾。
诸葛瑾毫不畏惧地迎上他的视线，继续说道：“我军兵力不足，不宜与百万之众正面决战。为今之计，当行奇策。主公可遣使联络大月氏，许以重利，邀其东西夹击北匈奴。同时，我军当集结精锐，以雷霆之势，先行攻破大宛！大宛国力最弱，且地处三国联盟中央，一旦被我军击溃，康居与乌孙必成惊弓之鸟，其联盟不攻自破。如此，方能为我军争取喘息之机，逐个击破！”
这番话如同一道划破暗夜的闪电，瞬间照亮了董俷被阴云笼罩的内心。
他紧锁的眉头倏然舒展，眼中爆发出骇人的精光。
对！
以战养战，主动出击，在敌人完成合围之前，先斩断他们的一根手指！
他仿佛已经看到了那条在绝境中劈开的生路，看到了胜利的曙光。
然而，这决断之光仅仅闪烁了一瞬，便再次被深沉的思虑所取代。
他明白，诸葛瑾此计，看似精妙，实则是一场彻头彻尾的豪赌。
赌大月氏会信守承诺，赌自己能在大军压境之前攻下大宛坚城，更是在赌西凉军的血与魂。
一步走错，便是万劫不复。
夜色渐深，府衙后院的书房里依旧灯火通明。
蔡琰端着一碗参汤，轻轻推开房门，却看到诸葛瑾正躬身向董俷行礼告退。
她下意识地停住脚步，只听见诸葛瑾最后一句低语：“图尔特山口地势险要，是通往居延的最后一道屏障，一旦失守，后果不堪设想。敌军先锋十万，来势汹汹，主公亲率巨魔士前往，务必……万分小心。”
“图尔特山口？”、“十万敌军？”、“主公亲率？”这几个词钻入蔡琰的耳中，犹如晴天霹雳。
她端着汤碗的双手剧烈地颤抖起来，滚烫的汤汁溅在手背上，她却浑然不觉。
她的脸色瞬间变得惨白如纸，血色尽褪。
她强行稳住心神，待诸葛瑾离去后，才缓步走入房中，将参汤放在案几上，声音抑制不住地发颤：“夫君……你……你要亲自去？”
董俷没有回头，只是“嗯”了一声，目光依旧停留在地图上那处名为“图尔特”的狭窄山口上。
蔡琰的心彻底沉了下去。
她知道自己丈夫的脾气，一旦决定的事，九头牛也拉不回来。
她想哭，想求他不要去，想质问他为何要用自己的性命去冒险。
可话到嘴边，却只化作一片苦涩。
她明白，他是西凉之主，是数十万军民的倚靠，他没有退路。
泪水在眼眶里打转，却被她死死逼了回去。
她不能在他出征前，让他看到自己的软弱。
深夜，董俷终于处理完军务，带着一身疲惫回到卧房。
他躺在榻上，很快便陷入沉睡，呼吸均匀而沉重，似乎连日来的压力让他瞬间被黑暗吞噬。
不知过了多久，一道纤细的身影悄然来到榻边，是蔡琰。
她借着窗外透进的微弱月光，痴痴地看着丈夫那张棱角分明的脸，看着他紧皱的眉头即便在睡梦中也未曾舒展。
她伸出手，想要抚平那里的褶皱，指尖却在即将触碰的瞬间停在了半空。
她俯下身，用几不可闻的声音在他耳边轻声呢喃：“夫君，答应我，一定要活着回来……琰儿和孩儿……等你回家。”话语温柔，却透着一股深入骨髓的绝望。
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