那股无形的压力首先被巨魔士们感知到了。
这些来自北地铁山的庞然大物，嗅觉远比人类敏锐，它们能嗅到空气中恐惧、愤怒与绝望混合后发酵出的危险气息。
那是一种比血腥味更刺激神经的味道，是风暴来临前，万物寂静一瞬的征兆。
为首的巨魔士喉咙里发出一声低沉的咕噜，巨大的手掌握紧了身侧的斩马刀，刀柄上的皮革被捏得吱吱作响。
董淝的目光如鹰隼般扫过那片黑压压的人群。
他看到了，那沉默并非顺服，而是一种积蓄。
就像即将喷发的火山，地表看似平静，地底深处却已是熔岩翻滚。
他不需要证据，只需要直觉。
在这片弱肉强食的土地上，片刻的犹豫就足以致命。
“乌芒。”他甚至没有回头，声音平淡得像是在吩咐一件家常琐事。
“在。”一个精悍的身影自他身后阴影中滑出，单膝跪地，声音嘶哑。
“连弩营，上前三步。”董淝的命令清晰而冷酷，“但有异动者，无须请示。”
“喏！”
冰冷的命令如同巨石投入死水，瞬间激起千层浪。
五十名身着重甲的巨魔士踏着整齐而沉重的步伐向前，他们手中所持的并非寻常弓箭，而是能连续发射十支短矢的巨型连弩，弩臂上闪烁着金属的寒光，每一根上弦的弩箭都涂抹着致命的乌头剧毒。
弩阵森然前压，那股实质般的杀气终于将莫护跋残部从绝望的麻木中彻底惊醒。
人群开始骚动，压抑的呜咽变成了惊恐的尖叫，有人开始推搡，想要向后退去，却被后面的人死死抵住，混乱在俘虏群中迅速蔓延。
就在这时，一个清脆而倔强的声音穿透了所有的嘈杂与恐慌。
“住手！我们已经放下了武器！”
人群分开一条小径，一个身形单薄的少女走了出来。
她脸上沾着泥土与血污，身上原本华丽的皮袍也已破烂不堪，但那双眼睛却亮得惊人，像是在黑暗中燃烧的火种。
她正是莫护跋首领唯一的女儿，采采。
她径直走向董淝，在距离他十步之遥的地方停下，毫不畏惧地迎上他那双深不见底的眼眸。
“按照草原的规矩，放下武器的战士，应该得到作为勇士的尊重，而不是屠刀！”
董淝嘴角勾起一抹几不可察的讥讽弧度，他甚至没有低头看她，目光依旧停留在远处骚动的人群上。
“规矩？小姑娘，规矩是胜利者用来粉饰屠杀的工具。当我没能杀死你们所有人的时候，它叫战争；当我杀死了你们所有人之后，它就叫规矩。”
他的话语不带一丝情感，却像最锋利的刀子，一刀刀剐在采采和所有能听见这句话的莫护跋族人心上。
采采的身体因愤怒而微微颤抖：“你们汉人不是最讲究仁义道德吗？杀降不祥！”
“仁义？”董淝终于低头，第一次正眼看向这个不知天高地厚的少女，他的眼神里没有欲望，没有怜悯，只有一片冰冷的虚无，“仁义是喂饱了的狼，对自己吃剩的骨头所表现出的慷慨。而我现在，很饿。至于不祥……”他顿了顿，声音压得更低，却清晰地传入每个人耳中，“将敌人的血肉化为自己强大的基石，是我董淝眼中最大的吉兆。放下武器的敌人，才是最危险的敌人，因为他们心中还残存着复仇的火苗。我没有兴趣天天提防着火星会不会燎原，我只喜欢把草原连同火种一起烧干净。”
这番话彻底击碎了采采最后的幻想。
她明白了，眼前这个男人不是人，而是一头只遵循最原始生存法则的野兽。
任何道理和规则在他面前都毫无意义。
绝望之下，反而催生出一种悍不畏死的勇气。
采采猛地挺直了脊梁，用尽全身力气高声喊道：“莫护跋的勇士们！我，采采，从今天起就是你们的新首领！我们或许会死，但绝不能像牲畜一样被宰割！我们要站着死！”
她的声音在空旷的战场上回荡，仿佛一声惊雷。
那些原本畏缩不前的莫护跋俘虏们，眼中慢慢重新燃起了光。
是啊，横竖都是一死，为何不为了尊严而战？
人群中，几个离得近的汉子开始缓缓直起身，握紧了拳头。
然而，希望的火光刚刚点燃，便被最迅疾的黑暗所吞噬。
“咻——”
一声尖锐到极致的破空声响起，甚至盖过了风声。
采采的话音戛然而止，她脸上的决绝表情凝固了。
一支通体漆黑的弩箭，从她高挺的胸膛处贯入，带着一股温热的血雾喷溅而出，箭尖深深地钉入了她身后的泥土里。
巨大的力道将她整个人向后带倒，像一只被钉住的蝴蝶，死死地固定在了大地上。
她的眼睛睁得大大的，里面最后的光彩正迅速消散，只剩下无尽的惊愕与不甘。
全场死寂。
那刚刚燃起的勇气，连同采采温热的鲜血一起，瞬间被冻结。
恐惧，如同西伯利亚最深处的寒潮，毫无征兆地席卷了每一个人。
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