密室之内，烛火摇曳，将墙壁上的人影拉扯得张牙舞爪，一如厅中众人此刻躁动不安的内心。
“……十常侍专权祸国，残害忠良，朝野上下，人神共愤！如今先帝新丧，主上年幼，正是我等匡扶汉室，扫清寰宇的千载良机！”袁绍站在厅堂中央，声如洪钟，一身锦袍无风自动，显得意气风发。
他目光灼灼地扫过在场的每一个人，最后定格在主位上那位身材魁梧、面色却始终阴晴不定的大将军何进身上。
“大将军手握京畿兵权，乃国之柱石。然阉党盘根错节，宫中卫士多为其爪牙。若在内廷动手，稍有不慎，便会为人构陷，反落下谋逆的口实！”袁绍的话语极富煽动性，他顿了一顿，见何进眉头紧锁，显然说中了他的心事，嘴角不易察觉地勾起一抹弧度，继续道：“为今之计，唯有召集四方猛将，引并州丁原、东郡王匡，尤其是西凉董卓等豪杰之兵，屯于京郊，以泰山压顶之势，震慑阉宦！届时，只需大将军振臂一呼，宫门之内，何愁宵小不束手就擒？此乃堂堂正正的阳谋，以雷霆之势，涤荡宫廷！”
一番话说得是慷慨激昂，厅内几名将校无不热血沸腾，仿佛已经看到奸佞伏诛，自己青史留名的光辉一幕。
然而，何进那张屠夫出身的脸上，却写满了犹豫。
他肥硕的手指无意识地敲打着案几，发出沉闷的“笃笃”声。
丁原、王匡尚可，但董卓……那个名字像一根刺，深深扎在他的心底。
“本初之言虽壮，但董卓此人，素有狼子野心，拥兵自重于西凉，向来不听调遣。若召他入京，恐是请神容易送神难，引虎驱狼，怕是后患无穷啊！”
袁绍闻言，发出一声朗笑，仿佛听到了什么天大的笑话。
他上前一步，凑近何进，压低了声音，但那股傲然之气却愈发逼人：“大将军此言差矣！猛虎尚需山林之威，方能咆哮百兽。如今，京城便是山林，大将军与我等士人便是这山林的主人！董卓区区一介武夫，不过是暂时借来一用的爪牙。待阉党伏诛，天下大定，他一无根基的西凉匹夫，还能翻出我等的手掌心不成？届时，是赏是罚，是留是遣，皆在大将军一念之间。这便是所谓的‘虎落平阳被犬欺’，而我等，便是那能驱使‘平阳之虎’的人！”
“虎落平阳……”何进喃喃自语，眼中原本的忌惮与不安，渐渐被袁绍描绘出的那副大权在握的图景所取代。
是啊，自己是国舅，是大将军，是天下兵马的执掌者，一个董卓，又能奈我何？
他眼中的火焰重新燃起，那是一种对权力最赤裸的渴望，他仿佛已经看到自己号令群雄、执掌朝纲的威风景象，嘴角不由自主地向上扬起。
“不可！”
一声暴喝如平地惊雷，骤然炸响在密室之中，将所有人的幻想击得粉碎。
众人循声望去，只见曹操猛地从角落的席位上站起，他身材不高，但此刻那双眼睛里迸射出的光芒，却锐利如刀，让人不敢直视。
他快步走到厅中，毫不畏惧地迎上何进与袁绍的目光，眉宇间尽是压抑不住的焦灼与愤懑。
“孟德，你……”何进的兴致被打断，脸色顿时沉了下来。
曹操却看也不看他，只死死盯着袁绍，一字一顿地说道：“袁本初，你此计名为诛宦，实为召祸！京师禁地，岂能轻引外兵？所谓请君入瓮，就不怕这瓮中请来的是一头噬人恶龙吗？”
他转过身，向何进深深一揖，语气恳切而激烈：“大将军！区区几个宦官，不过是宫中家奴，仗势弄权而已。要除掉他们，何需调动天下兵马，搅得四海不宁？只需大将军下定决心，效仿前朝故事，一道令下，一个狱吏，一队卫士，便足以将张让、赵忠之流的首级取来，悬于宫门！如此，则不伤朝廷体面，不乱百姓安宁，一举可定！何苦要行此引狼入室的险招？”
这番话，如同一盆冰水，兜头浇在何进刚刚燃起的权欲火焰上。
厅内的气氛瞬间降至冰点，方才还热血沸腾的将校们，此刻也面面相觑，不敢出声。
“放肆！”何进的脸涨成了猪肝色，他猛地一拍案几，桌上的酒爵都随之跳起。
他指着曹操，怒不可遏地咆哮道：“曹孟德！你一再阻挠本将军的大计，究竟是何居心？莫不是你与那阉党有所勾结，故而在此妖言惑众，动摇军心？！”
“大将军明鉴！”曹操昂然挺立，眼中闪过一丝失望与悲哀，“操之心，天地可表！只是不愿见大将军行差踏错，令汉室江山陷入万劫不复之地！”
“够了！”袁绍冷哼一声，上前一步，将何进护在身后，用一种居高临下的眼神看着曹操，“孟德，你素有急智，但未免太过天真。宦官党羽遍布宫廷，若非有外兵之威慑，我等一旦动手，京中必然大乱，届时谁胜谁负，尚在两说。你这般畏首畏尾，难道是怕了不成？”
“我怕的不是宦官，而是人心！”曹操长叹一声，环视一周，看到的是何进的猜忌，袁绍的冷笑，以及大多数人盲从的狂热。
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