风声呜咽，如同一头受伤的孤狼在旷野上哀嚎。
那卷起的沙尘混杂着初冬的寒气，劈头盖脸地打在每个人的铠甲上，发出沉闷的噼啪声。
就在这片混乱的风沙之中，一道魁梧如山的身影拨开亲兵，自帐内踱步而出，他满脸横肉，眼神凶戾，正是西凉刺史董卓。
他甚至没有看清帐外之人的面目，便不耐烦地吼道：“何人在此喧哗，扰我军议！”
声音如惊雷滚过，压下了风声。
刘备心头一紧，顾不得扑面的风沙，抢前一步，长揖及地，姿态谦卑恭敬到了极点。
“董公息怒。备乃平原县令刘备，特为恩师卢中郎之事而来。恩师忠心为国，日夜操劳，绝无贻误战机之心，想是其中必有误会，还望董公明察，莫要因一时之误，寒了前线将士之心。”
他的声音不高，却字字清晰，透着一股诚恳与急切。
他不敢抬头，只能从眼角的余光里，看到一双巨大的、镶嵌着兽纹的黑色军靴停在了自己面前。
空气仿佛凝固了。
董卓低头，那双小而锐利的眼睛如同鹰隼般审视着伏在地上的刘备，仿佛在打量一只不知从何处钻出来的蝼蚁。
他没有回应刘备关于卢植的解释，那件事在他看来早已定论，无需再议。
他感兴趣的，是这个敢在他面前说话的人。
“刘备？”董卓的声音里带着一丝玩味的审度，他缓缓地、一字一顿地问道：“你是何出身？”
这个问题如同一根冰锥，猝不及防地刺入刘备心口。
他一生最不愿提及，却又如影随形的两个字，就这么被对方轻飘飘地问了出来。
他感到一股寒气从脚底直冲天灵盖，连日来奔波的疲惫与刚刚燃起的希望，瞬间被这股寒气浇灭。
他能感受到身后两道灼人的目光，那是他二弟和三弟的视线，他知道他们在为他揪心，为他愤怒。
可他不能发作。
他只能将所有的屈辱与酸楚死死压在心底，任由它们在五脏六腑间翻江倒海。
他深深吸了一口气，风沙呛得他喉咙发紧，声音也带上了一丝不易察觉的沙哑：“备……乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙。”
他搬出了自己唯一能倚仗的身份，尽管这身份在乱世之中，早已变得比纸还薄。
“呵。”董卓喉咙里发出一声短促而轻蔑的冷笑，仿佛听到了天底下最好笑的笑话。
“汉室宗亲？如今这天下，姓刘的贩夫走卒何止千万！我且问你，你既非朝廷敕封的宗室，如今又官居何职？”
这第二个问题，比第一个更加致命。
它像一把更锋利的刀，精准地剖开了刘备用“汉室宗亲”这层外衣包裹住的、那名为“寒门”的血淋淋的现实。
平原县令？
那不过是公孙瓒看在同窗情谊上表奏的一个虚职，尚未得到朝廷的正式文书，在董卓这等手握重兵、权倾一方的朝廷大员面前，与白身无异。
刘备的头垂得更低了，几乎要埋进尘土里。
他感觉自己的脸颊在发烫，那是一种被当众剥光衣服的羞耻感。
他征战黄巾，数次命悬一线，立下赫赫战功，到头来，却连一个为恩师辩解的资格都没有。
所有的功绩、所有的抱负，在此刻，都被“出身”与“官职”这两座大山压得粉碎。
“备……备现为白身。”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，每一个字都像是在撕扯他的尊严。
委屈与无奈如冰水浇心，他强忍着眼眶的酸涩，紧紧攥住了藏在袖中的拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛感，才让他没有当场失态。
“白身？”董卓终于放声大笑起来，笑声粗野而张狂，充满了毫不掩饰的鄙夷。
“一个织席贩履之徒，一介白身，也配在我董仲颖面前言事？也敢替卢植那老匹夫求情？简直滑天下之大稽！”
话音未落，他猛地一甩袍袖，转身就走，那动作带起的劲风，将地上的沙土径直拂向刘备的面门。
他翻身上了一匹神骏的西凉大马，居高临下地最后瞥了刘备三人一眼，那眼神轻蔑得如同在看三只路边的野狗。
“滚！”
一个字，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在三兄弟的心上。
董卓再不多言，双腿一夹马腹，在一众亲兵的簇拥下，如同一团乌云般向着中军大帐的方向疾驰而去。
马蹄翻飞，卷起漫天的碎雪与泥浆，毫不留情地溅在刘备的青布长衫上，留下点点污迹。
那不可一世的背影，在风雪中显得愈发庞大而狰狞，像一柄出鞘的利刃，深深地、狠狠地刻进了三人的记忆里。
风雪依旧，天地间只剩下死一般的寂静，空气中弥漫着一股压抑到极致的杀意。
“啊——！！！”
一声惊天动地的咆哮猛然炸响，撕裂了这片屈辱的宁静。
张飞那张黝黑的脸膛涨成了猪肝色，一双环眼瞪得滚圆，眼眶赤红，仿佛能滴出血来。
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