董俷闻言，眉头微微一拧，目光扫过沙摩柯那张因激动而涨红的脸，心中已有了计较。
他并未追问那“天大的烦心事”究竟为何，因为答案似乎已在风中若隐若现。
这老龙岭地势险峻，山风凛冽，吹得人衣袂作响，也吹来了远处吊脚楼里隐约的草药气息和压抑的哭泣声。
一行人不再多言，在沙摩柯的引领下，穿过几道由巨木搭建的简陋岗哨。
那些五溪蛮的哨兵，个个手持长矛，眼神警惕如狼，但在看到沙摩柯后，纷纷躬身行礼，只是望向董俷和典韦的目光中，依旧充满了不加掩饰的审视与敌意。
吊脚楼群的中心，最大的一座建筑前，一名身材魁梧、面容黝黑的中年汉子正焦躁地来回踱步。
他头戴兽骨冠，身披虎皮坎肩，裸露的臂膀上肌肉虬结，正是五溪蛮沙摩柯一族的族长，柯大王。
他一见到沙摩柯，便急声用蛮语喝问着什么，随即目光如鹰隼般锁定在董俷身上。
沙摩柯连忙解释，柯大王脸上的焦躁才稍稍褪去几分，但怀疑与戒备并未消减。
他只是朝着董俷沉闷地点了点头，便猛地一甩手，指向吊脚楼的内室，喉咙里发出一声沉重的叹息。
那正是沙摩柯口中，让他叔父头疼的根源。
董俷随着他的视线望去，只见竹帘晃动，一个清瘦的身影正从内室走出。
那人身着一袭洗得发白的儒衫，头发用一根木簪简单束起，面容清癯，眼神却专注而明亮，正是他们此行的目标，长沙太守张机。
张机的手中端着一个陶碗，碗里是刚刚熬好的、冒着热气的药汁。
他似乎并未注意到屋外多了几个陌生人，全部心神都沉浸在自己的世界里。
他走到门口，将药碗递给一个早已等候在此的蛮族妇人，用温和却不容置疑的语气仔细叮嘱着服药的禁忌和时辰。
那妇人连连点头，眼中满是感激与敬畏。
直到做完这一切，张机才仿佛耗尽了所有力气，疲惫地直起身，目光不经意间与董俷对上。
他先是一愣，随即眉头紧锁，但那并非敌意，而是一种深沉的无奈与抗拒。
“董将军，你还是来了。”张机的声音有些沙哑，却异常平静。
董俷大步上前，抱拳沉声道：“仲景先生，长沙不可一日无太守，荆州亦不能失去先生这等栋梁。城中事务堆积如山，更有黄巾余孽蠢蠢欲动，还请先生以大局为重，随我回去。”
他刻意加重了“大局”二字，试图用官职与责任来压迫对方。
在他看来，任何一个读书人，都无法抗拒这份来自朝廷大义的召唤。
然而，张机只是摇了摇头，脸上竟浮现出一丝淡然的笑意，那笑容里带着一种董俷从未见过的释然与解脱，仿佛卸下了千斤重担。
“董将军，这里更需要我。”他指了指身后的内室，“柯大王的妻子产后风疾，危在旦夕，长沙城里的大夫束手无策，我若不来，她便没命了。”
“先生的医术，董俷自然是信得过的！可救一人与救一城百姓，孰轻孰重，先生不会不明白！”董俷的声音不由得提高了几分，他不能理解，一个堂堂太守，为何要为了一介蛮夷妇人，置自己的官身安危于不顾。
“救一人？救一城？”张机忽然笑了起来，笑声中带着几分苍凉与自嘲，“董将军，你可知我坐在长沙太守的官位上，每日批阅的文书是什么？是赋税，是徭役，是无休无止的官场倾轧。我眼睁睁看着疫病横行，百姓流离，却只能签下一纸冰冷的公文，调拨一些杯水车薪的钱粮。我甚至……甚至已经快要忘记了，该如何握住这把脉的手，该如何分辨药草的寒热温凉！”
他的情绪陡然激动起来，眼中闪烁着一种久违的光芒，那是董俷在战场上，在那些最纯粹的武人眼中才见过的光芒——一种找到毕生追求的坚定。
“在官场上，我张机，不过是个行尸走肉的官僚。可在这里，”他深吸一口山间清冷的空气，那股浓郁的草药味仿佛让他重获新生，“在这里，我只是一个大夫。我能听到病人的呻吟，能看到家属的期盼，我开出的每一剂药，都能切切实实地挽救一条性命。这种感觉……我已经太久没有感受到了。”
董俷心头巨震，他看着眼前这个仿佛脱胎换骨的张机，一时间竟说不出话来。
他所熟知的那个温和儒雅、时常带着一丝忧愁的长沙太守，与眼前这个眼神明亮、言语铿锵的男人，判若两人。
张机平复了一下心绪，从怀中取出一卷用布帛包裹得整整齐齐的竹简，郑重地递向董俷。
“董将军，我知道你为人仗义，信守承诺。这便是在下的辞官奏表，还请将军代为转呈刘荆州。告诉他，张机无能，不堪太守之任，愿终老于山林，以医术济人，此生再不入仕途。”
不等董俷反应，他又指向不远处一个正好奇探头探脑的年轻弟子，“那是在下的劣徒，名叫中行，为人单纯，于医术上尚有些天分，只是不通世故。我意欲让他留在山中随我钻研医道，只是他家人俱在长沙，还望将军回城后能代为照拂一二，莫让他家人挂念。”
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