战船缓缓驶离吕宋港,夜色笼罩着整个海面。
这一晚,海风微凉,涛声沉稳。天启号悄然向南,船舱下的火器都已装填完毕。我们的目标——加洛克补给点,正在百里之外的隐湾中。
这是葡人海线上的重要节点之一,常年由一支小型舰队驻守,负责为往返吕宋、摩鹿加与宿务的战舰提供淡水、干粮与火药。若能将其拔除,葡人短期内将失去三角补给的中心轴,整个中南洋的势力线就会断一环。
郑和没来。
他留在吕宋坐镇政务,让我带队执行这次快袭。李默、赵掌舵、孙捷,三人随我同行,另带两艘快舰,一艘运输火器,一艘搭载近战兵员,皆由香料港新编卫所调拨。
出发前,郑和只说了一句话:“快,准,别恋战。”
这是一次奇袭,不是攻城。
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第二日破晓前,我们抵达加洛克外海。
这个港湾被两座低山环抱,内湾狭小,但足够容纳三五艘中型战舰。我们远远地看见湾内有两艘挂着葡人三色旗的帆船停泊,岸边还有一个小型哨塔,有巡逻岗兵。
“没有火炮台。”孙捷望远镜瞄了一圈后低声说。
“这就说明,他们根本没想过有人会来袭这里。”李默补了一句。
我点头:“这就好下手了。”
我们分三路行动。孙捷带弓手绕岸,封锁敌人后方陆路;李默带刀盾兵从左侧沙滩切入,我亲自领突击队乘小艇从正面海湾强登,目标是控制船坞与仓库。
一切必须在日出前完成。
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夜色浓重,我们划着艇轻轻靠近。海风压低了桨声,岸边的葡兵正在打哈欠。他们还沉浸在夜晚的麻痹里,丝毫没有意识到一场风暴正悄然逼近。
“准备。”我一声令下。
弓手率先发难,三箭齐发,哨塔上的火把应声熄灭。紧接着,左翼李默率兵冲上沙滩,黑衣刀盾兵如潮水般扑向船坞。
我也带人飞快跃上码头,一把夺过守兵的火把,用手中短刃逼其倒地,然后反手点燃旁边干柴堆。
火光瞬间亮起,也炸醒了整个加洛克营地。
“敌袭!敌袭!”葡人仓促叫喊。
但已经晚了。
他们的兵力不过四十余人,被我们三面夹击,乱作一团。那两艘葡船还没来得及解缆,就被李默的火箭点燃,一船火药仓被烧,整个港湾都亮成白昼。
我趁火光闪耀的一刻,带人杀入仓库区。里面囤积着大量干粮、淡水、火绳、火器油,还有几捆未开封的葡式短管火枪。显然,这些是他们准备用来维持吕宋控制力的军资。
“全带不走,统统烧毁。”我下令。
“船要不要留下?”赵掌舵问。
我看了一眼已断帆的残船,冷笑:“没必要,让他们连个遮风挡雨的地方都没有。”
我们放火焚烧了所有船体、仓库与木制工棚。火焰升起时,海风将黑烟吹往西南,像是一面警告旗帜,高高飘向葡人的后方。
黎明来临之时,加洛克只剩一片焦土。
我们迅速撤离,只留下一个刻有大明火印的铜印柱,插在烧毁的哨塔废墟中。那是我们留下的警告:这片水域的规则,变了。
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当天午后,我们回到吕宋。
郑和站在港口等我。他看着我身后那面换上新帆的大明快船,眼里没有惊讶,只有轻轻一点头。
“看样子,很顺利?”
“顺利得出乎意料。”我把敌船资料与战利品清单交给他,“补给点被彻底毁了,三艘葡船、一座哨塔、一座军仓,全部清除。还抓到一个通葡的土着翻译,已在押送途中。”
“葡人会恼羞成怒。”他轻声说。
“他们若真要开战,就必须从更远的地方调人调船。”我淡淡回道,“而时间,会站在我们这边。”
“香料港那边也传来消息。”郑和示意我看另一份信件,“马鲁古长老团正式向大明递交了友商意向书。”
我接过信,看着那一行端正的土文签名,心里猛地一沉。
香料群岛,这是葡人在南洋最根本的心脏。
如今,他们最怕的事情终于开始发生了。
不是战争,不是对抗。
而是,这片海域上的人,开始不再怕他们。
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