子时三刻，白帝城下的江面起了雾。
那雾不是寻常的水汽，而是从江底翻涌上来的、带着铁锈和檀香味的灰白色雾气。
雾气贴着江面流淌，所过之处，江水凝成胶状，泛着暗红色的微光。
林初雪站在江滩上，手里攥着那截断裂的红绳，绳头还在微微发烫，像刚熄灭的香灰。
她能感觉到，陈九河就在这片雾气的另一头——不是江对岸，而是另一个层面的存在。
活尸脉的青纹在她皮肤下缓慢游走，每一次脉动都指向雾气最浓处，那里隐约能看见一座码头的轮廓：歪斜的木桩，破烂的篷布，还有一盏悬浮在半空的血色灯笼。
灯笼的光透过雾气，在江面投下一道长长的、扭曲的影子。
黄泉渡口。
林初雪向前走了两步，靴底踩进胶状的江水，发出粘稠的扑哧声。
雾气突然翻涌，向她涌来，却在距离她三尺处停下，像撞上了无形的墙壁。
她能看见雾中有影子晃动，有人形的，也有非人形的，都在朝着渡口的方向移动。
那些影子没有脚步声，只有衣物摩擦的窸窣声，还有偶尔传来的、压抑的啜泣。
渡口的方向传来摇橹声。
吱呀——吱呀——
缓慢而沉重，像老旧的木门在风中摇晃。林初雪屏住呼吸，看见一艘木船从雾中缓缓驶出。船身漆成黑色，船头挂着一盏白灯笼，灯笼纸上写着一个血红的“渡”字。船尾站着一个佝偻的身影，戴着斗笠，披着蓑衣，手里握着长长的竹篙。
摆渡人没有脸。
蓑衣的领口处是空的，只有一团翻滚的黑气。那黑气偶尔凝聚出五官的轮廓，又迅速散开，像是有什么东西在里面挣扎。
木船在渡口靠岸。船身撞上木桩，发出沉闷的响声。摆渡人缓缓转过头——如果那团黑气能算头的话——对着雾中的影子们做了个“上船”的手势。
影子们开始移动。林初雪数了数，一共九个。他们排成一列，沉默地踏上跳板。每个人经过摆渡人身边时，都会从怀里掏出一样东西：有的是一枚铜钱，有的是一截红绳，有的是一片鱼鳞。摆渡人接过这些东西，随手扔进船头的白灯笼里。灯笼里的火光跳动，将那些物件吞噬。
最后一个上船的是个穿红肚兜的小孩。
那孩子约莫五六岁，赤着脚，手腕上系着一根红绳——和林初雪手里那截一模一样。孩子走到跳板中间，突然停下，转过头，看向林初雪的方向。
孩子脸上没有五官。
本该是眼睛、鼻子、嘴巴的地方，只有平滑的皮肤。但林初雪能感觉到，它在“看”她。然后，它抬起手，指了指渡口右侧第三根木桩。
木桩是歪的，一半浸在水里，一半露在外面。露出的部分布满青苔，苔藓下隐约能看见刻痕。
孩子转身继续上船。摆渡人撑着竹篙，木船缓缓驶离渡口，没入浓雾。灯笼的光逐渐黯淡，最后只剩一个模糊的光点，像遥远的星辰。
雾气开始散去。
江水恢复了流动，胶状感消失，重新变成浑浊的波涛。渡口的轮廓模糊了，木桩、篷布、血色灯笼，都在晨光中淡去，像是从未存在过。
林初雪走到第三根木桩前。
她蹲下身，用手扒开青苔。苔藓下露出的是刻字，不是凿出来的，而是像植物根须般从木头里长出来的，笔画扭曲，像某种古老的符文。她认不出那些字，但活尸脉在剧烈跳动——这是陈九河留下的讯息。
她咬破指尖，将血滴在刻痕上。
血液顺着纹路流淌，那些符文开始发光。不是耀眼的光，而是幽暗的、青灰色的光，像深水中的磷火。光芒汇聚，在空中凝成一行字：
“渡口非渡口，渡船非渡船。欲寻蛟门处，须问无脸人。”
字迹停留了五息，然后碎裂，化作光点落回木桩。木桩表面的刻痕也随之消失，仿佛从未存在过。
林初雪站起身，望向江面。
晨光初露，白帝城的轮廓在江对岸清晰起来。真实的码头上，早起的渔船已经开始忙碌，柴油机的轰鸣声，渔民的吆喝声，一切如常。
但刚才那一切不是幻觉。
她手里的红绳还在发烫，活尸脉的感应不会错。陈九河确实进入了那个地方，而那个地方与现实世界的连接点，就是这第三根木桩。
“须问无脸人...”她喃喃重复。
摆渡人没有脸。孩子也没有脸。黄泉渡口的所有“人”，可能都没有脸。
这是某种暗示？还是警告？
她忽然想起《水葬经》里的一段记载：“黄泉路上无面鬼，皆是生前失魂人。魂失于水，面失于镜，永世不得超生。”
失魂人...
陈九河的魂魄，是不是也正在那里逐渐迷失？
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雾气的那一头，陈九河站在一条青石铺成的街道上。
街道两旁是古老的木楼，飞檐翘角，挂着褪色的灯笼。灯笼里燃着青色的火焰，火光跳动，在青石板上投下扭曲的影子。街上有人走动，但都不是活人——他们穿着不同朝代的衣物，有的宽袍大袖，有的短衣窄袖，但无一例外，脸上都没有五官。
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