那“目光”的重量几乎要将陈九河的灵魂压垮。并非充满恶意的审视，而是一种近乎……
漠然的探究，如同神只垂眸，看向脚边偶然爬过的蝼蚁，带着一丝因被打扰而产生的、极其微弱的疑惑。
“……‘舟’……又回来了？”
古老的声音直接在灵魂深处回荡，每一个音节都仿佛承载着万古的尘埃，震得陈九河意识涣散。舟？是指陈家捞尸人的身份？还是另有所指？
“……这次……带的‘祭品’……倒是……特别……”
“目光”聚焦在林初雪的残魂之上。
那璀璨的青光在巨大的灰暗漩涡注视下，如同风中残烛，剧烈摇曳，却顽强地没有熄灭。
林初雪的虚影脸上，悲伤与茫然更甚，她甚至无意识地向前飘动了些许，仿佛要投入那片倒映着古老长江的漩涡。
祭品？！不！
陈九河心中警铃大作，一股前所未有的恐慌攫住了他。
他猛地向前一步，用自己残破的身躯挡在林初雪的残魂之前，嘶声吼道：“她不是祭品！”
吼声在这片浩瀚的空间中显得如此微弱，却带着一种不容置疑的决绝。
湖泊中央的庞大躯体似乎微微一顿。
那灰暗的漩涡停止了旋转，其中倒映的古长江景象也凝固了。巨大的眼睑缝隙稍稍睁开了一些，流露出一种更加清晰的……疑惑。
“……抗拒……？”“目光”在陈九河和他身后残魂之间来回移动，“……血嗣……护佑……‘残钥’……有趣……”
血嗣？是指他的陈家血脉？残钥？是指林初雪？
“……既非献祭……尔等……缘何……深入……‘归墟之眼’……扰吾……沉眠……”古老的声音带上了些许不耐，下方的暗红色湖泊随之微微荡漾，那些沉浮的光影变得不安起来。
陈九河心脏狂跳，大脑飞速运转。
这古老存在似乎并非充满主动的恶意，更像是一种遵循着某种古老本能或契约的、近乎自然现象般的存在。
它将闯入者视为“舟”和“祭品”，似乎是某种延续了无数年的固定程序。
不能激怒它，必须找到沟通的方式！
他猛地想起怀中那半枚先祖陈守渊的罗盘，以及皮肤下那些与万骸怨念共鸣的裂痕。这些东西，或许就是“钥匙”！
他毫不犹豫地掏出那半枚冰冷古老的罗盘碎片，将其高高举起。
同时，不再压制体内那躁动不安的青黑力量，任由其顺着裂痕丝丝缕缕地渗透出来，散发出与下方湖泊同源却又截然不同的、充满了挣扎与反抗意味的气息！
“我非舟！亦非献祭者！”陈九河的声音因力量奔涌而变得嘶哑扭曲，“我乃陈家后人陈九河！
此为我妹林初雪之魂！
我等为求生路，被迫至此！
前辈……尊驾……若循古契，亦请明察！”
他不知道所谓的“古契”是什么，只能凭借直觉和先祖留下的只言片语赌博！
罗盘碎片在他手中剧烈震颤，断口处发出微光，与下方湖泊产生了某种奇特的共鸣。
陈九河身上散发出的怨念气息，更是让湖面上那些沉浮的光影躁动不安，几个现代人模样的光影甚至微微睁开了眼睛，露出迷茫之色。
那巨大的眼睑缝隙又睁开了一些。
灰暗的漩涡再次缓缓旋转，其中的景象变幻，不再是古长江，而是飞快地闪过无数模糊的画面——有捞尸人跪拜祭祀的场景，有巨大的黑色石料被投入江中的画面，有尸骸沉浮的长江水道，最后……
画面定格在了一枚完整的、与他手中罗盘极其相似却更加古老的青铜罗盘上！
罗盘悬浮在湖泊上空，下方是无数跪拜的、穿着巫阳服饰的先民！
“……‘镇河印’……竟已残损至此……”古老的声音第一次带上了一丝清晰可辨的情绪——那是淡淡的惋惜，以及……一丝了然。
“……原来……‘契约’早已……残缺……‘守印人’的血脉……也流落成了……‘摆渡舟’……可笑……可叹……”
祂的话语零碎而晦涩，却透露出惊天秘辛！
陈家先祖，并非简单的捞尸人，而是所谓的“守印人”？
守护的就是那枚完整的“镇河印”（罗盘）？
而这座神冢，这所谓的“归墟之眼”，与陈家守护的“印”有着某种古老的契约？
而如今，印碎了，契约残缺了，守印人的后代沦为了只是负责运送“祭品”的“舟”？
那巨大的眼睑缓缓闭合，又再次睁开，这一次，“目光”落在了陈九河身上，变得有些复杂。
“……既是残印血嗣……携‘钥’而至……依残契……可予你……一次……‘问’的机会……”
一次提问的机会！
陈九河心脏几乎跳出胸腔。无数问题瞬间涌入脑海：如何彻底消灭九婴？如何救回林初雪？如何离开这里？陈家的真相？河伯会的阴谋？
但他猛地吸一口气，压下了所有纷乱的念头，问出了当前最核心、最关键的问题：
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