敖丙带来的消息,在龙宫中掀起了轩然大波。
龙族长老们连夜齐聚水晶殿,当敖广宣布试炼将提前到明日午时时,殿中一片哗然。
“龙王,此事不合祖制!”一位须发皆白的老龙率先反对,“龙族试炼自古以来都需要三日准备,一为试炼者养精蓄锐,二为开启‘祖龙秘境’积蓄能量。贸然提前,恐生变故。”
“白龙长老所言极是。”另一位黑龙长老附和,“更何况那帝辛伤势未愈,若在试炼中出了意外,我龙族如何向人道一方交代?又如何向红云老祖交代?”
敖广端坐主位,神色平静地听完了所有反对意见,这才缓缓开口:
“诸位长老的顾虑,本王明白。但诸位可知,就在刚才,本王收到了一条来自天道种子的预警信息?”
他抬手一挥,水晶殿穹顶上显现出帝辛之前看到的血色文字:
“归墟入口开启倒计时:二十九日二十三时辰……”
殿中顿时寂静。
所有龙族长老都瞪大了眼睛,死死盯着那些跳动的数字。作为洪荒最古老的种族之一,龙族比任何人都清楚归墟意味着什么。
“这……这怎么可能?”白龙长老声音发颤,“归墟入口万年难开一次,怎会突然……”
“因为有人想让它开。”敖广声音低沉,“白骨真人背后的幽冥老祖,还有其他隐藏在暗处的势力,他们等不及了。他们想提前打开归墟入口,趁洪荒防御最薄弱的时候,吞噬一切。”
黑龙长老握紧拳头:“所以帝辛才如此着急?”
“对。”敖广点头,“他没有时间了,我们也没有了。如果不能在归墟入口开启前拿到定海神珠,找到破解之法,那三十日后,就是洪荒的末日。”
长老们面面相觑,神色凝重。
许久,白龙长老叹了口气:“既如此,试炼提前就提前吧。但龙王,试炼内容是否需要调整?按祖制,试炼分三关:一考血脉,二考智慧,三考信念。帝辛并非龙族,第一关恐怕……”
“第一关免了。”敖广果断道,“直接进入第二、三关。至于第二关的难度……可以适当降低。”
“那第三关呢?”黑龙长老问,“信念之关涉及祖龙意志,那可是实打实的圣人之威,无法调整。”
敖广沉默片刻:“第三关只能靠他自己。若他连祖龙意志都无法承受,那就算拿到定海神珠,进入归墟也是死路一条。”
长老们最终达成一致。
试炼提前到明日午时,地点设在龙宫最深处、也是最神秘的——祖龙秘境。
消息传回别院时,帝辛正在调息。
敖丙躬身汇报:“陛下,父王已经说服了长老会。明日午时,试炼准时开始。另外……”
他犹豫了一下:“父王让我转告陛下,试炼第三关极其凶险,涉及祖龙圣人的意志考验。若陛下现在想退出,还来得及。”
帝辛睁开眼,看着眼前的龙族青年:“三太子以为,朕会退出吗?”
敖丙摇头:“不会。陛下若会退,就不会走到今天这一步。”
“那便是了。”帝辛站起身,走到窗边,“朕这一路走来,经历的凶险还少吗?从朝歌肃清,到潼关血战,再到对抗天道……每一次,朕都以为自己撑不过去,但每一次,朕都撑过来了。”
他转身,目光坚定:“因为朕知道,朕不能退。朕退了,朝歌百万百姓怎么办?大商亿万子民怎么办?洪荒所有渴望自由的生灵怎么办?”
敖丙眼中闪过敬佩之色。
“陛下,敖丙愿誓死追随!”
“不必誓死,”帝辛拍拍他的肩,“我们要活着,活着看到新时代真正到来的那一天。”
就在这时,玄龟、金翎、玉面三人走进来,神色都有些凝重。
“陛下,”玄龟率先开口,“老朽感应到东海之外,有数道强大的气息正在靠近。最迟明日清晨,就会抵达龙宫。”
金翎补充:“其中一道气息……很熟悉,是阐教广成子的。”
玉面则带来了另一个坏消息:“青丘传来密报,西方教有异动。接引、准提两位圣人离开了灵山,方向……也是东海。”
帝辛眉头微皱。
阐教、西方教同时行动,目标显然是东海,是他。
“看来,有人不想让朕顺利通过试炼。”他冷笑。
“陛下,是否需要通知龙王加强戒备?”敖丙急道。
“不必。”帝辛摇头,“兵来将挡,水来土掩。眼下最重要的,是通过明日的试炼。只要拿到定海神珠,一切都有转机。”
他看向三位妖族使者:“明日试炼,你们留在外面。若阐教或西方教真的发难,见机行事,不必硬拼。”
“可是陛下您的安危……”玉面担忧道。
“朕自有分寸。”帝辛望向东方,那里是祖龙秘境的方向,“明日之后,无论成败,洪荒的局势都将彻底改变。”
翌日午时,祖龙秘境。
这是一片独立于洪荒之外的小世界,是祖龙当年以圣人之力开辟的修行之地。秘境中不见天日,只有无穷无尽的海水——不是普通的海水,而是由祖龙本源之力凝聚而成的“龙源真水”。
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