一、地府阴神·潜行
幽冥地府,忘川河畔。
七道幽影从轮回殿深处飘出,他们的身形介于虚实之间,行走时无声无息,连忘川河水的波澜都未曾惊动。
为首的是一位身着玄色判官袍的中年文士,手持一卷生死簿副本,正是地府十大阴帅之一的“夜游神”徐盛。他身后跟着六名地府精锐阴神,皆是千年道行,精于潜行侦查之术。
“后土娘娘有令,”徐盛的声音低沉,“潜入西岐境内,查明万魂幡炼制地点。三日内,必须传回确切情报。”
“大人,”一名面白无须的阴神拱手,“西岐有阐教金仙坐镇,布下‘清微正气阵’,我等阴神接近百里便会被察觉。如何潜入?”
徐盛展开手中卷轴,上面浮现出一幅人间地图:“娘娘已向人皇借来‘人道庇护符’七道。此符蕴含人道气运,可暂时遮掩我等阴气,伪装成生人气息。但每符只能维持十二个时辰,且距离西岐都城越近,消耗越快。”
他从袖中取出七枚玉符,分发给众人。玉符入手温润,散发着淡淡的人道信念之力。
“记住规矩,”徐盛神色凝重,“第一,不得伤及无辜百姓;第二,若被发现,立即自毁魂魄,绝不可被擒;第三,探查到情报后,以‘幽冥传讯符’第一时间传回,不必等待全员撤离。”
六名阴神齐齐躬身:“遵命!”
七道幽影化作青烟,穿过地府与人间的屏障,出现在阳世的一座荒山之中。此时正值子夜,月明星稀。
徐盛抬头望天,手指掐算:“此处距西岐都城八百里。我们分三路:甲队随我直入都城探查官府动向;乙队往北,探查西岐军大营;丙队往西,搜寻可疑的灵气波动。”
“记住,西岐境内但凡有大规模生魂聚集之处,必有异常。万魂幡需十万生魂献祭,如此庞大的怨气,绝不可能完全遮掩。”
三队人马分头行动。
徐盛带着两名阴神,施展遁地之术,朝着西岐都城方向潜行。沿途所见,让他心头沉重。
西岐境内,十室九空。
许多村庄已成废墟,田地里杂草丛生,偶见几具白骨散落路边,皆是饿殍。偶尔遇到活人,也都是面黄肌瘦、眼神麻木的流民。
“大人,”随行的年轻阴神低声道,“西岐不是号称‘仁义之邦’吗?怎会如此……”
徐盛叹息:“所谓仁义,不过是给外人看的幌子。为了炼制万魂幡,姬发已经下令强征十万民夫,又借口‘备战’加征三成粮税。百姓不堪重负,要么逃往他处,要么饿死家中。”
他指着远处一座尚有灯火的城池:“看到那座城了吗?那是西岐的‘献粮城’,专门接收各地上交的粮草。可你知道这些粮食最终去了哪里?”
年轻阴神摇头。
“三成充作军粮,三成送入玉虚宫供养仙人,剩下四成……”徐盛眼中闪过寒光,“被西岐贵族瓜分。而那些上交粮食的百姓,正饿死在自家门槛上。”
另一名年长阴神忍不住道:“这……这与商纣何异?”
“不,”徐盛冷笑,“纣王暴虐,至少明着来。而西岐,是打着‘仁义’的旗号行吃人之事,这才是真正的恶毒。”
三人继续前行。
接近西岐都城百里时,徐盛感到怀中玉符开始发烫——人道庇护符的力量在快速消耗。他示意同伴停下,取出三张“敛息符”贴在身上。
“前方有‘清微正气阵’的节点,”徐盛低声道,“我们绕路。”
就在他们准备改道时,远处突然传来一阵凄厉的哭喊声。
二、炼幡之地·真相
徐盛示意同伴隐藏身形,三人化作青烟飘向声音来源。
那是一片山谷,谷口有重兵把守,布下了严密的警戒法阵。谷内灯火通明,隐约可见密密麻麻的人影攒动。
徐盛瞳孔一缩。
山谷之中,竟聚集了数万百姓!他们被铁链锁着,分成数十个方阵,每个方阵中央都竖着一根黑色木桩,木桩上刻满了诡异的符文。
更可怕的是,山谷深处矗立着一面巨大的黑色幡旗,虽不及战场上那面仿品高大,但旗面上怨气的浓郁程度,却远超仿品十倍!
幡旗下方,十余名身着道袍的修士正在施法。他们每念一句咒语,就有一名百姓被拖到幡旗前,一道黑光闪过,那人的魂魄便被生生抽离,融入幡旗之中,肉身则化作枯骨倒下。
而被抽魂的百姓,死前都保持着极度痛苦的表情,魂魄在幡旗中挣扎嘶吼,却无法逃脱。
“万魂幡……真品的炼制现场!”年轻阴神声音发颤。
徐盛死死握紧拳头。他见过地府无数惨状,但眼前这种活生生抽取生魂的场面,仍然让他感到毛骨悚然。
“已经炼成多少了?”年长阴神低声问。
徐盛凝神观察幡旗上的怨灵数量,心中计算:“至少三万……不,接近四万。还差六万生魂,就能炼成完整的万魂幡。”
“十天……”年轻阴神咬牙,“他们要在十天内,再杀六万人?”
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