溪木镇西头比东侧更加僻静,房屋也更显破败。
林默按照记忆,很快就在一条堆满废弃矿车和碎石的小路尽头,找到了一间歪歪斜斜、仿佛随时会倒塌的小木屋。
木屋门口,一个头发花白、衣衫褴褛、浑身散发着浓郁酒气的老头,正靠在一个空酒桶上打着鼾,他头顶的名字是【老矿工·约翰】。
几个玩家试图与他对话,但老约翰只是醉醺醺地嘟囔着含糊不清的词语,根本无法正常交接任务,玩家们只好悻悻离开。
林默走上前,没有试图摇醒他,而是直接将那块黑铁矿放在了老约翰手边的空酒桶上。
矿石与木桶碰撞发出沉闷的响声。
老约翰的鼾声停顿了一下,浑浊的眼睛勉强睁开一条缝,瞥了一眼矿石,又瞥了一眼林默,含糊道:“哪……哪来的臭小子……别打扰老子睡觉……这破石头……随处可见……”
“巴隆让我来的。”林默平静地说道,刻意加重了“巴隆”两个字。
听到这个名字,老约翰那醉眼朦胧的神情猛地一僵!
他像是被针扎了一下,几乎是弹坐起来,虽然身体依旧摇晃,但眼神瞬间清醒了许多,死死地盯着林默,又看了看那块黑铁矿,脸上的醉意褪去,取而代之的是一种惊疑不定。
“巴……巴隆?那个打铁的蛮子?”老约翰的声音压得极低,带着颤抖,“他……他让你来找我?就为这块……‘黑屎矿’?”
“他说,您祖上挖到过好东西,知道怎么炼出里面的‘星芒’。”林默重复着巴隆的话。
老约翰沉默了,他伸出布满老茧和污垢的手,颤抖着抚摸那块黑铁矿,眼神变得复杂,有追忆,有恐惧,还有一丝……狂热。
“星芒……嘿嘿……星芒……”他喃喃自语,忽然抬起头,警惕地看了看四周,确认没人注意后,一把抓过黑铁矿,塞进自己脏兮兮的怀里,然后对林默招招手,“进……进来再说!”
他踉踉跄跄地推开吱呀作响的木门,走了进去。林默紧随其后。
木屋内更是昏暗脏乱,到处是空酒瓶和杂物,只有一张破桌子和一张铺着干草的破床。
老约翰关上门,插上门栓,然后像做贼一样,从床底下拖出一个满是灰尘的小木箱,打开。
里面不是金银财宝,而是一些奇形怪状的矿石样本、几本破烂的笔记,还有一套极其简陋、看起来像是自制的提炼工具——一个小坩埚,一个手动小风箱,几个不同规格的滤网。
“巴隆那家伙……居然还记得……”老约翰一边摆弄着工具,一边絮絮叨叨,像是在对林默说,又像是在自言自语,“我爷爷的爷爷……确实在矿洞深处挖到过一种会发光的石头……但那不是好运,是诅咒!挖到那石头的人,后来都……唉!”
他摇着头,但手上的动作却异常熟练。
他将黑铁矿放入小坩埚,架在一个小小的炭炉上,然后开始卖力地拉动那个小风箱。
炭火燃起,高温开始灼烧矿石。
“普通的火……没用。”老约翰喘着气说,“得用‘心火’……当然,你现在不懂。但巴隆让你来,说明你有点不一样。看着!”
只见老约翰并没有添加任何助燃剂,而是闭上眼睛,双手虚按在炭炉两侧,口中念念有词,那是一种古老而晦涩的音节。
渐渐地,林默惊讶地发现,那普通的炭火,颜色竟然开始发生变化,从橙红色逐渐转向一种幽蓝色,温度也骤然提升!
【你观察到了特殊提炼技巧:心火煅烧(残缺)。】系统提示音响起。
林默屏住呼吸,全神贯注地观察着。
他能感觉到,老约翰身上散发出一股微弱但异常纯粹的精神波动,与那火焰产生了某种共鸣。
这就是“心火”?
一种结合了精神力的锻造技巧?
在幽蓝色火焰的灼烧下,坚硬的黑色铁矿表面开始出现细微的裂纹,一丝丝黑色的杂质被煅烧成气体蒸发,而矿石核心,渐渐透出了一点极其微弱、但无比纯粹、宛如星辰般的银白色光芒!
过程持续了将近十分钟,老约翰已是满头大汗,脸色苍白。
终于,他撤去了精神力量,火焰恢复常态。
他迅速将坩埚取下,将里面那颗只剩下鸽卵大小、通体呈现深邃黑色、但核心有一点星芒闪烁的金属块倒在桌上。
“拿……拿去吧……”老约翰虚脱般地坐倒在地,喘着粗气,“这就是……‘星纹钢胚’……里面的‘星芒’……算是引子……能不能让它真正绽放……看你自己了……”
林默小心翼翼地拿起那块还带着余温的金属块。
入手的感觉截然不同了,虽然体积变小,但密度极高,沉甸甸的,而且他能清晰地感觉到,金属内部那一点星芒蕴含着一种奇异的、活跃的能量。
【星纹钢胚(特殊材料)】
品质:精良(绿色)
说明:经过特殊心火煅烧提纯的黑铁矿核心,蕴含着一丝微弱的“星辰之力”,是打造拥有成长属性装备的珍贵胚体。可进一步加工。
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