西南边境的官道在连绵起伏的群山前戛然而止，如同被巨斧斩断的绸带，取而代之的是蜿蜒崎岖、人迹罕至的山间小径，以及愈发茂密、遮天蔽日的原始丛林。空气变得潮湿而厚重，仿佛能拧出水来，远方天际线上，一片望不到边际的乳白色雾墙，如同沉睡的远古巨兽，静静地横亘在视野尽头，与灰蒙蒙的天空融为一体，透着令人心悸的诡谲。那便是此行的目的地——迷雾森林。
越是靠近，那股无形的压迫感便愈发浓烈。寻常山林中常见的鸟兽鸣叫在此地已然绝迹，四周一片死寂，唯有风穿过古怪扭曲的林木枝干，发出“呜呜”的呜咽声，如同鬼魅的低语；脚下腐烂的枯枝败叶被踩踏时，发出“簌簌”的细微碎裂声，在寂静中被无限放大，格外刺耳。空气中弥漫着一股复杂的气息——混合了腐烂植物的霉味、湿土的腥气，还有一丝难以言喻的淡淡腥甜，这正是传闻中能致人迷幻的瘴气前兆。队伍中的每个人都提前服下了苏忘忧配置的解毒丹，可即便如此，依旧能感到一丝若有若无的眩晕，太阳穴隐隐作痛。
夙王勒住马缰，胯下骏马似乎也感受到了前方的凶险，不安地刨着蹄子，发出低低的嘶鸣。他抬手示意队伍停止前进，深邃的目光凝视着前方那片仿佛能吞噬一切的浓雾，眉头紧紧蹙起。即便以他远超常人的目力，也只能勉强看清十丈之外的模糊轮廓，再远便是一片混沌的乳白。
苏婉婉靠在他怀中，脸色比前几日更显苍白，唇上几乎没有血色——这并非仅仅因为未愈的伤势，更源于灵魂深处对那片浓雾区域传来的、混乱而隐晦的能量波动的本能警惕。她轻轻按住胸口，那里藏着的金属蝉正微微发烫，传来的感应与森林深处的某种未知存在隐隐共鸣，却如同隔着一层厚厚的毛玻璃，无法提供更清晰的指引，只让她心中的不安愈发强烈。
“王爷，此地瘴气弥漫，雾气诡异，马匹身形庞大，视线受阻，恐怕难以深入林中。”萧战策马上前，沉声禀报。他身后的三十名辰龙殿精锐骑士虽个个面色凝重，眼神中却无半分怯意，只是默默检查着随身携带的劲弩、兵刃、特制钩锁以及防毒面具等工具，动作娴熟而沉稳。
“弃马，步行入林。”夙王毫不犹豫地下令，语气斩钉截铁，“清墨，检查干扰罗盘与指引针，确认是否可用。”
苏清墨应声从载着墨衍的恒温马车上跳下，快步取出一个特制的青铜罗盘。只见罗盘中心的指针并非指向固定的南北方向，反而在盘面上毫无规律地疯狂转动，时而飞速旋转，时而骤然停滞，时而剧烈颤抖，如同被无形的力量操控着。“果然，此地磁场混乱异常，寻常指向器物完全失效。”他又从行囊中取出几只小巧的机关蜂，指尖灵力催动，机关蜂嗡嗡振翅飞起，却在冲入雾墙边缘的瞬间，如同喝醉了酒般歪歪扭扭，失去了方向感，很快便一头栽倒在茂密的灌木丛中，再也无法动弹。
“视觉、听觉，甚至连机关造物的信号传导都会受到严重干扰。”苏清墨站起身，脸色严肃地得出结论，“这迷雾的诡异程度，比我们之前预估的还要棘手。”
“这才有意思！”苏斩月手握刀柄，眼中反而闪烁着兴奋的光芒，嘴角勾起一抹不羁的笑意，“靠眼睛和耳朵不行，那就靠直觉和经验！我在江湖上闯荡这么多年，闯过的险地也不少，这点阵仗还吓不到我。”
夙王转头看向怀中的苏婉婉，目光中带着询问与关切：“你身体吃得消吗？若实在不适，便留在外围接应点等候。”
苏婉婉轻轻摇头，闭上眼睛，集中全部精神，将那份源于灵魂与金属蝉的微弱感知缓缓扩散开来，如同在黑暗中摸索的盲人，努力分辨着混乱能量流中的细微差别。半晌，她缓缓睁开眼，凤眸中带着一丝不确定，却又异常坚定，指向雾气稍显稀薄的一个方向：“那边……能量流动似乎略为平顺一些，没有那么狂暴的撕扯感，或许可以作为切入点。但进入之后，迷雾会干扰感知，我的判断也只能作为参考，无法保证绝对准确。”
“无妨，走一步看一步。”夙王握紧她微凉的手，掌心的温度传递着安心的力量。他随即转身，声音沉稳有力，如同惊雷般传遍整个队伍：“诸位，前路未知，凶险难测。但此行为我天机阁百年基业之始，不容退缩！记住，进入迷雾之后，三人一组，背靠背协同前行，以特制绳索相互连接，绝不可单独行动！一切行动，听从号令，不得擅自妄为！”
“是！”三十名精锐齐声应和，声虽不高，却带着久经沙场的铁血之气，震得周围的雾气都微微波动。
安排好五名队员在外围看守马匹、物资，并建立临时接应点后，夙王一手持剑，一手紧紧牵着苏婉婉，率先踏入了那片乳白色的浓雾之中。苏斩月紧随其后，如同出鞘的利刃；苏清墨指挥着两名队员，用特制的防滑担架小心翼翼地抬着昏迷的墨衍，缓步跟上；萧战则率领剩余队员断后，形成严密的防护阵型。整个队伍如同一条细长的蜈蚣，缓缓被翻涌的浓雾吞噬，身影逐渐消失在混沌的乳白之中。
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