老者的脚步声渐渐消失在院外，堂内的寂静却愈发浓重，只剩下张远山粗重的喘息声。他捂着依旧发烫的脸颊，那清晰的五指印像是烙在脸上的耻辱印记，让他又羞又怒，眼眶都红了几分。他猛地抬眼看向主位上的云卿歌，眼神里满是怨怼，却又碍于封家的威势，不敢再像先前那般放肆，只能咬着牙，浑身紧绷地站在原地，像一头被激怒却又无从发泄的野兽。
慕浪斜倚在椅背上，看着张远山那副狼狈模样，眼底掠过一丝讥诮。他指尖轻轻敲击着桌案，发出“笃笃”的轻响，在这寂静的堂内格外清晰，像是在无声地嘲讽着张远山的自不量力。“这位先生，”他开口，声音带着几分漫不经心，却字字戳心，“现在知道，有些人物不是你能招惹的，有些家族不是你能轻视的了？若是管不好自己的眼睛就捐了吧。”
张远山猛地转头瞪向慕浪，嘴唇动了动，似乎想说什么，可话到嘴边，又想起方才老者的巴掌和封家的势力，终究还是咽了回去，只憋出一句带着颤音的狠话：“你们……你们等着！”
“等着？”慕浪嗤笑一声，站起身来，周身的戾气再次翻涌，“张公子不妨回去问问你父亲，得罪封家的后果，是不是你一句‘等着’就能承担得起的。今日有老先生求情，封大夫人留了你们一线余地，别不知好歹，坏了自己的前程不说，也连累了整个上头。”
李存义慢悠悠的站起身。他身着灰色西装，脸上堆着恰到好处的笑意，眼神却在暗中快速扫过堂内的狼藉，瞥见地上未清理的瓷片时，眼底闪过一丝算计，随即又掩去。
“封大夫人，慕先生，”李存义对着主位的云卿歌拱手作揖，语气热络又带着几分歉意，“方才远山年轻气盛，言语无状，冲撞了二位，还望海涵。将军一生忠烈，临终前的托付咱们不能寒了心，上级的过错，我替我们集体向封家，封家主赔个不是了。”
他说着，又对着两人深深鞠了一躬，姿态放得极低，一副诚心调解的模样。不等云卿歌开口，他便话锋一转，脸上露出自信的神色，声音也提高了几分：“我们会面商量过了，特批封家名下三成产业三年免税，和封家在任的族人任意三名连升两级。以此补偿封家的损失，也全了封家对上层的旧情。”
这话一出，李存义他们自觉算盘打得精妙——既全了老将军的情面，又以“免税”这等看似丰厚的条件拉拢封家，实则不过是将补偿过了明路，让封家留了现成的把柄在他们手里，又能让自己落得个“会办事、懂周旋”的名声，甚至还能借此攀附封家这棵大树，日后若有需要，也好开口求助。
慕浪闻言，当即嗤笑出声，眼神里的不屑毫不掩饰。他靠在椅背上，双腿交叠，指尖依旧敲击着桌案，那“笃笃”声此刻听来竟带着几分嘲讽：“这位先生倒是大方，用免税做人情，倒是会给自己脸上贴金。封家缺的是那点免税的钱财？还是说家主的价值只值这三成产业三年的税收？”
他顿了顿，目光锐利地看向李存义，字字诛心：“再说了，三成产业三年免税，听着倒是诱人，可谁知道这背后是不是藏着什么猫腻？今日你们能做主免税，明日是不是就能借着‘核查’的由头，插手封家的产业？这位先生，你们的心思，未免也太明显了些。”
云卿歌端坐在主位上，脸上终于露出一丝明显的嘲讽，那笑意未达眼底，反而带着几分寒凉。她缓缓放下茶盏，声音清淡却极具穿透力，直戳李存义的要害：“上级的好意，封家心领了。只是封家世代经商，向来遵纪守法，该缴的赋税一分不少，不该得的恩惠，也一分不取。免税之事，看似是补偿，实则是将封家置于不义之地——日后传出去，岂不是说封家仗势欺人，连官方税收都能随意减免？”
她抬眼看向李存义，眼神清冷如冰：“再者，你觉得封家缺那点税收的钱，封家可不敢领这份‘厚礼’，免得日后被人诟病，说我们与重要官员勾结，图谋不轨。”
一番话，说得李存义脸上的笑意瞬间僵住，脸色青一阵白一阵。他没料到云卿歌如此伶牙俐齿，不仅看穿了他的算计，还将他的提议批驳得一无是处，甚至隐隐扣上了“勾结”的帽子，让他无从辩驳。
他张了张嘴，想要辩解几句，可对上云卿歌那双洞悉一切的清冷眼眸，以及慕浪那副嗤之以鼻的模样，所有的话都堵在了喉咙里。最终，他只能干笑两声，勉强维持着体面：“封大夫人所言极是，是我考虑不周，唐突了。”
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