二月时光，倏忽而过。自那日 卢洪寺 废墟前一别，宁不凡、徐凤年一行人的车队，便 继续 向东 而行，目标 直指 那 雄踞 东海之滨的天下 第一城——武帝城。路途 迢迢，山重 水复，但 此行 却 再无 大型 厮杀，更多的是 一种 暴风雨 来临前的压抑 宁静，以及 弥漫 在 车厢 内 若有若无的离愁**。
车厢 内，姜泥 愈发 沉默了。她 常常 独自 坐在 车窗边，望着 窗外 飞速 倒退的山川 田野，眼神 空洞，不知 在想 些什么。那双 曾 灵动 狡黠的眸子，如今 染上了一层 化不开的忧郁 与 挣扎。徐凤年 几次 想 开口，最终 却 只是 化为 一声 无声的叹息，递过 一壶 新沏的热茶，或 是 一本 她 曾经 念叨过的孤本 杂记。两人 之间，仿佛 隔着 一层 看不见的薄膜，亲近** 却又 疏离。
这一日，黄昏 时分，车队 在 一条 清澈的溪流 旁 扎营 休整。夕阳 余晖 将 天边 云彩 染成 瑰丽的橘红色，溪水 潺潺，折射着碎金般的光芒。姜泥 独自 一人，走到溪边 一块 光滑的大石 上 坐下，抱膝 看着 流水 发怔。徐凤年 远远 看着 她 纤细 落寞的背影，心中 一阵 刺痛，终是** 迈步 走了 过去。
“小泥人，看 什么 呢？水里 有 宝贝？”徐凤年 尽力 让 自己的语气 听起来 如常般** 轻松 戏谑。
姜泥 没有 回头，声音 轻得 仿佛 要 散在 风里：“徐凤年……我 好像……一直 都 是 你的 累赘。”
“胡说 八道 什么！”徐凤年 眉头 一拧，在她 身边 坐下，“你 可是 本世子 花了 大价钱 ‘买’ 回来的，是 我 北凉 王府 最 贵重的宝贝，怎么 会 是 累赘？”
姜泥 缓缓 摇头，嘴角 扯出 一抹 苦涩的弧度：“你知道 我 说的 不是 这个 意思。”她 终于 转过头，目光 澄澈 而 认真地 看向 徐凤年，“从 北凉 出来，这一路，我们 经历了太多。芦苇荡、轩辕家、卢洪寺……每一次 危险 来临，我 除了 躲在 你 身后，躲在 李老前辈 身后，甚至……躲在 宁先生 身后，我 还能 做什么？我 连 自保 都 做不到。”
“我 不需要 你 做 什么！”徐凤年 语气 急促 起来，“我 徐凤年 还没 落魄 到 需要 一个 女子 来 为我 挡刀 剑！”
“可 我 需要！”姜泥 声音 陡然 拔高，眼中 已有 泪光 闪烁，“徐凤年，你 是 北凉 世子，将来 是 要 世袭罔替、掌管 三十万 铁骑的北凉王！你 的 身边，应该 站着 的，是 能 与你 并肩 而立、共担 风雨的人，是 像 你 二姐 那样 巾帼不让须眉的女子，是……是 能 配得上 你 和 北凉的人！”**
“而我 是 谁？”她 惨然 一笑，“亡国 公主，一个 连 自己 命运 都 无法 掌控的孤女。除了 这点 惹人 发笑的身份，我 还有什么？我 留在 你 身边，只会 让 离阳 皇室 更有 借口 攻讦 北凉，只会 让你 处处 受制，只会……让你 分心 来 保护 我这个 真正的 ‘累赘’！”**
压抑 了 许久的情绪，如同 决堤的洪水，汹涌 而出。姜泥 肩膀 微微 颤抖着，但 目光 却 异常 坚定：“那日 曹官子 说的 对。西楚 需要 一个 名正言顺的旗帜，那些 散落 各地的西楚 遗民 需要 一个 希望。而我，姜泥，恰好 有 这个 他们 需要的身份。”
“你 知道 那 意味着 什么 吗？”徐凤年 脸色 阴沉 下来，“那 是 一条 布满 荆棘、看不到 尽头的路！是 复国！是 战争！是 无穷无尽的阴谋 厮杀！你 一个 女子，如何 承受 得起？”
“我 知道。”姜泥 抬手，轻轻 擦去 眼角的泪痕，声音 恢复了 平静，却 带着 一种 前所未有的力量，“正 因为 知道，所以 我 才 要 去。”**
“徐凤年，我 不想 永远 只 是 你 羽翼 庇护下的 一只 金丝雀。我 也想……长大。”她 望着 他，眼神 清澈 而 勇敢，“我 想 靠 自己的力量，去 争取 一些 东西，去 改变 一些 东西。也许 前路 很难，很苦，但 那 是 我 自己 选择的路。”
“而且……”她 微微 一顿，脸上 泛起 一丝 极淡的红晕，声音 更轻，却 字字 清晰地 敲在 徐凤年 心上，“只有 当 我 不再是 那个 需要 你 时刻 保护、一无所有的亡国 公主，当 我 能够 真正 以 平等的姿态，甚至……以 西楚 之主的身份，站在 你 面前时，我 才 觉得……我 或许 才能 稍稍 配得上 你 徐凤年，配得上 未来 北凉王 身边的那个 位置。”
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